宫闱之内，光影斑驳。
一小宫女款步至嬷嬷身畔，附耳低语几句。
只见那竹清，微微整了整衣角，神色端庄，这才莲步轻移，面向太后，轻声启言。
……
护甲有一下没一下的扣着案几 “如嫔可是与你一同前来？”
太后神色肃然，眉眼间透着威严，话语中自带一股不容置疑的气势。
这声询问，叫清欢闻之一惊，心中陡然一紧。
清欢赶忙屈膝行礼，言辞恳切：“太后恕罪，如嫔年纪尚轻，行事懵懂，是臣妾疏忽，未曾好好劝诫于她，才致使她冒昧前来，惊扰了太后清修。”
说着，作势便要盈盈跪下。
太后见状，抬手制止，缓缓说道：“哀家听闻皇帝对你这妹妹宠爱有加，你呀，也该多向她取取经。”
清欢闻此言语，不禁微微一愣，一时之间，心中思绪万千。
太后却并未理会清欢的神情变化，转头对身旁的嬷嬷吩咐道：“清叶，你去，传她进来。”
“是，太后，奴婢这就去。”清叶福了福身，便匆匆离去。
……
“你身为顺安朝的皇贵妃，有时也该拿出些副后的姿态来才是。”太后微微摇头，眼中透着几分恨铁不成钢的意味。
清欢微微抬眸，目光与太后交汇一瞬，又轻轻垂下，轻声说道：“是臣妾让太后费心了……臣妾定当好好反省，不负太后教诲。”
太后见此，伸手一把拉过清欢的手，眼中闪过一抹复杂的情绪，似是无奈，又似是疼爱：“你这孩子！哀家有时真不知该如何说你才好。”
恰在此时，只听得一声清脆的声音传来：“臣妾如嫔，叶赫那拉氏给太后请安，太后万福金安。”
但见如嫔恭恭敬敬地行了一个大礼，动作优雅，仪态万千，挑不出丝毫错处。
然而，不知是太后真未听见，还是另有深意，竟未理会如嫔，只是自顾自地接着话茬说道：“这后宫之中，终于是消停了些许时候。
云妃之事既已尘埃落定，如今也能稍稍安心些。
这宫中，心狠手辣之人不在少数，哀家最是厌恶。”
清欢嘴角微微上扬，眼中闪过一丝恍然，应道：“是，臣妾定会用心管理六宫，不负太后所托。
只是，臣妾听闻那端昭公主行至朝国边线便不幸离世，终究与朝国无缘……着实令人惋惜。”
太后微微皱眉，语气中带着些微嗔怒：“你这好心肠，莫要被人当作软弱可欺。
那他国公主，与你有何相干？
再者说，她平日里坏事做尽，这也算是咎由自取，报应不爽。
你呀，只需好好将言瑞抚养长大，莫要为这些不相干的事操心。”
突然，殿内传来一声轻闷的声响。
太后这才如梦初醒一般，半抬眸子望去。
只见那如嫔身形娇小，虽恭恭敬敬地跪着，可眼眸中却似晕着一汪清泉，楚楚可怜之态尽显。
太后见此做派，心中自是不喜。但念及她是皇贵妃的妹妹，终是不好发作。
正待太后欲开口唤人起身，殿外却陡然传来一声尖细的嗓音：“皇上到。”
清欢微微挑眉，循声望去，目光不着痕迹地快速扫了一眼自己的庶妹，那嘴角一闪而过的笑意！。
她心中暗自思忖：看来，这是有意为之啊！
只是，帝王的宠爱，真的能比太后的庇护更为长久吗？
“儿子给额娘请安。”皇帝的声音在殿内响起。
“臣妾给皇上请安。”清欢与如嫔同时行礼。
同一时刻，皇帝伸手将地上的如嫔轻轻拉起，眼尾带着一丝不易察觉的温怒，看向清欢，质问道：“皇贵妃也在此？”
此话一出，清欢心中怎会不明白皇帝的意思？
恐怕皇上是以为自己这个姐姐向太后告状，才使得这妹妹跪在地上吧。
“回皇上，臣妾多日未来，今日身子见好，特来给太后请安。”清欢稍抬眼睑，恰好与皇帝的眸子对上。
他微皱着眉，那深邃的眸子像是被染上了墨色，眉眼间带着疏离，随意点了点头。