茉恩和夏朵两姐妹在大约两个月前接到了来自长老团的指令，要求她们去调查那些失联同胞的消息。
其实两姐妹对此也感到十分疑惑，这类任务通常只会指派给负责外部事务的人员，而不会具体到某个个人名下。
但这毕竟是高层直接下达的命令，她们也不好拒绝，再加上两人都还从来没有离开过故乡的范围，也都对外界充满了好奇，于是就直接将这个任务接了下来。
然而，就在她们踏上旅程后不久，星歌森林内部竟然也诡异地发生了失踪案件。
本来以精灵们淡泊的性子和漫长的寿命来说，他们常常会选择离开自己的住所去探索外面的世界，体验不同的生活。
因此，暂时的失去联络在精灵社会中并不罕见，也并不一定意味着发生了什么不测。
但这次失踪事件中，偏偏涉及到了其中一名长老的子嗣。在多次寻找未果后，这位长老终于感到了事态的严重性。
随着调查的深入，精灵们惊讶地发现，离奇失踪的人数竟然远比他们最初想象的要多得多。在短短几十天的时间里，就已经有数百起相似的失踪案被证实。
这样的恶性事件不光令精灵族的高层一片哗然，同时也在民众中也掀起了轩然大波。
许多精灵开始猜测，在这背后必然有外来者的阴谋，是他们偷偷潜入了星歌森林，绑架了这些无辜的精灵。
虽然长老团对此感到十分疑惑，但还是果断下令封锁了边境线，对已经进入森林的商队进行了严格的排查，并派出了大量的部队进行搜查，想要找出外来者的可疑之处。
和茉恩她们相熟的芙洛拉作为见习祭司，也被派去了协助加固和监视树墙。
就连负责守卫世界树的几支神隐小队也被抽调出了不少人手，希望他们能够利用精通隐匿和追踪的特长，帮助普通军士更快找到线索。
然而搜寻队连续搜查了十余天，几乎将边境线翻了个底朝天，却连一个可疑的影子都没有发现。
这种高强度的搜查工作让搜寻队的成员们疲惫不堪，也逐渐产生了不满情绪。这也就导致了最开始他们与星辰等人相遇时，所表现出的那种紧张感。
“也不完全是这样吧，身为特殊部队的‘裁叶’估计也是头一次被派来执行这种任务，这肯定也会让他们心里有些不满吧。”
茉恩一边静静地听着几人的聊天，一边耸了耸肩，突然插话道。
“是啊，谁让他们平时都只需要在世界树附近待命呢？不过我还真没有想到居然在星歌森林里也出现了失踪事件，所以这和我们调查的事到底有没有关系？啊！头好痛！”
只见夏朵双手抱头，斜靠在了藤条上有些无力的回答道，本来她以为回来能够得到什么有用的信息，可没想到整件事却变得更加复杂了。
“是啊，最主要的问题还是出现在情报的传递速度上，我说破空，就没有什么办法能够实时传递信息吗？”
星辰对情报方面的事情几乎是一窍不通，只能扭头用询问的眼神看向破空。
在看到他的眼神后破空无奈地撇了撇嘴，回应道：
“我也不知道。虽然影庭有他们独特的传信方式，但据我所知，只要跨越了城邦，那至少需要一两天的时间才能收到信息。要想实时掌握情报，基本上是不可能的。”
一路上，几人讨论了许久，却依旧没能找到任何有用的线索。
“嗯……打扰一下，我们快到了哦~茉恩，你们是要先回家还是去复命呢？”就在这时，芙洛拉的声音从一旁传来，她指着远处的地平线说道。
星辰顺着她手指的方向望去，只见一个无比巨大的影子已经赫然出现在他们的视野中。
“那是...山？不对，难不成那就是世界树吗！？”
没错，那道宛如山峦般雄伟壮观的影子，正是精灵们赖以生存的母亲树。
尽管星辰以前多次在小说和资料中读到过关于世界树的描述，但当他真正亲眼目睹这棵巨树时，还是被深深地震撼了。
光用巨大、高大这种词已经完全无法形容那棵巨树的大小了，人类所修建的城堡和高楼和它比起来完全不在一个量级上。
他们明明是乘坐着雪翅鹰飞翔在天空中，甚至还隔着数十公里的距离，但能感觉到世界树的树冠仍然要比他们要高得多。
它就像一座古老的神殿，矗立在天地之间，阳光洒在蜿蜒曲折的树干上，让它的每一片叶子都闪烁着金子般的光泽。
“我想你还是先把我们放回家吧，毕竟要让星辰他们先安顿好，我和姐姐晚一点再去长老院就是了。”
在听到茉恩的回答后，芙洛拉点了点头，站起身来，温柔地摸了摸雪翅鹰的爪子，轻声说道。
“大白，你听到了吧？我们要先回家噢~”
雪翅鹰发出了一声低沉而悠长的鸣叫，随即微微调整了飞行方向，同时降低了飞行高度。
没过多久后，他们就进入了那片遮天蔽日的树冠阴影之中。
这片巨大的树冠就像一把无边的遮阳伞，无数交织的枝叶在他们头顶形成了一片浩瀚的绿色海洋。
虽然阳光几乎被茂密的枝叶完全遮挡，但树冠下却并不显得昏暗。抬头望去，可以看到许多明灯般的光点正在枝叶间忽闪忽闪地闪烁着。
居住在树下的精灵们大多将房屋修建在了世界树的根须或是子树上，即便只是一小截根须上的位置也足够修建好几栋屋子了。
此时他们已经能够清晰地看到下方那些形态各异、错落有致的房屋，以及不时穿梭其间的与精灵们和谐共生的异兽。这种种迹象都表明，他们离目的地已经越来越近了。
就在星辰和破空还在欣赏周边风景的时候，雪翅鹰已经带着他们降落在了其中一棵子树的顶端。
这棵子树虽然只是由世界树的根须上长出的一株幼苗，但它依然拥有着数十米的高度，就连顶端的枝丫也足以支撑起他们几人的重量。
“那我就把你们送到这儿啦~唉，真羡慕你们能回家呀，我还得回到边境线继续值守十天的时间，回头再找你们吃饭噢~”
在将四人放下后，芙洛拉用羡慕的眼神看了他们一眼，随即就再度登上了大白脚下的吊篮和他们道别了。
这时，星辰透过脚下枝叶的缝隙向下望去，隐约看到了一座建立在大树上、与树干几乎融为一体的小屋。