刘备唇角噙着温煦的笑意，手腕轻转，侧身将手朝院内虚引：“两位先生一路辛苦，快请进屋叙话。”
马钧出身贫寒，一直住在乡中。莫说刘备这等达官显贵，此前怕是连一个郡守都没见过，心情不可谓不激动。
看见刘备态度温和，心情便更激动了几分。
这一激动不要紧，本就口吃的毛病更严重了：“谢、谢过、左、左左左将军。”
意识到自己出了洋相，马钧的脸登时涨得通红，从下巴一路红到耳后，连耳根都在发烫。他慌忙低下头，眼神透着藏不住的尴尬，又苦于不善言辞，一时之间不知如何是好。
狄青是沉默寡言、不想说，而他是不会说。
刘备保持动作不变，为防止马钧觉得自己在嘲笑他，特意收起脸上的笑容，柔声道：“备已为两位先生备好茶水，快进来歇歇脚，尝尝我府中的茶叶如何。”
左将军没有嘲笑我！
马钧心中松了一口气，不由得对刘备生出一丝好感，神情恢复正常，与蒲元并肩入院。
古代有“士农工商”的地位划分，工匠身份的确不高，但马钧历史上在魏国任给事中，蒲元亦曾任诸葛亮府中西曹椽，显然属于“士”。
尤其是马钧的给事中，可出入宫庭，常侍帝王左右，地位不仅不低，反而很高。
因而刘备方才的举动本质上依旧是礼贤下士的行为，不存在超出古人思想的说法。
入室，刘备坐首位，刘封（刘庄）侍立身后，神情略显拘谨，诸葛亮与马钧蒲元分坐两侧。
诸葛亮作为历史上赫赫有名的大发明家，可谓对这些“奇技淫巧”情有独钟，早先听闻刘备特意征辟两位善工艺的士人时便十分好奇，特意请刘备为自己添座。
短暂的寒暄之后，就到了两人一展所长、刘备量才录用的时候。
刘备故意问道：“蒲先生，备常嫌军中刀剑不够锋利，不知你可有良策？”
蒲元闻言露出惊愕之色，心道左将军怎知我擅长此法，连忙起身回答：“左将军放心，某已想到解决之法。”
他移步至堂中央，取出一块铁石捧在掌心，指腹摩挲着矿石纹路，眼神愈发专注：“锻刀首重选料。铁矿越多的地带，便越有可能产出好铁。”
“我大汉共设三十四处铁官，其中青州五处，徐州四处，单这二州加起来便有大汉近三分之一的铁官，铁之产量自是不在话下。”
“这是元在青州找到的墨铁，含碳均匀，用于锻刀再合适不过。”
诸葛亮颔首，指尖轻点案几：“那火候与淬火，又有何讲究？”
蒲元屈膝跪坐，双手比划着锻打姿态：“火候分三境。”
“初时燃松枝，火如红霞，为‘暖身’；再添青杠木，火窜金芒，是‘锻骨’；最后投柏子，火凝白焰，方到‘成魂’。”
“淬火更要严苛，某观遍青州水，唯时水寒冽适中，能让刀刃刚柔相济。”
“锻好后，需斩装满铁珠的竹筒以验证锋刃，一刀斩断方为合格！”
诸葛亮眼底飞快掠过一丝诧异，赞叹道：“先生竟能识水，真是异于常人。”
刘备闻言猛地一怔，连声音都比平日高了些：“斩断装满铁珠的竹筒？此神兵也！”
蒲元微微一笑：“左将军谬赞！”
刘备眼中闪过赞许，抬手抚须：“先生对锻刀之道竟如此精微，若依此法造刀，何愁军中无利刃？”
蒲元起身拱手：“某可肩负此任。只是依此法锻出的每一柄刀都需斩断装满铁珠的竹筒验证，造价颇高，恐怕不能装备全军。”
“但不验证的话，又白瞎了好铁。”
“换成别的铁倒也可以，但品质只敢说比一般刀刃好，达不到神兵的境界了。”
刘备微微蹙眉，沉吟片刻后说道：“由你亲自监督，用墨铁锻神兵，只装备背嵬军、狼骑、楼烦骑、校刀手等精锐军队。”
背嵬军是岳飞部下的重骑兵，狼骑是由薛仁贵统帅的轻骑兵。楼烦骑则是李牧的轻骑兵。他说春秋时楼烦人善骑射，故起此名。
“普通军队，就用其余铁锻造的兵器。”
“我任命你为左将军府主薄，专门负责锻刀事宜。”
蒲元大喜，再拜道：“元谢过左将军！”
蒲元武力52，统帅45，智力61，政治62.技能锻刀大师：用特殊工艺锻造的武器皆可提供1点武力加成，普通工艺锻造的兵器有一定概率提供1点武力加成。
见蒲元因一手锻刀技艺当上左将军府主簿，马钧眼中闪过一丝向往，不自觉挺直了腰板，想着自己的机关巧思定不输于人，连忙上前说道：“钧亦有一手好技艺，请左将军出往视之。”
一行人出了屋子，马钧从马车上搬下一辆水车，外形酷似一条卧龙。
马钧介绍道：“此车名唤龙骨水车，乃是钧在毕岚所在翻车基础上改造而成。”
“车身是一条长长的凹形木槽，分上下两层，下层为车腹以盛水，上层是行道板。车身前端有一个大木轮，如同龙头，轮上装有拐木作为脚踏。”
“槽内有一条由许多刮板串连而成的木链，节节木链套在前后轮上，宛如龙的脊梁。”
“人力、畜力皆可驱动。器械轻巧、搬运方便，小孩也搬的动。既可用于灌溉，也可用于排涝。比现有的所有农耕器具都方便！”
“春耕在即，有此物在，一户百姓将能耕种更多的田地！”
一番话顺顺当当说完，马钧自己先愣住了，手指下意识挠后脑勺，眼神里满是茫然。刚刚我居然没结巴？
龙骨水车的功效，刘备前世便有所耳闻。
他忍不住放声大笑，扭头看向诸葛亮：“你速去通知张居正，令他火速制造此物。在春耕前，至少要在全青州推广开！”
说完，他再度看向马钧：“备亦任命先生为将军府主簿，平时辅佐孙乾、糜竺处理公务。要是还有什么新发明，务必第一时间拿来让备观摩一二。”