皇上说完，大殿内一片寂静，没有人说话。在一旁伺候的宫女们，都深深地低着头，大气也不敢喘，即便如此，每个人都仿佛能清晰地听到自己“嘭嘭”直跳的心跳声。
皇上满含期待地环视着众皇子。
这时，三皇子宁王缓缓站了起来，他举起酒杯，面向皇上和众位皇子，朗声道：“父皇，诸位兄弟，儿臣在南疆生活已久，早已习惯了那里的气候，实在有些不适应北方。所以，儿臣还是愿意守好南疆。无论将来谁登上皇位，儿臣定然确保南疆平安无虞。
而且儿臣在此立誓，除非朝中有人公然叛乱，否则不奉诏绝不踏入中原半步。”言罢，他将杯中酒一饮而尽。
其他皇子见宁王表明了态度，庆王也紧跟着站了起来，说道：“儿臣与三皇兄情谊深厚，我们兄弟一南一北，拱卫边疆，逍遥自在。所以，朝中的重任，还是交给其他兄弟吧。儿臣只需守好北疆便好。”
二皇子也站起身来，说道：“儿臣在渤州经营多年，如今又新拓地五百里，事务繁杂，分身乏术。诸位兄弟放心，无论谁坐这个位子，哥哥我必定遵从君臣之礼，守好东疆，保国内太平无虞。”
五皇子也起身说道：“众位哥哥皆是我的表率，如今我封国也有八百里，诸多事务亟待处理，百废待兴。我愿守好西疆，看好通向西域的通商之路，确保西向商路畅通无阻。”
四位封王都表了态，九皇子轻轻一笑，说道：“哥哥们都知道，我早已无心帝位，只想安心守好京城。京城乃我们国家的根基所在，无论谁登上皇位，我都会仗剑执戟，守护好宫门。”说罢，他也仰头干了这杯酒。
此时，就剩下两个最小的皇子，十皇子和十二皇子。
就在十二皇子正要起身之时，只见十皇子一把将他按在座位上。 十皇子自己端起一杯酒，缓缓站了起来，说道：“父皇，诸位哥哥，不瞒您们说，我曾经确实有过争夺皇位的念头，尤其是当年与十一弟一同拿下平阳矿产的时候，这个念头最为强烈。
但是，自从十一弟战死沙场，我便无数次反思自己，我是否真的有这个勇气，有这个能力。 如今，事实证明，我确实没有这份勇气，更没有担当皇位的能力。
十二弟曾多次与北夷正面交锋，他的勇气和才能，让我这个做哥哥的都深感汗颜。所以，既然诸位哥哥都已表明态度，我想，在我和十二弟之间，我推举十二弟。我也坚信十二弟能够成为像父皇一样的明君。
从此以后，我愿意终身在北疆戍边，完成十一弟未竟的遗志，守好北疆。”
十二皇子听完十皇子的话，顿时呆立当场。他作为最小的皇子，从未想过自己会被推到这个位置。他自幼跟在九哥身边，如同一个小跟屁虫。自母妃华妃死后，他便一心专心练武，修习兵法，只想着长大以后戍边卫国，安稳度过一生。
这几次与北夷的交锋，让他收获颇丰，也真正成长为一名能征善战的将军。父皇封他为怀王之后，他便又开始投入到学习如何治理国家，因为他知道，不出意外的话，自己可能会去封国就藩。
然而，这场家宴，却突然将他推向了皇位，这实在让他惊恐莫名。他惊慌地看着十哥，又看向父皇，然后一个一个地看向诸位哥哥，一时间，竟不知该说些什么。
宁王看着十二弟窘迫的样子，微笑着站起来，举起酒杯，说道：“十弟所言中肯，我赞同十弟的建议，也支持十二弟坐上这个位子。”
他环视众人，接着说道：“如果大家都没有意见的话，就举起酒杯，祝贺十二弟！”
皇上、众皇子、陆云轩都纷纷举起杯，十二皇子也怯生生地举起杯。他先与十皇子碰了一下杯，然后又与各位哥哥和父皇示意一圈，说道：“众位哥哥如此抬爱，我实在受之有愧。你们既然让我坐这个位子，那我便坐。只是日后若有什么不周全的地方，还望诸位哥哥直言指出，不要太过拘于君臣礼数。我还是希望我们能像一家人一样，和和睦睦地相处。来，干杯！” 言罢，他一饮而尽！
皇上见此次家宴达到了预期目的，便说道：“陆爱卿，拟旨。”陆云轩赶忙应下，匆匆找来笔墨、宣纸。
只听皇上说道：“奉天承运，皇帝诏曰： 朕以眇身，君临四海，夙夜兢兢，惟恐弗逮，上愧祖宗之灵，下负万民之望。
今国祚绵延，储君之立，关乎社稷兴衰，乃当务之急。 朕详察诸子，十二皇子怀王，仁孝恺悌，聪睿渊深，有经天纬地之才，怀济世安民之志。朕心甚悦，以为其堪当大任，乃承继大统之不二之选。
故朕特颁此诏，立十二皇子怀王为储君，即日起监国理政。着其综理万机，深谙政务之要，磨砺治国之能。望怀王不负朕之所托，秉持公心，任贤使能，为天下苍生计，为江山社稷谋，殚精竭虑，恪尽职守。
十皇子品性纯笃，久历边戍，虽处逆境而矢志不渝。今朕封十皇子为越王，赐封地东南五百里。望其至封地后，勤修内政，抚辑百姓，绥靖地方，为国家之隆盛，竭诚尽智。
至于诸皇子，皆朕之至亲，国之栋梁。朕深知尔等或具雄才大略，或怀忠义之心。
虽储君已定，然国家之事，非一人之力可成。望尔等各安其位，各展其长，辅佐储君，共辅朝政。或效力朝堂，为君分忧；或守土一方，保境安民。
当同心同德，摒弃前嫌，以国家兴盛、百姓福祉为念。 六个月后，朕将禅位于怀王。
彼时，朕将退居幕后，观新君施政，冀我朝在新君治下，河清海晏，物阜民丰，万世昌隆。
此诏既颁，天下咸闻。众臣工当齐心协力，翊赞储君，共襄盛举。
若有包藏祸心，意图扰乱朝纲者，必严惩不贷，以正国法！ 钦此！ ”
这道圣旨的颁布，让所有人都放下了心，仿佛满天的乌云一下子就天晴了。
因皇储一事尘埃落定，得到了圆满解决，皇上连日来紧绷的心情也随之大为畅快。朝堂之上，气氛不再如往日那般凝重压抑，众人脸上也都或多或少浮现出轻松之色。
在这和谐的氛围下，关于销毁火器一事，皇上与众皇子展开了深入且反复的磋商。其间，他们充分听取并结合了朱焰和陆云轩的意见，最终达成了各方皆认可的共识。
皇上站在宏伟的宫殿之上，目光如炬，俯瞰着帝国的广袤版图。环视帝国四周，曾经为患北方的北夷已被成功剿灭，南方的南蛮也已诚心归附。东边濒临大海，远隔重洋的扶桑、高丽等国，国小民弱，实在不足为惧。
目前，唯一尚未完全征服的，便只剩下西边的西羌以及西域那片广袤无垠的地区。
值得一提的是，荣亲王在返回封国之际，便呈给皇上一封详细的关于征讨西羌的奏陈。奏陈中，对西羌的局势、军事部署以及征讨策略都做了极为详尽的分析。
皇上与众皇子商议后，决定借助当下威力强大的火器，展开对西羌及西域的征服行动。
众人商定，待成功征服西羌和西域，将火药用尽之后，再将火器尽数销毁，以此杜绝火器流入民间带来的潜在隐患。
不过，为了以防万一，还是要保留适当的火器样品，并详细记录制作工艺，以便在国家面临危急时刻，能够重新制造。同时，兵备制造所也不再荒废，而是作为军队的常设机构予以保留，专门负责日常的军备维护与制作，确保军队装备时刻处于最佳状态。
于是，大家共同约定，给予五皇子三个月的时间展开征伐，能打到哪里，便以哪里作为新的疆界。众皇子心中皆是热血沸腾，跃跃欲试，毕竟开疆拓土乃是他们梦寐以求的荣耀。
然而，此次征讨已然明确为荣亲王和五皇子的事务，其他皇子虽心有不甘，但也只能将自己麾下最精良的火器交与他们，以表支持。其中，三皇子更是慷慨地将自己最精锐的二十万火器营调拨给五皇子，助力其征伐大业。
半月之后，在强大火器的猛烈轰击之下，西羌的防线迅速土崩瓦解。面对如此强大的攻势，西羌几乎没有丝毫抵抗之力，只能选择归降。
首战告捷后，五皇子士气大振，他率领着三十万大军，携带着精良的火器，一路向西挺进。
这一路，五皇子势如破竹，连续灭掉五十多个小国，成功开拓疆土两千里。此役过后，中华大夏的疆域得到了极大的拓展，奠定了日后广阔疆域的雏形。
凭借着这卓越的战功，五皇子获封三千里封国，成为诸国之中第一大封国，并定都兰州。从此，五皇子一脉世代袭居西北，享受国祚长达八百年，在历史的长河中留下了浓墨重彩的一笔。