荀老侯爷听说五奶奶请他去漻园，遂没有任何表情地举步朝内宅而来。只有常年跟在他身边的荀放留意到，老侯爷宽大衣袖一角露出的一截手指已经攥得发白。
他在心里叹气，这府里乌烟瘴气，老侯爷哪里会不知根源，可他能如何？休不得妻，其他莫论。
《礼记·大戴礼》早有规定：“妇有三不去，有所娶无所归，不去；与更三年丧，不去；前贫后富，不去。”老太太已经家无父母，被休无处可去；陪老侯爷给公婆守过三年丧；又在贫贱时娶来，如今富贵不能休弃。
这样看来，老太太频繁作妖，也不过依仗老侯爷拿她没办法，毕竟三不去她都符合，而老侯爷如果还想在官场立足，就无法休妻。只可怜了老侯爷！这样的日子何时是个头！
漻园里，一地狼藉，一众下人发髻散乱，脏污不堪衣着，荀乔如受惊的小鹿般揪着赵荑的衣袖不放，二太太孙氏表情讪讪，她急急赶过来，不过是刚听说老侯爷来了，她不得不歇了装死的心思。见了这一切，荀老侯爷闭了闭眼，掩住眼底的一片悲凉。
“老二媳妇既然力有不逮，这内宅事务就交翊哥儿媳妇管！”老侯爷一句话让孙氏脸色煞白。
老侯爷没再理她，转而对荀放说：“带头的那个直接打死，家里人全部发卖；带来的人连同松福院所有下人，也一律发卖。松福院的下人配置随翊哥儿媳妇安排。把侯氏送回斐哥儿房里，和他说，若管不住人，就直接休了吧。”言罢，老侯爷转身出了漻园门，微驼的背透着无尽苍凉。
是夜，松福院里传来的嚎哭声满侯府都听得到，即便随即被捂了嘴，呜呜咽咽的声音也不绝于耳。
松福院里的下人多数是家生子，亲人都在各房当差。卖了松福院的人，被拆散的家人不下凡几。可老侯爷发了话，谁敢置喙？不敢对老侯爷有怨怼，对五奶奶就不一样，背地里诅咒赵荑的不在少数。
可第二日，一个消息又让赵荑的口碑瞬间逆转。据说五奶奶求了老侯爷，甚至不惜忤逆老侯爷，最终命令只发卖打砸漻园的下人，但在人牙子来之前，允许其家人以钱赎买，交够市价银子就可以不被发卖，而会送去庄子上。
与家人被卖去天南海北，此生恐无再见之日相比，一点银钱算得了什么？一时间，府里很多下人一边对五奶奶感恩戴德，一边忙着筹措银子。
如今一个女婢四万贯钱，折合成白银得四十两，这无异于掏空家里老底，但为了家人不分离，涉及到的下人只能各种挪借，咬牙撑着，可心里已经把老太太骂了无数遍！放着好好的日子不过，平白折腾什么！
尚妈妈一家被发卖是荀放一手操办，赵荑并未过问。她没把各家交来的赎买银子送去公中，而是大张旗鼓地把钱平均，奖了留守漻园的下人，还赏了每人新衣两套，额外赏了许妈妈二十两银子，其余每人五两。
孙氏得知，气得直骂；府里下人们则羡慕不已。看，还是得给五奶奶做事！什么叫赏罚有度？只看五奶奶行事便知。
私下里，赵荑又把西市自己名下的一间茶肆，直接派人去府衙，过户到了荟春名下，惊得荟春手足无措。
“你不必如此。”赵荑安慰她。“当日你救了乔儿，我就说过要给你些东西做酬谢，偏你又不知要什么好。你是良籍，他日出嫁，若不想被婆家轻看，足够的嫁妆是底气。你不是想做女大夫么？我让清泽他们看了许久，就这个位置不偏僻，又不太过喧闹，空间也够大，最适合开医馆。”
荟春眼泪汪汪，终于在赵荑的坚持下接了契书，只心里暗暗发誓，往后余生一定好好报答五奶奶。
在尚妈妈被打死的前一天夜里，赵荑带着清浅、漾儿悄无声息地见了尚妈妈一面。而她们离开不久，又有人进了关押尚妈妈的柴房，一碗药灌下去，尚妈妈直接成了哑巴。赵荑听说，只冷笑一声。谁说老太太傻？这不是很聪明么？还知道堵了知情人的嘴！
第二日，当着一众打砸漻园下人的面，一顿板子下去，尚妈妈从最初赤红着眼睛呀呀呀地哭嚎，到逐渐没了声息，最后被裹了席子拖走，那情形怎一个凄惨了得。一众下人被吓得缩成鹌鹑，更有胆小的直接尿了裤子。
行刑由荀放主持，赵荑没去，不过即便在一旁，她也不会有丝毫同情，毕竟这就是做狗腿子，害人害己应付的代价。
松福院的其余下人被送去了京郊庄子，没人敢发一声，悄无声息地离了府。两日里，很多下人历经大喜大悲，此刻才放下心，又哭又笑起来，念阿弥陀佛者有之，悔无脑冲动者有之，悲一夜赤贫者有之。
赵荑没心思理会这些，她需要先给松福院配备下人。她想了想，直接去了贤汀园。大太太去了后，贤汀院的下人几乎没有变动。她唤了金穗几个主事的来。
“如今松福院需要些人手过去，我过来想征求下你们的意见，看谁愿意。”赵荑从来不是绕弯的性子，径直开口问。
几人互相看了一眼，齐齐福身行礼道：“谨听五奶奶差遣。”
金穗几人私下已经商量过，大太太不在了，贤汀院的下人早晚会遣散，各寻去处。五奶奶身边倒是好，但几乎都是捬义侯府带来或送来的亲信，想在她身边出头太难，倒不如遵照五奶奶吩咐做事。按五奶奶的行事风格，绝不会亏待了她们。
且松福院里，老太太性子虽难缠，但很显然不得老侯爷和五奶奶心意，二太太、三太太也与她不亲近。下人不该拿捏主子，但同心协力，想在一个不受看重的老太太身边过得松泛些，实在太过简单。如此既得了五奶奶看重，又得了实惠，何乐不为！
“嗯，好！”赵荑很满意几人的知情识趣。“你们也可以再想下，和下边的人通个气儿，尽快给我个名单，定下了就去松福院当差。”
“五奶奶，名单已经拟好。”金穗得了一旁的管事妈妈眼神示意，从袖口抽出已经备好的名单，双手呈了过去。“这院里留了两个洒扫看园的婆子，其余人都可以随时过去。”
“嗯，很好！”赵荑接过来扫了一眼，有二十多人，伺候松福院那边也尽够了。“如何分工你们自己商量。若人手不足或是缺什么、少什么，尽管过来说予我。”
几人齐齐应是。赵荑并不停留，直接出了贤汀院，往自己院子回。
“主子不去松福院看看？”身后的清浅低低提醒，毕竟该做的样子要做。
“过两天再去！”赵荑脚步不停。她此刻去，只会听到老太太中气十足的呵斥责骂，她找虐不成？等骂足几日，那老太太没了心气儿，她再做出关心备至的样子，气死那有心无力的老家伙。
她对这个老太太实在厌恶。不慈不善，只想着如何磋磨小辈，如何奢侈享乐，老侯爷当年是怎么答应娶了这么一位？
赵荑知道，若想查清褚老姨娘的事儿，尚妈妈是最好的突破口。在庄子上，老杨提到他因见尚妈妈和一个女人拉扯，说什么不给银子就把事情抖落出来，因此第二日就被直接捆了送走。老太太的很多阴私事是尚妈妈经手，即便不是她直接做，她也必是知情人。
她那日去见尚妈妈，答应不把尚家人分散卖到各处，也答应不把女眷卖去不干净的地方，才撬开了尚妈妈的嘴。
她确实没有想到，褚老姨娘身上其实没有什么秘密，真正的秘密在她的身边人，那才是她苦难的根源。而她只是个可怜人，无辜受了牵连，想来临去都没弄明白事情究竟如何，只做了个糊涂鬼罢了。