“秦秀才，你打算怎么办？”
赵贵问道。
“放心吧，我有分寸。你就等着看好戏吧。”
秦贺笑了笑。
当天晚上，秦贺故意在库房里留下了一些易燃物，然后安排人暗中监视。
夜深人静，几个黑影鬼鬼祟祟地潜入了秦贺家。
借着微弱的月光，可以辨认出他们正是钱万金雇佣的泼皮。
他们手里拿着火把和油罐，脸上带着不怀好意的狞笑。
“秦秀才，我们来了，你这真的要点啊？”
一个满脸横肉的泼皮瓮声瓮气地问道，语气中带着一丝戏谑。
他似乎觉得这是一场游戏。
秦贺早已等候多时，他从阴影中走了出来，脸上带着一丝冷笑。
“点当然要点，你们钱都收了，怎么能不点我的库房？记住，是谁给你们的银子让你们点我家吗？”
几个泼皮互相看了看，其中一个瘦高个的泼皮说道。
“是钱万金，钱老爷。”
“对，是钱万金让你们放火的！”
秦贺点点头，语气加重了几分，仿佛要将这句话刻在泼皮们的脑子里。
泼皮们得了命令，也不再犹豫，将手中的火把扔向了库房。
干燥的易燃物瞬间被点燃，火势迅速蔓延开来，浓烟滚滚，火光冲天。
“救火啊！快来救火啊！”
秦贺扯着嗓子大喊，声音充满了惊恐和焦急，仿佛真的被这场大火吓坏了。
听到呼救声，早已埋伏在周围的街坊邻居们纷纷提着水桶冲了出来。
他们配合默契，在火势蔓延开来之前，将大火扑灭。
钱万金躲在远处，看着秦贺家火光冲天，心中暗喜。
他以为自己的计划得逞了，脸上露出了阴险的笑容。
第二天一早，钱万金带着虚伪的笑容来到了秦贺家，假惺惺地安慰道：
“秦秀才，真是不幸啊，这场火真是来得太突然了。你放心，我一定会帮助你渡过难关的。”
秦贺一脸愁容，故作感激地说道：“多谢钱老爷关心，这次真是损失惨重啊。”
钱万金装作痛心地叹了口气，说道：“唉，谁又能想到会发生这样的事情呢？真是天有不测风云啊。”
他内心却暗自得意，盘算着如何趁火打劫。
将秦贺的新纺车设计图搞到手里。
秦贺看着钱万金虚伪的表演，心中冷笑。
他早已看穿了钱万金的阴谋，这场火灾，不过是他将计就计的一步棋。
秦贺颓然地瘫坐在椅子上，脸色如同死灰。
声音里透着令人心碎的绝望：
“是啊，连同纺车……一起，全都烧没了……”
颤抖着伸出手。
钱万金肥胖的脸上堆满了虚伪的关切，内心却早已乐开了花。
这把火烧得真是时候，烧得他心花怒放！
他假惺惺地拍了拍秦贺的肩膀。
“秦秀才，你也别太难过了，钱财身外之物嘛！只要人没事就好，其他的都可以慢慢再来。”
他顿了顿，贪婪地盯着秦贺：
“你看，你这纺车技术……要不就卖给我吧？我出个高价，保证让你满意。这样你也能早点翻身，不用再为钱发愁了。”
秦贺抬起头，他嘴唇翕动，似乎想说什么，却又咽了回去。
最后只无力地摇了摇头。
“钱老爷的好意，我心领了。只是……我现在心乱如麻，实在没心思考虑这些。况且，咱们的赌约还有几天，到时候再说吧。”
钱万金心中暗骂一声“小狐狸”，面上却依旧堆着笑容。
“秦秀才，你也不必太过伤心，钱财乃身外之物，只要人没事就好。至于赌约……你也不用太过在意，胜败乃兵家常事嘛！”
秦贺顺着钱万金的话，做出失魂落魄的样子，喃喃道。
“是啊，胜败乃兵家常事……只是我这次输得太惨了……”
他痛苦地捂住脸，仿佛承受着巨大的打击。
钱万金见秦贺情绪低落，以为自己已经完全掌控了局面，更加积极地劝说秦贺将技术卖给他。
“秦秀才，你也别灰心，我这次可是真心实意想帮你的。我给你加价，一千两，怎么样？这可是我最大的诚意了，有了这笔钱，你就可以重新开始，东山再起了！”
他深吸一口气，声音颤抖着说道：
“钱老爷……这……这太多了……”
钱万金见秦贺似乎有些动摇，心中窃喜，趁热打铁道。
“不多，不多！你的技术值这个价！”
他越说越兴奋，仿佛已经看到了自己赚得盆满钵满的景象。
秦贺假意心动，却又故作迟疑：。
“钱老爷，您的好意，我……我实在不知该如何回报……”
“回报？哈哈，秦秀才，你太客气了！你只要把技术卖给我，就是对我最大的回报了！”
钱万金笑得眼睛眯成了一条缝。
秦贺咬了咬牙。
“钱老爷，我……我需要时间考虑……”
钱万金见状，也不再催促，他知道秦贺已经上钩了，只是时间问题而已。
他得意地离开了秦贺家，心中盘算着如何将秦贺的技术据为己有。
并借此大赚一笔。
钱万金走后，秦贺脸上的颓丧一扫而空，取而代之的是狡黠的笑容。
“钱万金，你以为你赢定了吗？我让你看看，什么叫做螳螂捕蝉，黄雀在后！”
秦贺冷笑一声。
……
约定的日子终于到了，钱万金一大早就穿戴整齐，脚步轻快地来到了秦贺家门口。
他仿佛已经看到了白花花的银子在向他招手，幻想着自己即将成为整个镇上最大的纺织商。
他重重地敲响了秦贺家的大门，心中暗自得意：
“秦贺啊秦贺，这次你输定了！你的纺车技术，最终还是落到了我的手里！”
大门“吱呀”一声开了，秦贺一脸平静地站在门口，丝毫没有之前那副颓丧的模样。
钱万金心中闪过一丝疑惑。
他迫不及待地走进院子，然而下一秒，他却愣住了。
只见院子里堆满了大大小小的竹筐，每个筐里都装满了雪白的纱锭。
钱万金嘴巴张得老大，半天说不出话来。
秦贺微微一笑，指着满院的纱锭，语气淡然。
“钱掌柜，你看看，这些纱锭够你织坊用月产量的三倍吧？”
钱万金的目光呆滞地扫过满院的纱锭，喃喃自语。
“不可能……这不可能……你的纺车……不是烧了吗？”
他脸色变得煞白，额头上渗出了细密的汗珠。
输了，输得彻彻底底。
“这……这……”
钱万金语无伦次，他感觉自己的呼吸都变得急促起来。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，一群官差冲进了院子。
为首的官差大声喝道：“秦贺何在？”