第170 章 赐婚？婉拒
残阳熔金，宫墙垂落的紫藤被暮色染成暗红。沈翊转身时，皂靴堪堪悬在半空，宫绦穗子随晚风轻晃，在青石砖上投下细碎摇晃的暗影。
“沈翊…当真不肯宽宥我这一次？”
杜城的声音裹着穿廊而过的风，惊起檐角铜铃一串清鸣。
沈翊侧首露出半张苍白的脸，玉簪垂落的流苏扫过眼角泪痣，像悬而未落的星子。“将军可知，初雪融化的琉璃瓦最是易碎？”
他指尖抚过腰间半旧的荷包穗子，“有些裂隙，终究是补不得了。”
杜城踉跄着踏碎满地落花，鎏金甲胄撞出细碎清响。
沈翊望着将军战甲上未拭净的血痕，喉间泛起苦杏般的涩意：“你看这宫道砖缝里的青苔，日复一日啃噬着金砖玉阶。”指尖轻点朱红宫墙，殷色衬得指甲透出冷青，“我不过想留片干净衣角，作别时还能嗅到松烟墨香。”
暮色漫过杜城眉骨，在他眼底洇开浓墨。他忽然扯断护腕皮绳，将浸透血渍的玄色发带塞进沈翊掌心：“此物浸过北疆十二场风雪，浸过你替我挡箭时咳出的血……”
尾音碎在喉间，化作玉山倾塌前的轻颤。
沈翊指节蜷缩，发带金线刺得掌纹生疼。他退后半步，广袖扫落墙头萎谢的辛夷，白瓣纷扬如未落尽的雪：“将军且看——”抬手接住飘零的花，“此花离枝时尚有三分颜色，若强留在枯桠上，不过徒增腐土。”
杜城看着沈翊，眼眶泛红：“那我呢？你就这么忍心抛下我，让我独自留在这吃人的宫廷？”他的声音带着一丝哽咽。
沈翊的眼神微微一动，心底泛起一丝涟漪，但很快又被他压了下去。
沈翊的目光微微垂下，语气平静却带着一丝疏离：“杜将军，你是朝中大将，肩负着保家卫国的重任，往后的路，还需你自己走。”
杜城听到沈翊的话，心中一阵酸楚，仿佛有什么东西在胸口堵着，压得他喘不过气来。他张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙干涩，声音沙哑：“好……愿你以后，平安顺遂。”
杜城话音未落，宫道尽头忽传来一阵细碎的脚步声。老太监佝偻着背，手中拂尘在暮色中泛着银光，像一条游弋的蛇。
“杜将军——”公公的声音尖细绵长，在空寂的宫道中荡出回响，“圣上在御书房候着呢。”
杜城浑身一僵，鎏金甲胄在暮色中泛着冷光。他下意识望向沈翊离去的方向，却只看见宫墙拐角处一抹未散的松香，那里只剩几片辛夷花瓣在风中打着旋儿。
“走吧。”他整了整护腕，却摸到断开的皮绳。玄色发带早已不在，只余一道浅浅的勒痕。
公公在前引路，拂尘扫过青石砖，发出细微的沙沙声。
杜城望着前方蜿蜒的宫道，忽然想起那年与沈翊并肩而行时，那人曾说：“这宫道像条蛇，吞了太多人的魂。”
如今，这条蛇又要吞下谁？
御书房内，烛火摇曳，映着皇帝冷峻的面庞。杜城踏入书房，单膝跪地，铠甲碰撞发出沉闷声响。
“臣，杜城，参见陛下。”
皇帝抬眸，手中把玩着一枚玉佩，漫不经心地开口：“杜将军，起来吧。” 杜城起身，垂手而立，等待皇帝训示。
“朕听闻，你与沈侍郎今日在宫道上长谈许久？”皇帝的声音听不出情绪，却让杜城心头一紧。
“回陛下，沈大人已辞官，臣与他不过是叙旧道别。”杜城言辞谨慎，不敢有丝毫差错。
皇帝轻笑一声，将玉佩置于桌上：“叙旧？朕瞧着，你们之间的情谊可不一般呐。”
杜城心中一凛，正要辩解，皇帝却摆了摆手，话题一转：“杜将军，你也老大不小了，朕一直关心你的终身大事，可有成家的打算？”
杜城微微一愣，他从未想过皇帝会在此时问起此事。
犹豫片刻，他恭敬回道：“陛下，如今边疆战事虽暂歇，但隐患仍在，臣一心报国，尚未考虑成家之事。”
皇帝挑眉，目光如炬：“保家卫国固然重要，可成家立业也是人生大事。朕听闻柔嘉公主对将军颇有好感，公主温柔贤淑，与将军倒是良配。”
杜城心中一震，他深知公主下嫁绝非简单的姻缘，背后定是皇帝的权谋算计。他下意识地握紧了拳头，铠甲下的手微微颤抖：“陛下厚爱，臣感激不尽。只是臣……”
“只是什么？”皇帝的声音陡然冷了下来，“莫不是你心中有人了？” 杜城额上渗出细密汗珠，他不敢直视皇帝的眼睛，低下头：“陛下明鉴，臣……”
就在杜城不知如何作答之时，御书房的门被轻轻推开，柔嘉公主迈着轻盈的步伐走了进来。
她身着一袭淡粉色的宫装，裙摆绣着精致的牡丹花纹，随着她的走动微微摆动，宛如一朵盛开的牡丹。
乌黑的秀发上戴着一支镶嵌着红宝石的金簪，更衬得她面容娇艳动人。
“父皇，听闻杜将军在此，儿臣特来拜见。”柔嘉公主声音清脆，如同黄莺出谷，脸上挂着甜美的笑容，眼神却在不经意间落在杜城身上。
皇帝看着女儿，脸上露出一抹慈爱：“嘉儿来得正好，朕正与杜将军谈及你呢。”
柔嘉公主微微歪头，眼中闪过一丝好奇：“哦？不知父皇与杜将军在聊关于儿臣的何事？”
皇帝抬了抬下巴，示意柔嘉公主坐到一旁：“朕说你对杜将军颇有好感，有意许配给他，正问杜将军的意思呢。”
柔嘉公主脸颊微微一红，低垂着眼帘，轻声说道：“一切但凭父皇做主。” 她的声音虽轻，却带着几分羞涩与期待。
杜城心中暗叫不好，这局面愈发棘手了。他再次单膝跪地，诚恳说道：“陛下，公主厚爱，臣实不敢当。如今边疆局势未稳，臣实在无心儿女私情，望陛下和公主恕罪。”
柔嘉公主听闻，眼中闪过一丝失落，但很快又恢复了笑容。
“杜将军一片赤诚之心，儿臣敬佩不已。只是，保家卫国是大事，可终身大事也不能耽误。儿臣愿等将军凯旋，再谈婚事。”柔嘉公主言辞恳切，眼中满是坚定。
皇帝靠在椅背上，目光在杜城和柔嘉公主之间来回扫视：“嘉儿都这么说了，杜将军，你意下如何？”
杜城咬了咬牙，心中明白，此刻若再拒绝，怕是会触怒龙颜。
他硬着头皮说道：“臣谢陛下和公主隆恩，待边疆战事平定，再议此事。”