李小虎工作的企业是一个大型的毛纱厂，前几年效益挺好的，自从去年李小虎来到这个厂上班，就经常没活干，工人三天两头放假，最近眼看就要倒闭了。李小虎愁得吃不好饭睡不好觉，他唯恐小西贝嫌弃他没有稳定工作会离开他……
一天，李小虎听说县里有一个人才招聘大会，就在沛县歌风小学院内举办。他想去应聘。小西贝说可以跟他一起去……
他俩那天去应聘的时候，现场有很多刚毕业的学生，招聘单位却没有几家。小李对电石厂感兴趣，他填了一份表格，留了电话号码，招聘人员让回家等通知。那天小李还遇到了几个同学，他们也是来应聘的。小李后来才知道，没有一个人应聘成功的。那些招工单位只是应付县里安排的任务罢了。那一年全国性的经济萧条，许多企业单位开始精减人员，一批一批地开始下岗。小李这个时候想找一份合适的工作真的好难。小李知道自己机遇不好，就没抱什么希望，又回到毛纱厂上班去了……
突然有一天，小李接到了电石厂打来的电话，通知他去上班了，只是有一个条件，要交三千块钱押金。小李家里没有钱，实在拿不出那么多钱，只好到处给亲朋好友借。他自己凑了一千块钱，还差两千，不知道找谁去借了……
小西贝也想帮他，可是自己也是刚参加工作不久，每个月的工资才二百块钱，手里根本就没有积蓄，实在没办法就和田先生商量，如果不想办法交三千块钱，小李就没有机会去电石厂了。田先生刚开始做生意，进货的钱都是找熟人从银行贷的款，但是他看着小李和小西贝这么着急，就从进货的资金里拿出来两千块钱交给小李，让他赶快去电石厂上班……
小李到电石厂之后，领导安排他出差跑业务，他干得还不错，第一个月就得到了厂里的奖励。当时电石厂的效益还可以，眼看小李的工作稳定下来了，大家都松了一口气……
又过了几个月，小西贝和小李的恋情已经发展到谈婚论嫁的时候了。小李和老父亲带着些礼品到了小西贝家。田先生热情地招呼他们坐下。小李紧张得手心出汗，老父亲先开了口：“田先生啊，今天我们来，就是想商量下这俩孩子的婚事。”田先生笑着点头：“我看小虎这孩子踏实努力，把小西贝交给他我放心。”小李忙不迭地感谢。然而说到彩礼，气氛一下子变得凝重起来。小李面露难色地说自家刚缓过来，确实拿不出太多彩礼。田先生沉思片刻后说道：“彩礼的事咱们不用拘泥于俗套，只要小虎真心待小西贝就行。”大家都松了口气。就在这时，外面传来一阵喧哗声，原来是一群工人堵在门口。原来田先生的生意出了状况，货物积压卖不出去，资金周转困难，工人们担心拿不到工钱所以前来讨要说法。小李见状站了起来说：“叔，您当初帮我，现在您有难，我也不会袖手旁观，我在电石厂认识不少客户，也许能帮忙销货。”众人听了，眼中燃起希望。
那天，李老爹要了小西贝的生辰八字，从县城回去后，他找人择了结婚吉日，写在一张红纸上，又让小李休息回家时捎来给小西贝送去……
小李将红纸小心地揣在怀里，带回城里送给了小西贝。小西贝接过红纸，看到上面的结婚吉日，脸上泛起红晕。而此时，小李已全力投入到帮助田先生销售货物之中。他凭借在电石厂积累的人脉，四处奔走，联系各个可能有需求的商家。经过一番努力，终于有一些大客户表示愿意购买部分货物。随着货物逐渐售出，田先生的资金压力慢慢减轻，工人们也不再闹事。田先生感激不已，拉着小李的手说：“小虎啊，你真是有情有义。”小李憨厚地笑了笑。在解决了这个危机后，小李和小西贝的婚礼筹备也顺利进行起来。由于小李家离县城太远，他们两个人都在县城工作没法回去住，但又没钱在县城买房子，只好利用下班时间到处奔走去租房子。他们看了很多地方，最后终于选定了一处房子，他们交了房租，打扫了一下卫生，准备在家结婚回来就住在这里了。田先生店里有木料和板材，也有木工，他选了最好的木料和板材让木工给小西贝打了一套家具，又找他一个多年干油漆的表弟给刷上清漆，给小西贝当嫁妆。田嫂回老家买了几包喜糖让田奶奶找了两个大婶帮忙给小西贝缝了六床被子，又在街上买了一些结婚时用的小物件。小西贝下了班又抽时间到街上买了一束花和一对红蜡烛，还有红纸。结婚前几日，小李从老家回来拿了五百块钱给小西贝，说是让她买衣服的钱。小西贝接过钱和小李一起到街上买了两身衣服。一身是给小李准备的西装，结婚那天穿的，另一身是一套大红色套装，是小西贝给自己准备的嫁衣。小西贝又给小李买了一件白衬衫和一条红色领带，又每人买了一双皮鞋。他们还给亲朋好友发了请帖。结婚前一天晚上，小西贝请同事们在酒店喝了喜酒，百货部的员工都去了，部门经理也去了，坐了满满两桌，大家都说小西贝家摆的酒席好，还有甲鱼，当时二百六一桌的酒席真的算很高的档次了。回到家之后，小西贝想起红姑结婚时奶奶给她剪纸贴嫁妆上又喜庆又漂亮，于是自己拿出红纸用剪刀剪了起来。小西贝和田奶奶一样心灵手巧，她以前没剪过，就凭想象随便剪了一会，一个个红喜字就剪好了，一只只蝴蝶栩栩如生，又剪了一些对衬的花样图案，全部装饰在嫁妆上，真的很好看。看着自己的劳动成果，小西贝心中充满了成就感。婚礼当天，阳光明媚，小李早早起床去理发店整了个发型，又租了几辆轿车，他穿着小西贝给他选的西装和皮鞋，手里捧着鲜花，带着几个提前找好的女孩子，激动又兴奋地到小西贝家去迎亲。袁浩子也一路跟随，并且还负责在路上放炮，按照当地风俗，婚车每到十字路口就要往车外扔几个炮仗。小西贝早早起床就让小茜儿陪着去了照相馆，还是以前和小茜儿一起来拍朦胧照的那家，她要在这里盘头化妆。今天真是个好日子，来盘头的新娘有好几个，化妆师一个一个地帮她们打扮着。小西贝等了好大一会才轮到自己，这时王小雪、徐小艳和刘颖还有张小敏都到照相馆来找她了。小西贝是今天早上化妆的最后一位新娘了，化妆师耐心地为她精心打扮，盘好头发之后在上面插上几朵玫瑰花和满天星，又配上了一只栩栩如生的小蝴蝶。小西贝带着众姐妹回到家，看到有好多亲戚已经来到了，她忙一一打招呼。进了卧室，小西贝换上那套大红色套装，穿上新买的皮鞋。小茜儿拿出从同学那里借的彩色照相机为小西贝拍照，几个姨妈和姑姑也和小西贝合了影。过了一会门口响起了鞭炮声，大家都出门观看，是小李他们迎亲的人已经到了。进家之后，袁浩子为小西贝的家人拍了全家福，又让小李和小西贝站在一起与亲戚们合影。过了一会田嫂说天不早了，别错过了吉时，该上车了。小西贝说怕路上晕车得带几个桔子，于是小茜儿赶紧到门口买了一包桔子。亲友们围着小西贝纷纷送上祝福，祝她和小李新婚快乐百年好合。田奶奶告诉小西贝到老婆婆家要尊老爱幼，勤俭持家。田嫂舍不得女儿出嫁忍不住流下了眼泪……婶子和大嫂走过来搀扶着小西贝说上车吧，然后小西贝就在众人的簇拥下上了花车。随着噼里啪啦震耳欲聋的鞭炮声，婚车缓缓移动，小西贝和小李带着亲友们的祝福向着幸福出发了。接下来田先生和田嫂带着亲友们到酒店去吃酒席，韩先生和夫人也来了，还有田先生的一群拜把子兄弟，一共摆了三十桌。说来也奇怪，那天小西贝竟然没晕车，以前不管出门去哪儿只要坐汽车就晕车。她和小李还有两个伴娘坐一辆车，一路上艳阳高照晴空万里，小西贝从没见过像今天晴得这么好的天气。而刘颖却难受了一路，她和袁浩子在一辆车上。看来晕车也是受心情的影响的。到了小李农村的家，远远就看到门口站着好多人。当婚车停到了家门口，人群欢呼起来。小西贝隔着车窗看到小李毛纺厂的几个同事也来了，他们站在人群里也在翘首往花车这边看。小李用托盘端着香烟喜糖请新人下车，两个伴娘拿了烟和糖不同意，让他回去带拿一趟，并且围着花车左转三圈，右转三圈。小李为了娶到漂亮的新娘只好同意了，众人都被小李引得哈哈大笑。等到小西贝下了车，按照当地习俗跨火盆进了家门。院子里早已摆好了香案，桌上放着天地君亲师的牌位，堂屋上方贴着几张红纸，上面写的是结婚典礼几个大字。在司仪的指挥下，两人开始拜堂。一拜天地，感恩上苍眷顾；二拜高堂，答谢父母养育之恩；夫妻对拜之时，两人目光交汇，满是深情。礼成之后，便是宴请宾客。乡亲们欢声笑语，推杯换盏间尽是对新人的祝福。晚上，闹洞房的环节更是热闹非凡，年轻人想出各种有趣的点子捉弄新人。折腾了许久，众人散去。小西贝和小李疲惫却又幸福地相拥。他们看着简陋却充满温馨的新房，心中感慨万千。小李轻声对小西贝说：“以后不管怎样，我都会好好照顾你。”小西贝靠在他肩上，点头回应。窗外月光洒进来，照着这对新婚夫妇，他们的新生活就此开启，未来虽充满未知，但此刻的幸福却是实实在在的。 第二天一大早，皮蛋租了一辆车就到小李家去接小西贝了。那天早上，小西贝起床后给小李的父亲磕了头，叫了一声爸爸，然后李老爹给了她四百块钱，算是改口费。李老爹还说不要嫌少，大嫂二嫂结婚的时候也是给四百，都一视同仁。小西贝通情达理，怎么会嫌少呢？她接过钱，还不忘感谢李老爹。很快皮蛋就到了，小西贝跟着皮蛋租的车回了县城。第三天是再把小西贝送到小李家去的日子，皮蛋找了几个能喝酒的兄弟一起前往，有一个表哥，一个师兄，一个仁兄弟，加上皮蛋一共四个人，他们一起开车去送小西贝。按照农村当地风俗，小李找了几个能喝酒的堂兄弟陪客人，有他两个亲哥哥，还有他大娘家的两个哥哥，加上小李和他大姐夫，一共六个人，和皮蛋他们四个正好十个人坐一桌。这一桌全是男士，在农村女人是不能上桌的。小李拿出婚宴上用的好酒，厨师做了一桌和结婚酒席上一样的菜，他们十个人尽情地喝起酒来。结婚时小西贝二十二岁，皮蛋比她小四岁，当时十八岁，他个子高高的，圆圆的脸上一笑露出两个深深的酒窝，他浓眉大眼，耳垂又大又厚，小李村上的人见了都夸他，都说田贝贝的弟弟长得真好，真俊。结婚第四天一大早，小西贝就回去上班了，结婚一共请了四天假，结婚的前一天就请假了。小李没回来之前，小西贝仍住结婚前自己的小床。小李还要过两天才能回去，他要帮家里处理一下结婚摆酒席用的东西，租的桌子凳子要给人家送去，借的蒸馒头的笼也要还给人家，还有杂七杂八的家务事，全部处理完才能去上班。几天后小李回到县城，他和小西贝一起去了新租的房子，开始过上了虽不富裕但充满温馨的生活。房东是一个抗美援朝的老英雄，他姓刘，人很好。小李和小西贝都喊他刘大爷。他和老伴，他儿子儿媳还有一个七八岁的小孙女都住在这个院子里，小西贝和小李和他们一家人相处得特别好。小李在电石厂继续努力工作，小西贝也在自己的岗位上默默耕耘，日子虽清苦也其乐融融……