赵三胖额头的汗更多了：\"不不不，大人误会了。小人只是...\"他咽了口唾沫，\"听说大人要去青岭镇巡查，小人担心...\"
\"担心什么？\"陈枫站起身，在书房里踱着步子，\"莫非赵老爷在青岭镇还有什么见不得人的勾当？\"
\"冤枉啊大人！\"赵三胖一下子跪了下来，\"小人清清白白做生意，就是...\"他抹了把汗，\"就是还有几处产业在青岭镇，想请大人派些人手保护。\"
陈枫走到窗前，看着院子里新来的黑虎正在和李管家学习执剑。那憨厚的汉子虽然动作笨拙，但那股子认真劲儿倒是让人欣慰。
\"赵老爷，\"陈枫突然开口，\"你可知道，你在青岭镇的那些产业，都是怎么来的？\"
赵三胖身子一颤：\"大...大人这是何意？\"
\"我听说，\"陈枫转过身，目光如炬，\"赵老爷的产业，大多是靠高利贷逼良为娼得来的。不知道，这个传言可有几分真实？\"
赵三胖额头的汗珠啪嗒啪嗒往下掉：\"大人明察，这都是些谣言...\"
\"是谣言？\"陈枫冷笑，\"那赵老爷可敢对天发誓？\"
\"这...\"赵三胖支支吾吾，半晌说不出话来。
陈枫重新坐回案前，轻轻敲着桌面：\"赵老爷，你觉得，这些钱财，能买得了我的良心吗？\"
陈枫说完，书房内一片寂静。窗外的朝阳映照着梧桐树叶，在地上投下斑驳的光影，却照不进赵三胖那颗阴暗的心。
\"这...\"赵三胖额头上的汗珠更密了，他一边擦汗一边赔笑道：\"大人说的是，小人知错了。只是这借据...\"
陈枫眯起眼睛，站起身来踱步到窗前。院中的黑虎正挥汗如雨地练剑，那股子憨厚劲让他心中一暖。他忽然转身，目光如刀般锐利：\"赵老爷，你说这借据该如何处置？\"
赵三胖心中一颤，支支吾吾道：\"大人，这借据都是小人合法经营...\"
\"合法？\"陈枫冷笑一声，\"月息三分，逾期翻倍，这就是你说的合法？那些被你逼得家破人亡的百姓，他们的冤屈又该由谁来问？\"
赵三胖扑通一声跪倒在地：\"大人开恩！小人愿意将所有借据交出...\"
\"三日。\"陈枫淡淡道，\"我给你三日时间，将所有借据送到府上。若有一张遗漏...\"他目光一凛，\"后果你知道。\"
就在这时，门外传来急促的脚步声。
罗元快步走入，在陈枫耳边低语几句。陈枫眉头微皱，随即舒展。
\"有趣。\"他轻声自语，目光重新落在赵三胖身上，\"赵老爷，看来你的手脚很快啊。刚从我府上出去的人，就往织造署跑？\"
赵三胖脸色煞白：\"大人...小人没有...\"
\"够了。\"陈枫抬手打断他的话，\"赵老爷若是觉得本官好欺，大可一试。只是...\"他嘴角勾起一抹冷笑，\"你确定织造署能保得住你？\"
此时夏日的晨光已升得老高，书房内却仿佛结了一层寒冰。赵三胖跪在地上，冷汗涔涔而下，浸湿了锦袍。
\"小...小人知错了。\"他颤声道，\"一定将所有借据送来，绝不敢有半分违抗。\"
陈枫负手而立，目光越过他看向窗外：\"赵老爷，你可知道那些打家劫舍的土匪为何独独选中了你的庄子？\"
赵三胖一愣，随即面如土色：\"难道...\"
\"是啊，\"陈枫轻叹一声，\"民怨所致，天道循环。若非如此，本官又何必亲自去青岭镇？\"
赵三胖如遭雷击，呆坐在地。半晌，他才颤巍巍地爬起来：\"大人教训的是。小人这就回去准备借据，明日一早就送来。\"
\"慢着。\"陈枫喊住转身欲走的赵三胖，\"本官还有一事相问。\"
\"大人请说。\"
\"那些被你逼得走投无路的百姓，\"陈枫目光炯炯，\"你可曾记得他们的名字？\"
赵三胖低着头，声音几不可闻：\"记得...都记得...\"
\"很好。\"陈枫点点头，\"那就将他们的名字一并列出，本官要亲自去看看。\"
说着，他的声音忽然转冷，\"若是发现有人因你而枉死，这笔账，本官自会和你清算。\"
赵三胖踉跄着退出书房，额头的冷汗早已打湿了衣襟。
待他走后，罗元走进来，面带忧色：\"少爷，他方才确实派人去了织造署。要不要...\"
\"不必。\"陈枫摆摆手，\"有些人啊，就是不见棺材不落泪。既然他要玩，那我们就陪他玩个痛快。\"
他眼中闪过一丝精芒，\"对了，让人暗中盯着他。若是有什么异动...\"
\"少爷放心，\"罗元点头，\"属下这就去安排。\"
罗元离开后，陈枫在书房内踱了几步，负手望向院中练剑的黑虎。
夏日的蝉鸣声此起彼伏，给这个燥热的早晨平添几分烦闷。
次日一早，天还未大亮，赵三胖就带着两个小厮来到府上。他们手中抱着几个厚重的木箱，想必就是那些借据和名册。
\"大人。\"赵三胖一见到陈枫就要跪，脸上堆满谄媚的笑容，\"小人把能找到的借据都带来了。\"
陈枫正在院中的凉亭里品茗，闻言只是轻轻点头：\"放下吧。\"
赵三胖连忙示意小厮将木箱放在石桌上。晨露未干的石桌上，茶香袅袅升起，与木箱中陈旧的纸墨气息混在一起，显得格外讽刺。
\"说说吧。\"陈枫抿了一口茶，目光平静地看着赵三胖，\"那些在青岭镇打家劫舍的，到底是些什么人？\"
赵三胖擦了擦额头的汗：\"回大人的话，据小人所知，那伙人约莫有二三十号，为首的是个绰号叫'铁手'的。\"
\"铁手？\"陈枫眉头微挑，\"说下去。\"
\"这铁手原是青岭镇的一个铁匠，\"赵三胖搓着手道，\"因为...因为欠了小人些银子，铺子被收了去。后来他就带着一帮穷苦人上了山。\"
陈枫冷笑一声：\"所以，这也是你逼出来的？\"
\"这个...\"赵三胖额头的汗更密了，\"大人明鉴，小人也是...\"
\"行了。\"陈枫摆摆手，\"说说他们的具体情况。\"
赵三胖咽了口唾沫，继续道：\"他们在青岭镇西北的虎头岭安营扎寨，平日里打劫过路的商队。这次抢小人的庄子，是因为...\"
他顿了顿，\"是因为他们得到消息，说小人在庄子里藏了不少金银。\"