第188 章 柔嘉献舞
杜城率领大军凯旋而归，消息如疾风般传遍了整个大楚。
边境百姓早早便在道路两旁翘首以盼，当军队的身影出现，欢呼声瞬间爆发，直冲云霄。
欢呼声似汹涌的浪潮，一波接着一波，绵延数里。孩子们扯着稚嫩的嗓子，喊得小脸涨红：“杜将军，杜将军！”
清脆童声在喧闹中格外响亮。
年轻力壮的小伙子们将手中的旗帜用力挥舞，齐声高呼：“将军威武，大楚昌盛！”
茶馆内，人头攒动，热气腾腾。
说书人将手中折扇“唰”地展开，声情并茂地说道：“列位，且听我细细道来。此次杜城将军出征，实乃力挽狂澜之举。敌军狡黠，退兵之时实则暗藏阴谋，妄图蓄势反扑，再度侵犯我大楚边境。”
众人皆屏气凝神，目光紧紧锁住说书人。
一位书生模样的人忍不住问道：“那杜将军如何识破敌军奸计的？”
“欲知后事如何……”
……
皇帝得知杜城回城，当即停下批阅奏章，脸上难掩欣喜，高声吩咐身旁的大太监：“快，传朕口谕，命满朝文武即刻至宫门迎接杜将军，再备下宫中最丰盛的御膳，朕要为将军接风洗尘！”
大太监尖着嗓子应下，一路小跑着去传旨。
御林军迅速集结，整齐列队于宫门两侧，金色的铠甲在阳光下熠熠生辉。
杜城骑着高头大马，率领大军缓缓前行。远远瞧见宫门处那明黄色的华盖，便知是皇帝亲临。
他赶忙翻身下马，快步上前，单膝跪地：“陛下，臣杜城幸不辱命，击退敌军，平安归来。”
皇帝满脸笑意，亲自上前扶起杜城，目光中满是赞许：“杜将军，你这一战，打出了我大楚的威风，是我大楚的大功臣！”
要知道，那群匈奴他们在草原上纵横驰骋，肆意侵扰大楚边境。所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，百姓苦不堪言。
杜城大获全胜的消息传遍大楚，举国欢腾。匈奴在战场上节节败退，最终不得不低头求和。
匈奴单于派遣使者，携带厚礼，前往大楚都城，请求与大楚皇帝议和。
满朝文武纷纷上前，拱手祝贺，称赞之声不绝于耳。
其中几位曾在朝堂上弹劾过杜城的大臣，此时也满脸堆笑，言辞间满是恭维，丝毫不见当初的刁难模样。
御花园内，早已摆满了珍馐美馔。
皇帝邀杜城同坐主位，举杯说道：“来，为杜将军此次凯旋，满饮此杯！”
群臣纷纷起身，高呼：“祝我大楚昌盛，祝杜将军战功赫赫！”
御花园内，觥筹交错，欢声笑语不绝于耳。杜城虽身处荣耀之中，却始终神色沉稳，未曾有半分骄矜之色。他起身举杯，向皇帝及群臣敬酒，随后郑重说道：“陛下，此次大捷，非臣一人之功。麾下将士们奋勇杀敌，舍生忘死，方能有今日之胜。臣恳请陛下，嘉奖有功将士，以慰其辛劳。”
杜城不忘提及麾下将士们的英勇表现和沈翊在情报整理上的功劳。
皇帝当即下旨对有功将士进行嘉奖。
“杜将军所言极是。将士们为国征战，理应重赏。传朕旨意，凡参与此战的将士，皆赏银百两，晋升一级。”
皇帝话音落下，群臣齐声高呼：“陛下圣明！大楚万世昌盛！”御花园内，气氛热烈，众人举杯共饮，庆祝此次大捷。
杜城见皇帝如此厚待将士，心中感激，再次起身拱手道：“陛下仁德，将士们必当誓死效忠，守护大楚江山。”
皇帝微微一笑，目光扫过群臣，缓缓说道：“此次大捷，不仅扬我国威，更让匈奴低头求和。朕思虑再三，决定借此机会，与匈奴签订和约，以保边境长久安宁。此事，还需杜将军操办。”
杜城应道：“臣等定当竭尽全力，不负陛下所托。”
御花园内，乐声悠扬，觥筹交错间，气氛愈发热烈。
就在此时，皇帝微微一笑，抬手示意乐师暂停奏乐，随后朗声说道：“今日杜将军凯旋而归，朕心甚慰。为表庆贺，朕特命柔嘉公主献舞一曲，以助雅兴。”
群臣闻言，纷纷露出期待之色。
传闻柔嘉公主乃皇帝最宠爱的幼女，不仅容貌倾城，更以舞姿翩跹闻名于宫中。
众人听闻皇帝要柔嘉公主献舞，心思各异。
朝堂上那些心思活络的大臣，暗自揣摩着皇帝此举是否暗藏深意，是不是有意在这欢庆时刻，为公主觅得佳婿，目光不禁在年轻才俊间来回逡巡，想着自家子弟若能与皇室联姻，那可是无上的荣耀。
只见柔嘉公主身着轻纱长裙，头戴金步摇，步履轻盈地走入御花园中央。
乐声再度响起，柔嘉公主随着旋律翩然起舞。
她的舞姿如行云流水，时而如春风拂柳，轻柔婉约；时而如惊鸿掠影，灵动飘逸。长袖轻扬间，仿佛有花瓣随风飘落，令人目不暇接。
一曲舞毕，柔嘉公主微微欠身，向皇帝及群臣行礼。
皇帝率先鼓掌，满脸笑意，赞道：“吾儿舞姿愈发精妙，今日为杜将军接风，这舞更是添彩！”群臣也纷纷附和，一时间，赞美之词不绝于耳。
杜城虽不擅言辞夸赞，但眼中也流露出欣赏之色，起身拱手道：“公主舞姿翩若惊鸿，婉若游龙，臣今日得见，实乃三生有幸。”
柔嘉公主闻言，脸上泛起一抹淡淡的红晕，轻声说道：“杜将军为国征战，劳苦功高，柔嘉一舞，不过是略表心意，望将军莫要嫌弃。”
杜城连忙说道：“公主言重了，臣愧不敢当。”
皇帝见状，笑意更浓，挥手示意柔嘉公主入座。
那些猜测皇帝心思的大臣，见公主与杜城互动，心中更是笃定皇帝有联姻之意。
其中一位大臣，按捺不住内心的想法，上前一步说道：“陛下，公主舞姿倾国倾城，杜将军战功赫赫，实乃天造地设的一对。若能促成良缘，那真是大楚之福啊！”
此言一出，众人皆是一愣，随后纷纷看向皇帝，等待他的回应。
皇帝脸上依旧带着笑意，不置可否，只是看向杜城，问道：“杜将军，你意下如何？”