“临川兄，隔着一重园子我就闻见你这边的香气了，又有什么花开了？”
王府后院内，一道爽朗的声音突然打破满园静谧，惊得夏蝉也齐鸣起来。
来人的脚步快而稳，总是只听足音就能感受出他的愉悦。正半蹲在一丛栀子花前修剪花枝的赵王谢渊，闻声头还未抬就知道了他的身份，嘴角弯起来，手中精致小巧的银剪“咔嚓”一声，剪下一支斜出的冗枝。
身后候着的仆从熟稔接过王爷手中的花枝和银剪，请示道：“今日这花枝还是送到听雨轩？”
“嗯，去吧。”谢渊摆了摆手，朝来人道，“高筠，你今日可来晚了。”
“是是，给王爷赔罪。”
名为高筠的青年大步走近，身着利落的青色骑射服，额角还带着一层薄汗。他大咧咧地拱手作揖，囫囵做出个赔不是的动作，笑嘻嘻地。
“都怪老头子，非要临时考我的骑射，我一从校场下来就赶过来了。”他露出几颗白牙，“临川兄，让我讨杯好茶呗？”
“你那牛饮的喝法，实在浪费。依我看，给你端碗粗茶说是头茬香茗你也分不出来，还要说不如井水甘甜。”谢渊笑着摇头，“去去，离远些，你这身上的汗味，把我园子里的香都搞浑了。”
他嘴上虽这样说，却将高筠引到一旁的亭中，仆从安静上前，从净手到沏茶有条不紊，将二人照顾得十分妥帖。
“尝尝吧。”谢渊语气随意，“去年收的梅花雪沏的，刚到的新茶。”
高筠毫不客气，端起茶杯一饮而尽，评价只给出一个字：“香！”
谢渊失笑：“我就说给你喝是浪费。”
“怎么会呢，解渴生津，哪能算浪费。”高筠乐呵呵的，目光扫过周围，赞道，“你这园子整理得越发精雅了，我屋后的那个花园，和你这里一比简直就像个窝棚。”
“你又志不在此。我就盼着能日日什么都不做，学那林和靖梅妻鹤子。”谢渊懒洋洋道，“平阳侯不是早就懒得管你了，怎么今日又抓起你的骑射了，难不成还是想把你塞进军营？”
高筠闻言，笑靥如花顿时成了一张苦脸，瞧了瞧四周，压低声音：“可不是嘛……梁王的事，你知道了吧？”
谢渊的动作一顿，脸上那点闲适的笑意淡了下去，悠悠叹了口气：“他若能想通，至少能保一生富贵悠然，何苦来哉。皇上是派了大将军贾风去处理吧？”
高筠点了点头：“毕竟大将军也是三朝重臣，身经百战。这两年虽一直没能带兵出去，眼下几个平时得重用的都没在皇上眼前，他是最合适的。”
谢渊慢条斯理地拈起一块茶点：“总之，不要指望我这个有名无实的‘草包将军’就好。”
高筠看着他，欲言又止。
“怎么了？你我之间还有什么不能说的？”赵王问。
“那我就随口一说，你随便一听。”高筠的声音更低了些，“你考不考虑趁这个机会把兵权交出去，回封地？”
见赵王似是没能理解其中之意，高筠把话挑明了些：“皇上愿意把北军兵权交到你手上，是因为知道你无心这些。可在其他王爷眼里，就是只有你独得皇上青眼，得以留京还有重兵在手，万一……我是说万一，真有哪个一时占了上风，看见你这个枪都没练过几次的王爷握着兵权蹲在京城，就算你说你是赶鸭子上架，可对方会怎么想？”
谢渊神色凝重了些，眉头一点点蹙起。
“平时你糊弄几下了事，皇上乐见其成；可若是真打起来，这块烫手山芋在你手上，吃不下扔不得，还让谁看了都觉得你和皇上一条心，为绝后患，要先……”高筠继续说道，“而且，即便其他的势力不足为惧，可梁王这么一闹，皇上本就提防着各位王爷，之后他对你还能有几分信任？猜疑的种子一种下……”
他没再说下去，手放在脖子前一划，意思已经明了。
谢渊手指摩挲着茶杯，脸色也如那瓷杯一般发白。
“你说的有几分道理。”他的脸上已经没了方才的轻松，像是已经预见了即将兵荒马乱的未来，“我得好好考虑考虑，想想如何向皇上请辞才好……唉，我本就只想做个富贵闲人，你看这搞得……”
谢渊抬起头来，看着高筠的眼睛：“今日多谢你点醒我，我先以茶代酒，敬你一杯。等我事成，再好好设宴谢你。”
两人举杯，瓷盏轻碰，撞出一声清脆的响。
谢渊垂眸，眼底掠过的一丝几不可察的幽光，恰好被浓密的睫羽掩住。
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平阳侯府内，两位老人相对而坐，推杯换盏。
“想不到，当年安帝的未雨绸缪，竟还真会有实现的一天。”平阳侯高宁说道。
“是啊，世事无常。”郑和敬感叹，向着门口的方向瞥了一眼。
“你见到齐王了？”高宁问，“他如今可还好？”
“嗯。”郑和敬闷闷应了一声，“还带了个王妃回来。”
“爹——我回来了！”
高宁正想追问，被门外清脆的一嗓子打断，只见高筠几步走了进来，看见屋内的两人，咧嘴一笑：“呦，您二位这‘绑匪’和‘人质’相处得倒是愉快，还喝上了。”
“你小子，没大没小！”高宁轻叱，转头向郑和敬道，“平时太过骄纵他，总这样吊儿郎当的。”
“你老来得子，宠是自然的。”郑和敬笑笑，“况且，昨日是我贸然造访……”
高筠大马金刀坐下：“郑将军，您那不叫贸然造访，您那是劫持胁迫。我家老头子一大把年纪，您也老大不小，两个人合起伙来骗我玩，这合适吗？”
“让你平日里多多读些书，少做点那不正经的事，你还不听，”高宁用筷子在高筠手上敲了一下，“你还好意思问合不合适，你看你说这两句话合适吗？！”
高筠见惯了老头这毫无威慑力的训话，龇牙一乐：“我要是按您说的，天天读书，净干那些所谓‘正经的’，能和赵王交好吗？岂不是更指望不上我了。”
眼见高宁再次举起筷子，他灵巧一躲，把凳子往郑和敬身边拉了拉。
“好了好了，你们交代我的事，我可办妥了。”高筠夹了一筷子肉扔进嘴里。
“你没有什么不正常的表现吧，赵王信你吗？”高宁与郑和敬对视一眼，问道。
“能有什么不正常。”高筠不以为意，“他本来就不想带兵，我顺水推舟这么一提，自然的不能再自然了。而且我俩关系多好啊，他多信任我啊，我一说完，他恨不得立马写奏章请辞。哪像你们，交情比我年纪都大，还得先演一场再说事儿。”
高宁恨不得直接把筷子扔他脑袋上：“你懂个屁！都说了那是为了稳妥起见，把你摘出去。”
高筠假笑两声，两只手分别指向两位老人：“那你们倒是演得像点啊，现在这是在干嘛？”
高宁的筷子还是没忍住飞出了手，高筠像泥鳅一样跃起来蹿了出去，桌边已不见人影，徒留最后一句话带着袅袅余音：“错了错了，您老别气。我办事，您放心！”