然而，那些马仿佛只对他紧追不舍，全都向他冲撞过来，而站在门外的江玉窈却安然无恙。他原本以为这场血光之灾只会针对他一人，不会波及旁人。
江玉窈认定江柏川不会拒绝她的请求，还假装无辜地望向江颂宜，“颂宜姐姐不会介意多我一副筷子、一碗饭吧？”
江颂宜懒得与她玩这种虚情假意的游戏，“介意，你要是去了，我就不去。”
“啊？为什么啊？颂宜姐姐还是不喜欢我吗？”江玉窈脸上露出受伤的表情，明知故问，却眼中闪烁着狡黠的光芒。
江颂宜双臂交叠，眼神冷冽地瞥着对面的江玉窈，语气透着讥讽：“你那副尊容，真是让人倒了胃口。”
“二哥！”江玉窈楚楚可怜地投向江柏川，期盼他能为她撑腰。
然而，江柏川只是平静地说：“那你就不必光顾了。玉窈，若你渴望品尝醉香楼的马肉，不妨另择良日自行前往。”
“我就知道二哥……什么？”
江玉窈的笑容瞬间凝固，她原本以为江柏川是在示意江颂宜不要再来，却万万没想到，他的矛头竟然是指向她？
她瞪大眼睛，满脸的委屈和惊愕凝视着江柏川，“二哥……”
却只见江柏川的目光冷若冰霜：“这马肉是我特意为颂宜预备的。她能否享用，才是我最关心的事。你的存在，只会破坏她的食欲。”
即便是江颂宜，也感到江柏川的态度异常。
【江柏川今天是中了邪不成？】
【难道是被什么不干净的东西附体了？】
【我何不开启天眼一探究竟。】
江柏川耳畔飘过江颂宜的心声，不禁有些动容。
看来江颂宜这嘴硬心软的性子，终究还是关心他这个亲二哥的！
紧接着，他又听到江颂宜心声的后续：【罢了，消耗灵力太大，不去帮他探查了。就算他被夺舍了，那也无关紧要，他本就不是什么善类，再糟糕又能糟糕到哪里去呢。】
江柏川心中暗自嘟囔：亲妹妹也不是什么省油的灯。
他目光转向江玉窈，内心不由得长叹一声。
但至少，江颂宜这个亲妹妹不会对他图谋不轨。
江玉窈愤然离去。
原本以为江柏川会追出来，却意外发现他竟然还拄着拐杖，缓缓与江颂宜并肩，径直朝江颂宜的院子走去。江玉窈站在抄手游廊的转角处，紧握着柱子的手，眼神愈发阴翳深沉，宛如暴风雨来临前的宁静。
在昏暗的马厩中，她本应铁石心肠，下手果断，加大药量，让那些骏马无情地踏碎江柏川的躯体。
那些毒药，是她兄长廖陵奚所赐予的。
廖陵奚心怀怨恨，因为江柏川曾在白鹭书院当众羞辱他，于是怀着满腔怒火，亟欲寻求报复，但苦无机可乘，便将复仇的希望寄托在妹妹江玉窈的身上。江玉窈亦是经过了漫长的等待，才觅得如此绝佳的机会。
然而，她终究心慈手软，忧虑那些马匹在药力发作下狂性大发，可能会伤及自身，因此仅是在草料中略略添加了些微的药粉。
……
在城西的一角。
锦衣卫的最高指挥官姬宬结束了一日的公务，身着一袭华丽的飞鱼服，腰悬绣春刀，尚未除去战袍上的血迹，空气中弥漫着淡淡的血腥味。
行走在归途，街角的叫卖声引起了他的注意，一名小贩正在吆喝着售卖糖葫芦。他忽而想起了家中的弟弟，那服药时总是痛苦地皱起了小脸。
那小贩一见这威武的阵仗，登时双腿一软，跪拜于地。
“锦衣卫大人，小人确实是安分守己的良民啊！”
锦衣卫素来是皇帝的耳目，名声不佳。
特别是前一位锦衣卫指挥使，他贪婪无度，搜刮民脂民膏，欺压百姓，胡作非为，甚至在闹市中纵马狂奔，破坏商铺，动不动就因为私怨将无辜之人投入诏狱，施以非人的折磨。
以至于，当那位前指挥使最终落马，遭受车裂之刑时，整个京城都为之欢呼雀跃，无论官民都暗中庆祝，仿佛除掉了一害。
然而，这并不意味着他们对新任的指挥使就感恩戴德。
在众人眼中，锦衣卫犹如天下乌鸦一般，皆是黑色，新旧更替不过是豺狼之间的互相撕咬。
此时，那位购买糖葫芦的小贩恐惧到了极点，生怕这位锦衣卫大人看他不顺眼，找个莫须有的罪名，将他投入暗无天日的诏狱。
他知道自己无法承受那残酷的刑罚，哪怕是最荒谬的罪名，他也会被迫承认。
姬宬对此早已司空见惯，只要穿上这身衣服，就会让所有人对他避之唯恐不及，如同畏惧毒蛇猛兽。
此刻，他面容冷峻，脸上不带一丝感情，只是缓缓地从袖中取出了一个绣花荷包，从中摸出几枚铜钱，轻轻地递到小贩的面前。
“请赐我一串糖葫芦。”
“嗯？”
小贩惊讶地抬头，眼中闪过一丝错愕。
“不够吗？”
姬宬低头审视手中的三枚铜板，那是他微薄俸禄的残余，几乎全数用于弟弟的药资，而本月的俸银尚未来领，囊中羞涩。
“足够！足够！”
小贩慌忙点头，几乎是将整串糖葫芦抛掷于地，然后匆忙逃离。
姬宬微微皱眉，本能地抽出了腰间的绣春刀，及时阻拦了小贩的去路。
姬宬询问道：“一串糖葫芦价值几何？”
小贩战战兢兢地伸出两根指头，又因恐惧姬宬的刀锋，匆忙缩回了手，“两，两枚铜板。”
姬宬这才从那绣工粗糙、外观朴素的荷包中掏出一枚铜板，递给小贩手中，然后将两枚铜板放在他掌心。他精心挑选了一串色泽鲜艳、果实丰腴的糖葫芦，别在腰间，策马离去。
夜色渐浓，深巷幽静，唯有尽头的一户人家透出暖黄色的灯光。
自从姬宬隐居于此，周遭的居民因畏惧锦衣卫的威名而纷纷搬离。
最深处的那户，便是他的家。
此刻，弟弟应当已经沉入梦乡。
弟弟自幼因风寒导致双目失明，实际上并不需要点灯。但他总是说，只要哥哥能看见，他也就满足了。
他们兄弟二人遭受奸人陷害，父母双亡，相依为命。幸好在姬宬亲手复仇之后，他成了皇帝最信赖的利刃，再无人敢对他们稍加侵犯。
姬宬牵着马步入深巷，步履轻柔，以免惊扰了夜色的宁静。
夜风拂过，草影摇曳，一道人影悄然掠过。