他听完顿时火起，不由分说一把薅住那人的衣领，扬手就扇了两个响亮的耳光，怒喝道：
“你这老小子看不起谁呢！本官的师父，也是你能背地里置喙的？”
“放开我！来人，把他拉开！” 那男人被赵元秋揪着衣领，涨红了脸怒吼。
跟他同来的随从见状，立马上前要拉赵元秋，却被李吏、崔翟带着一众师兄弟死死拦住，半分也近不得身。
如意看着眼前的闹剧，无奈地摇了摇头，沉声道：“元秋，放开他。”
“小师父，他方才对你不敬……” 赵元秋还想辩解，却被如意一个眼神制止，只能悻悻地松了手。
如意转向那男人，缓声道：“这位大叔，对不住，我这徒弟莽撞了，多有冒犯。”
“一群刁民！” 那男人被随从扶着站稳，捂着红肿的脸颊，怒声骂道。
“他动手打人是他的不是，我代他向你赔礼。” 如意语气陡然转冷，“但你出口骂人，就是你的不对了 —— 道歉。”
“我不道歉又如何？” 男人梗着脖子硬气回道。
“啪！” 一声清脆的响声骤然响起，男人另一边脸上也添了道红印。
如意收回手，淡淡道：“不道歉，便讨回来。这下，算是扯平了。”
“你…… 你欺人太甚！” 男人又气又怕，指着如意的手都在抖。
“再这般用手指人，小心这手指保不住。” 如意眼神冷冽，语气不带半分玩笑。
“好，好！你们有种！” 男人被随从搀扶着踉跄上车，气得浑身发抖。
变故来得又快又猛，老李看看神色平静的如意，又看看绝尘而去的马车，急忙对着车厢喊道：“老郑！你不学手艺了？”
“不学了！” 车厢里传来男人气急败坏的声音，“一个黄毛丫头懂什么？指不定是从哪儿偷来的手艺，也敢装模作样当师傅！”
话音落，马车便加速驶离，生怕如意等人追上来再挨巴掌。
老李转头对着如意满脸歉意：“巧匠大人，实在对不住！这老郑就是这脾性，他家田地最多，又跟咱们县令交情好，平日里便清高惯了，眼高于顶。”
“李东家无妨。” 如意毫不在意地摆手，“像他这般瞧不上我这小姑娘的，原也不少。”
她随即抬高声音，对着剩下的人朗声道：“各位既然是来学本事的，便该知晓，谦虚有礼才是求学正道。若连基本的尊重都没有，这手艺，不学也罢。”
说完，如意目光扫向方才等候时面露不耐的几人。
她并非不愿教人，普天之下，普通百姓占了八成，这些爱拿乔的地主不学，有的是需要这门手艺的人。
“我把丑话说在前头，这手艺我不是白教的。” 如意语气干脆，“前三年的收成，你们得按低于市场价一成的价钱卖给我。”
这话一出，众人脸上难免添了几分不悦 —— 学了手艺本是想卖高价，平白少赚一成，任谁都得掂量掂量。
“我同意！” 老李最先表态，心里已算得明明白白：
就算低一成，也有的赚。往年棉花都从南方运来，单是运费就占了不少，运到本地价格自然居高不下。
如今自己种棉花，省了运费不说，成本也低，就算让利一成，赚头也比商户们买棉再转卖多得多，怎么算都不亏。
“你们呢？” 如意目光在其余人脸上转了一圈。
众人心里都有算盘，老李能想到的，他们自然也想到了。
再想起刚才老郑挨打的下场，都清楚这位巧匠姑娘和姜家村人不好惹，纷纷收起脸上的不悦，齐声道：“巧匠大人，我们应了！”
看吧，没有什么比实实在在挨在身上的巴掌，更能让人长记性的了。
“好。” 如意点头，转向崔翟，“崔大人，劳您起草几份契书，让各位签下吧。”
“是，小师父！” 崔翟高声应下，得意地瞥了眼李吏和赵元秋，那神情仿佛在说：瞧见没？这种稳重妥帖的事，小师父最信任的还是我。
这声 “崔大人”，清清楚楚落在了各位地主耳中。
方才赵元秋喊的 “本官”，大家都忙着关注挨打的老郑，没太听清。
他们虽不为官，却都常与清平县令打交道，早听说姜家村下放了一批京中派来学农的官员，没成想就是眼前这些看着像 “泥腿子” 的人。
常年与官府打交道，他们最懂权势的厉害，先前还替老郑挨巴掌叫屈，此刻才算回过神来 —— 连京官都对这年轻姑娘如此恭敬，他们又算得了什么？凭什么看不起人家？
如意压根没料到，一声 “崔大人” 竟让他们联想这么多。
即便知道了，她也不会在乎，想从她手上学本事，自然得按她的规矩来。
众人老老实实签了契书，文书各自收好。
老李因为与如意还算有些渊源，便作为一行人的代表，又寻到她，递上一包银子：
“巧匠大人，这是大家伙凑的住宿和餐食钱，还请您收下。”
如意自然没有推辞的道理，抬眼示意李吏接下。
她瞥见老李身上换了件粗布衣，随口问道：“大叔，你这是要留下住？”
“是，让您见笑了。” 老李不好意思地笑了笑，解释道，“我家就五十来亩田，家中没有奴仆，往年农忙都是请周遭村子的人帮忙。”
如意闻言挑眉：“照这么说，你学成之后，是要教给周遭村人？”
“都是乡里乡亲的，他们不便特地跑过来学，我便做个代表，回去再教给他们。” 老李乐呵呵地回。
“如此甚好，也算帮了乡亲们。” 如意点头赞许，对老李的印象又好了几分。
故而，理论课一结束，如意便派了最得力的亲传大徒弟李吏，跟着老李去田里指导实操。
青州这地方，若放弃种水稻和谷子，便能接着种第二茬棉花。
这些从清乐来的地主老爷们，早就特意留了空田，就等着学了手艺立马栽种。
如意家也不例外，特意预留了五十亩地，紧跟着便种上了二茬棉花。
转眼到了丰收时节，田里的水稻穗沉甸甸坠着，那边田里正放水捉鱼，这边的棉花田里，棉桃也争相裂开，吐出朵朵雪白的棉絮，好一派丰收景象。
姜家村上下都沉浸在丰收的喜悦中，北边也传来了振奋人心的好消息：
元初带着藏在安城的女子探子，深夜悄悄打开城门，与北疆军里应外合，兵不血刃就帮大夏拿下了一座城池。
城中百姓毫无惊恐之色，只因北疆军向来名声极好，从不伤及无辜；反观北齐军队，屡屡拿百姓当挡箭牌，早已失了民心。
这则捷报以八百里加急送到京城，皇帝龙心大悦。
大朝会上，他连连称赞张家教女有方，养出了张元初这般巾帼不让须眉的女将军。
朝臣们一听皇帝都亲口称 “女将军”，纵然有人心中不服，嘴上也不敢有半分异议。