空气中弥漫着一丝淡淡的腥味，星辰一时间分不出是大海本身的味道，还是血的气味。
原本就混乱的港口，此刻更是如同被蹂躏过的废墟，充满了末日般的景象。
三人小心翼翼地找了个尚未完全损坏的泊位，将小渔船系好。踏上海岸土地的时候，脚下传来的感觉似乎都带着一种虚浮感。
星辰看着沿途的惨状，下意识地放慢了脚步，手微微抬起，想要施展魔法帮忙清理障碍或救助伤者。
“别动。”莎莉低沉的声音传来，一把拉住了他的手臂，“现在不是时候。你一个人类，贸然使用魔法介入可能被人误解当成是趁火打劫的。”
“铁锈港里的几大势力虽然平时争斗不休，但这种时候，他们为了维持地盘和稳定，肯定会派人出来收拾残局的，你现在插手，只会添乱，甚至可能让我们提前暴露。”
星辰的手僵在半空，最终，还是缓缓放了下来。
他重重地叹了一口气，莎莉说得对，在这片法外之地上，善意的举动未必会带来好结果，尤其是在如此敏感的时期，他必须优先考虑整个团队的安全。
他们迅速穿过受灾区，回到了“锈爪酒吧”附近。
这片区域的建筑大多是用石材或是硬木搭建，虽然也受到了震动的影响，随处可见门窗歪斜、招牌掉落、墙壁出现裂痕，但绝大部分的整体结构都算完好，远没有港口棚户区那般惨烈。
走到酒吧的后门旁，莎莉忽然像是想起了什么，脸色一变：“我得去看看维拉那边！她的船坞在海边石洞里，不知道有没有受影响。希望她和‘银弧号’没事，不然我们的计划就要泡汤了！”
说着，她就化作了一道灰影，匆匆消失在巷尾。
星辰和破空快步上楼，推开房门。房间内，费尔默、绯琥和茉恩都在。
费尔默正和绯琥不安地坐在床边，小声地说着什么。茉恩则站在窗边，蹙眉望着远方的烟尘。
看到两人平安归来，三人都松了口气。
“外面情况怎么样？刚才那震动可太吓人了！”费尔默连忙问道。
星辰简要描述了一路上的见闻和港口区域的惨状，以及莎莉的警告。这让众人的心情都变得有些沉重。
“但愿莎莉小姐和维拉女士那边一切安好。”茉恩轻声道，“我们的时间本就不多……”
正说着，房门被再次推开，夏朵和雪莹走了进来。
两人今天换了一身不起眼的劳工装扮，脸上还沾着机油沫子，显然是刚从侦查现场赶回来。
“呼，大家没事就好。”夏朵摘下破旧的头巾，露出有些疲惫的双眼，“我们在兄弟会基地外围观察，震动发生时，那边也出现了一些混乱，但很快又恢复了秩序。依旧没有发现他们有大动作的迹象。”
就在这时，正在用一块湿布擦拭脸上伪装的雪莹突然提出了异议。
“刚才的地震……我觉得有些奇怪。”
她抬起头，看向众人：“我缺乏土元素的亲和力，无法精准的辨别大地的脉动。但是，在地震发生的几分钟前，我曾经感觉到……从地底深处，传来过一阵非常短暂的魔力波动。它很微弱，微弱到我之前还以为是错觉。”
“嗯……怎么解释呢？这种感觉像是有什么东西被触发了，就在那之后没多久，地震就来了。现在静下心来一琢磨的话……”
“你是说……刚才的那场地震，可能是人为制造的？”费尔默倒吸了一口凉气。
雪莹点了点头：“我不能确定，但如果星辰能去一趟的话，说不定会有所收获。”
星辰闻言，眉头蹙得更紧了。
人为制造地震？这想法听起来确实有些天方夜谭了。在他的认知中，即便是大魔导师级别的存在，其力量也更多体现在对元素规则的精细操控上。
想要直接引发能够影响范围涵盖整个铁锈港以及邻近海域的剧烈地质变动？那需要的力量层级，恐怕已经触及了“半神”或是更高的领域，不应该是寻常生灵所能做到的。
可是……他转念又想起了夏朵在兄弟会基地内部发现的与“极致之土”相关的神秘法阵，还有矿道中那条被“渊海沙虫”犁出的、通往未知深处的巨大通道。
再加上自己心头那股始终萦绕不去的不安，这些线索似乎都在隐隐的指向某个可怕的可能性。
“雪莹，你说得对，”星辰沉吟片刻，做出了决定，“无论那是不是人为，确实需要探查一下。我们两个走一趟。”
“我直接带你过去。只带一个人的话，用不了多少时间的。”
说着，他习惯性地向对方伸出了手，随即很快就意识到这个动作可能有些过于唐突了，于是连忙补充道：“呃……抓住我的手，或者……随便接触我身体的任意部位都行。”
雪莹平静地看了他一眼，眼中没有流露出任何异样的情绪。
她轻轻抬起手，伸出两根纤细的手指，搭在了星辰摊开的手心中。
“可以了。”
星辰点点头，也不再多言。空间之力无声涌动起来，包裹住了两人。下一瞬，房间内的景象如水波般荡漾开来，随即就消失在了屋内。
在连续几次的瞬移后，两人悄然出现在暗影兄弟会基地外围的一处屋顶上。这里距离基地主体建筑尚有数百米，但视野开阔，能清晰看到下方错综复杂的巷道和那些颓败的建筑废料。
“我看看……在那边。”雪莹收回了手指，指向了不远处一座由废弃建材堆成的小山，那正是先前她和夏朵停留的地方。
“好，过去看看。”
星辰再次发动瞬间移动，两人身影一闪，就出现在了那座散发着铁锈气味的垃圾山背面。
在站定后，星辰立刻屏息凝神。
他闭上双眼，将自身的精神力化作一张大网，撒向了地底，朝着下方蔓延开去。
时间一分一秒的过去，他仔细地扫描着脚下的每一寸岩层，寻找着可能残留的魔法波动或是异常。
然而，随着他的精神力向下探出一百米、一百五十米、两百米……穿透了松软的砂土层，又越过了坚硬的岩盘，可感知到的却只有来自大地深处的脉动，并没有任何明显的人为痕迹。
“真的只是错觉吗？”星辰心中泛起一丝疑虑。
“不……还不能轻易下结论。”星辰低声自语，随即在心中呼唤：“诺亚，助我一臂之力。”
悬浮在他腰侧的旧书微微颤动了一下，封面的那颗创造之石发出一阵柔和的红色光芒。
诺亚那圣级的灵魂立刻如同潮水般涌入星辰的脑海中，与他合二为一。
在诺亚力量的加持下，星辰散发出的精神力再次暴涨，快速的向下方穿去。
这一次，星辰在地底三百多米的岩层中，终于清晰的捕捉到了一股极其细微的魔力。
这股魔力虽然极其微弱，如同风中的余烬，却异常精纯。
那是一种他前所未见的东西，它不同于普通土元素的厚重，也不同于雪莹极致之冰那冰冷刺骨的感觉，是一种不可动摇的“密度”。
在这缕魔力的周围，所有的砂石都被聚拢成了高密度的岩层，直接改变了其原始的形态，形成了一种类似原矿一样的东西。
而这样的感觉……他只在大地女神约德的身上感受到过。
“这种霸道的特性，还有规则……”
“真的是极致之土！”
星辰的精神立刻为之一震，他顺着这股极致之力的残留，沿着那几乎与周围的岩石融为一体的轨迹逆向追溯了起来。
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