京师内城，说大不大，说小不小。
新科进士的游街队伍，巳时从天安门出发，未时返回礼部。
交还马匹，跟随衙役至礼部大堂，这里早已错落有致的摆放着许多桌椅。
不独礼部官员，读卷大臣，銮仪卫使，以及监试的四位御史，悉同出席。
状元单独一桌，榜眼探花合一桌，其余进士按人数名次分配。
首辅杨松年迈不至，宴席由次辅申行远主理。
待众人都落定，申行远扫视一圈，开口笑道：
“如今正是四月，百花开得正好，探花郎今朝一日看遍京中花，若见有何处春意正盛，何不取一支来？”
林思衡也知这是老传统了，便不推辞，起身先向主桌一圈高官弯腰行礼，旋即起身出了大堂。
礼部衙门门口就有两株桃树，专是为此准备的。
毕竟正吃席呢，探花郎突然跑远了也不合适。
林思衡在树下随意折了一支开的好的，将桃花举过头顶，一边朗声喊道：
“探花郎林思衡，今折桃花一支，敬献诸位尊长，同仁。愿国家安定，百姓丰饶。”
众高官及进士皆起身，躬身道：
“多谢。”
申行远又开口道：
“既有桃花做伴，请探花郎赋诗一首。”
这就叫应场诗了，对文采没有什么要求，能通顺即可。
林思衡将桃花插在一旁早就备好的空瓶子里，略一思索，便开口道：
“桃林深处蕴奇葩，芳菲绽放映朝霞。
皇恩浩荡泽万物，盛世繁华映桃花。”
一首马屁诗写完，也没有什么人说他写的不好。
申行远请他归坐，倒得此时，才算完走完了礼节，接下来就可以觥筹交错，吃吃喝喝了。
话是如此，真敢放开吃的一个也无，大抵是举箸夹个两三次，已示自己参与其中，表达一下参与宴会的荣幸之情也就是了。
今日宴后，吏部授官，倘若一时在阁老大人面前坏了印象，同吏部钱大人提一嘴，前途不是堪忧？
况且菜早都凉了，吃多了也怕身体不适。
宴过一半，菜虽没怎么动，气氛倒也热烈，身上的大红官袍，本就是最好的下酒菜。
申行远与同坐一桌的高官略饮了几杯，也算联络一下感情，文官虽不像掌权的武臣一般忌讳莫深，平时里倒也不好聚众宴饮，否则御史一封弹章说你拉帮结派的，起码也得扣两个月俸禄，何苦呢？
故像今日这般场面，对新科进士是联络同科之谊的场面，对他们亦是如此。
略略打过几句官腔，申行远忽然对杜仪，韦昭和林思衡招招手，叫他们近前来。
三人一同举杯来到申行远跟前，申行远也并不拿大，与三人共饮一杯，面上一派慈和，对左右笑道：
“今科前三，俱是年轻人，老夫当年高中之时，也已经年过三旬了。
可见如今后辈，胜过我等当年呐。”
其余几位官员俱都捧场大笑，杜仪站在三人中间，略略躬身，举止有些僵硬，似是有点紧张。
虽是如此，仍是竭力保持着状元的风度道：
“大人谬赞，晚辈等虽读些经义诗文，若无众位大人抬爱，也难有今日。又怎敢与大人相提并论。”
申行远摆了摆手：“莫要自谦，这科举之路漫漫，我等选尔等三人为首，也必是因尔等有过人之处，岂可妄自菲薄。”
又略略说几句希望三人日后要勤勉为官，不负圣恩的套话。忽然话风一转，越过韦昭，径直对林思衡道：
“我等揭开名次，排了糊名，才知今科探花竟是个十六岁的少年郎。
连首辅杨大人也都赞叹不已。今日一见，果真俊秀不凡。
探花郎师承何人？”
林思衡躬身作答：
“蒙大人垂询，家师乃兰台寺大夫，巡盐御史林公。”
几位高官都微微一愣，各自对视一眼，申行远有些诧异道：
“探花郎还真是林如海的弟子？”
林思衡闻言，低头皱皱眉头：
“请恕晚生斗胆，不知大人缘何有此一问？”
申行远只是笑着摆摆手道：
“不过是有些诧异罢了，十四年前你师林如海就是探花，初任便是翰林院检讨，那时候老夫也在翰林院任官，只不过因为年纪大，官位倒升得高些。
不料如今如海收了个弟子，又是今科探花，师徒双探花，岂非美谈？
你殿试的题目答得好，首辅大人当时看后都连连称赞，说你文采斐然，言论宏大，必是志向高远之辈。
日后也不可浮躁了，为官一任，还当兢兢业业，为民谋福才是。”
杜仪和韦昭，及身边几个早就竖着耳朵听动静的新进士，见申行远说林思衡竟得首辅大人夸赞，俱都十分艳羡，只当首辅大人也看好这个年轻人。
林思衡却敏锐得察觉出一丝不妥，若对于一个纯粹文人来讲，文采斐然，言谈宏大，志向高远大抵都是褒赞。
然而在官场上来说，这可未必是好话啊...
林思衡一时百思不得其解，自己也不曾见过那位首辅，更不曾得罪了他，缘何竟对自己有偏见？
思来想去，不曾想到什么缘由，眼下也只得当自己想多了，待回头去信一封问问老师再说。
待申行远说完话，江贺笑呵呵的捋着胡须看向杜仪，问道：
“状元郎年岁几何？老夫听闻，还未曾婚配？”
杜仪忙躬身道：
“回大人，晚辈今年二十六，的确尚未婚配。”
江贺便满意的点点头，说道：
“状元郎风姿卓异，有空常来府上坐坐。”
杜仪微微一怔，旋即面露喜意，洛阳杜家，本是大族，只是他这一支却并不出奇，若能与尚书家里结亲，对仕途大大有利。忙躬身拜到：
“谢大人抬爱，来日必登门叨扰。”
其余几位官员见此也都乐呵呵的冲江贺拱拱手，虽不说什么恭喜的话，却也都心里有数。
既然两边都有意，这桩事自然也就成了。
韦昭早已婚配，自然不会被盯上，林思衡见此，却提前先打好了拒绝“好意”的腹稿，免得到时候一时言语冒犯，平白得罪了人。
然而也并没有哪位大员来给他暗示一番...