一连五日大雪，宫道上才刚清扫出来，又被大雪覆盖住了。
沈清和免了后宫晨昏定省，日日在院子里研磨药材。
院子里点着四五个炭炉，芜花和木颜晴各坐在廊下的台阶边上，每个人看着两个灶眼，熬煮汤药。院子的另一边，杜鹃杜若带着顾景熙堆了好些个雪人。
“黄芩，生地...牡丹皮...”汤药沸腾，热气不停地撞击这药罐盖子，发出一阵不规律的哒哒声响，氤氲苦涩的水汽背后，木颜晴将小手炉放在自己的腿上，一只手拿着蒲扇煽火，一只手上拿着药方子，“附子...麻黄...这真的能治不服之症？”
沈清和未施粉黛，披着件白色的大氅，发髻间只簪了一支七尾凤钗步摇，映着莹白的雪光，“有的是清热凉血的；有的是养血润燥的；有的是祛风止痒的...”
沈清和搁下手中的药捻子，用一支小毛刷将药材粉末收进祭蓝瓷碗中，目光从那四个药罐子上扫过，平静的眼底染上一抹哀愁，却又带着些决绝之意，“本宫也不知道是不是真的有用，只能挨个试试了。”
木颜晴听出来沈清和的意思是要用自己来试药，看看究竟哪一个方子可以医治她的不服之症。无奈地瘪着嘴与芜花对视了一眼，缓缓别过眼去，继续煽火，也不敢再多嘴好奇了。
*
景乾宫里，炭火烘得寝殿里温暖如春，顾桓祁穿着件单薄的寝衣，靠在龙榻边，看向窗外的鹅毛大雪。
乔太医收走了自己盖在顾桓祁手腕上的素帕，面色凝重。
顾桓祁瞥了他一眼，整理衣袖时低低道：“直说便是。”
乔太医倒退一步，从鼻子里喷出一口气来，语重心长道：“回皇上的话，从脉象上来看，皇上仍是虚弱至极，平日里是否仍是会头晕目眩啊？”
“是，”顾桓祁的手指从袖口上的云纹上轻轻拂过，“还时常会梦魇盗汗，连你都看不出朕究竟是怎么了吗？”
“回皇上的话，从脉象与症状上来看，是气血不足，血液亏损之症。可这些时日里，微臣给皇上开的方子都是补血益气的方子，依然不见好转...”乔太医舔了舔自己的上嘴唇，犹豫道：“微臣猜想...皇上或许是...”
乔太医垂首抿唇，终是不敢将最后的几个字说出口。
可殿内之人似乎都已经听懂了乔太医吞吞吐吐中的深意，屏息凝神，不敢动作。
“说。”顾桓祁的声音如一道利刃，划破了寝殿里片刻的寂静。
乔太医又一躬身，“微臣猜测，皇上或许是，中毒了...”
抚摸着云纹的手未有半点停顿，甚至在他的眸中都没有掀起半点波澜。顾桓祁并不意外，似乎早有心理准备一般，“这些日子里，朕的所食所用，可都验过？”
小碟子躬身上前半步，“回皇上的话，皇上所用所食全都逐样验过，不见异样。”
“全部重验一遍，或许某一件单用不会有毒，两样结合才会有毒。”
“是，奴才明白。”小碟子怀中拂尘一抖，倒退两步，离开了内寝。乔太医却仍立在原处不动。
顾桓祁重新将目光投向窗外的大雪，声音比雪还要凉，“怎么？”
乔太医从怀中掏出一张药方来，“回皇上的话，这是前些日子皇贵妃娘娘派路公公来太医院取的药材，说是为了医治不服之症。”
顾桓祁平静的眸中终于有了一丝光亮闪过，转头看向乔太医手中的那张药方，熟悉的字迹跃入眼帘，娟秀温柔。
上一回景熙在绛辰宫里犯了不服之症被带到景乾宫里抚养时，就听说沈清和借去了很多医书研究药理，一心想要医治景熙的不服之症，如今倒真写出张方子来了。
顾桓祁的唇角扬起一丝若有似无的笑意，“是医治不服之症的？”
“是，”乔太医正声道：“这一张纸上一共写了四个方子，分别可以祛风止痒、清热凉血、养血润燥、益气固本...的确是可以缓解不服之症的。至于根治之法，本也是不可能的。”
顾桓祁自顾自地点了点头，再一次将目光投向窗外的大雪中。
那雪似乎被风吹落在他的眼眶中，方才的笑意霎时凝结成冰，坠入无尽的黑暗。他冷冷道：“这些药材里，可有哪几个在一起能配制出毒药来？”
乔太医一愣，透过手中的那张宣纸打量着顾桓祁冷峻的侧脸，吞了一口口水，“回皇上的话，药物之间的作用本就复杂。若说这中间的几味药材...相互之间并无毒性...”
“与旁的呢？”
“嗯？”
顾桓祁有些不耐烦，稍稍凛眉，“这些药材中，可有什么，与旁的药材相忌？”
或许是炭炉烧得太热，乔太医的额头已渗出一层薄汗，里衣也已经粘在了他的背上。他深吸一口气，收回那药方子又重新仔细查看了一遍，“回皇上的话，这药材中有一味药材名为附子，属乌头类；还有这一味，黄岑，黄岑与温热、寒凉的药材皆会相克...”
乔太医将每一味药材相克之物都与顾桓祁说了一遍，最后仍不忘补充道：“皇上放心，毒性这个东西，是不可抛开剂量单独来看的。这些个药材之间或许会相互影响，但是不至于有很大的毒性。”
“放心？”顾桓祁冷笑一声，眸中绽出寒芒，“朕的身子虚弱了这么些个时日，不能上朝，不能处理政务。汤药喝下去没有一百碗也快有八十碗了。你今日才告诉朕，朕是中了毒。至于朕是中了何毒、如何医治，你却丝毫不知，你教朕如何放心？！”
乔太医赶忙双膝砸地，额头紧贴地面，声音颤抖，“微臣无用。”
顾桓祁薄唇轻启，吐出三个字，“朕知道！”
乔太医浑身止不住地颤栗起来，从前孙越龄和劳长戌是何下场自己也都是见过的。忙不迭地叩头，用额头一下一下地敲击着寝殿的地砖，发出沉重闷响。
这声音却惹得顾桓祁更是厌烦，冰冷的眸中生出怒火，横声道：“滚出去，别弄脏了朕的寝殿。”
“是，微臣定尽早查验出皇上是因何中毒，微臣告退。”乔太医几乎是跪行着倒退出了景乾宫的寝殿。
殿门吱呀一声，那声音极轻，而后殿门又极快地重新合上，未让半片雪花来得及钻进寝殿。
景乾宫寝殿里再次陷入了寂静中，顾桓祁再将目光投向窗外时，大雪已经停了。透过窗缝，只能看见漫天遍地的白色，将整个皇宫包裹在无边无际的寒冷中。