整个院子里安静得落针可闻。
于氏睁大了眼睛，藏在叶明善身后的手在他腰间拧了一下。
叶明善纹丝不动，甚至连表情都没有丝毫变化。
“不可能！”承怀伯夫人的声音打破了寂静。
她上前一步，颤巍巍地指着于氏：“她、她分明说自己只是与叶家做生意而已！况且她分明是个寡妇，怎么可能——”
旁边的妇人连忙拉了她一把，不叫她说出更多的话来。
“侯爷也真是的，竟瞒得这样紧！”那妇人笑着说道，“虽说侯爷一直在外领兵打仗，可如今回了京城，怎么也应当摆上几桌席面，好叫我们也过来喝喜酒沾沾喜气啊！”
叶明善朗声笑了两声：“一定。”
他没有多说的意思，众人心里各有猜测，却也不好再问，纷纷离开了。
承怀伯夫人尚不死心，却被旁人强拉走，一出了门，她便愤然道：“那女人是个寡妇，孩子都那么大了，怎么配得上侯爷？”
身旁的妇人短促地笑了一声，松开了挽着她胳膊的手。
“配不配得上，自有侯爷和叶老夫人决断，你说不配便不配么？”
“定是使了什么手段才攀上侯爷的，”承怀伯夫人“哼”了一声，“你瞧她那副妖妖娆娆的样子，分明都一把年纪了，还穿那样娇嫩的颜色，也不嫌害臊！”
那妇人往旁边挪了两步，生怕旁人觉得自己同她亲近。
承怀伯夫人完全没有留意，仍旧喋喋不休：“就算是续弦，侯爷这样的身份，也总该摆上几桌席面宴请宾客的，但你们谁听说了这事？大约是侯爷也觉得她上不得台面，所以才不愿意给她这份体面。”
“侯爷糊涂啊，这样的女人，能做姨娘已经是她的造化，怎能给她正室夫人的位子。单说这忠勇侯夫人的名头，她担得起吗？你们说，她是不是已经怀了身子，所以才逼着侯爷给她个名份的？”
她说了半晌，却根本没人接话，于是将目光投向离自己最近的妇人：“你说是吧？”
那妇人心中直骂晦气，这承怀伯夫人果然是个蠢的，不管方才那女人是什么出身，又用了什么手段，如今已经得了忠勇侯的亲口承认，她有什么话，私底下同谁说都无妨，这样大剌剌地说出来，还指望着自己附和？
这可是在叶府啊，她们在这里说的话，下一刻说不定就会传到忠勇侯耳中。
“我看你是喝醉了，”她冷冷说道，“这些无端猜忌，说出来也不怕坏了叶夫人的名声！”
承怀伯夫人阴阳怪气地“啧”了一声：“这样快就已经改口叫叶夫人了？”
那妇人不愿理她，远远地走开了。
承怀伯夫人一肚子气没处发，她恨于氏，但更恨林知许。
明明都已经安排好了，她雇了车夫候在这里，又使了银子收买了一个外院的丫鬟，叫她混进来将于氏带到此间，再由她借口找不到林知许，领着众人到此处撞破那二人的奸情，便能彻底叫于氏身败名裂，忠勇侯也定不会让这样一个女人进门。
林知许则在另一处院子里候着，她给了林知许重金买来的催情香，叫她在屋里点上，再用同样的法子将忠勇侯骗过去，这样两人既能成事，众人的目光又都被集中在这一边，林知许的名声也能保住。
这样两全其美的法子，却没想到在第一处便出了错漏，来到这间院子的，竟不是那车夫，而是忠勇侯自己！
真不知这些蠢货都是如何办事的！
“林姑娘还未寻到，林夫人不继续找了么？”
正想着，承怀伯夫人听到有人不冷不热地说。
“左右在叶府上，还能遇到什么危险不成？”承怀伯夫人“哼”了一声，也懒得再做戏了。
在场的众人心里门清，她的算盘落空了，如今干脆连装都不装了。
有人嗤笑道：“原来林夫人也知晓这个啊，不早些说，还拉着我们陪你找了这样久。”
承怀伯夫人狠狠瞪了说话那人一眼，一甩袖子便走了。
等到了席上，也没有等林知许回来，只让下人同田氏说一声，自己便告辞了。
……
空气中有浓重的血腥味。
于氏身上溅满了血，暂时不能离开，几人便都留在屋里，陪她一起等着丫鬟送衣裳过来。
她几番想说话，到底脸皮太薄，一直没能说出口，只是不住地摆弄着手里的帕子。
叶明善坐下，没一会儿便起来推开了窗，回来再坐下，不过片刻，又起身掩上了门。
周清言看看于氏，又看看叶明善，心中微微一叹。
原以为帮助娘躲过了前世的命运，没想到如今又变成了这副模样。
于氏杀了人，叶明善帮她善后，前世他将她直接带入了叶府，今生他在众人面前宣布她是他的“拙荆”。
权衡片刻，周清言决定还是要由自己打破眼前的尴尬。
“叶伯伯，方才您说的……”
“父亲，”叶谨言打断了她的话，“儿子觉得您方才的举动很是不妥。”
周清言抬眼看他，他却并没有看向周清言，而是微皱着眉，对叶明善正色说道：“这世间，女子的名声极为重要，您这样说，往后要于婶婶该如何见人？”
见叶明善不语，他继续说道：“儿子明白，方才那样的情形下，哪怕有儿子和小言在，旁人见了您与于婶婶共处一室，也会朝着不好的方向想，但眼下您虽然止住了谣言，却是将于婶婶往后的路堵死了。”
“眼下在外人眼中，于婶婶便是叶家大夫人了，且您对于婶婶也算不得敬重，他们大约会揣测是于婶婶用了什么见不得光的手段才达成的目的。”
“况且您也没有问过于婶婶的心意，哪怕您是好意，若是以后于婶婶遇到了心仪之人，因为这层关系，怕都不能与之成亲了，这些您都考虑过吗？”
叶明善笑了一声，终于开口说话了。
“自然考虑过，”他的声音温和，目光也终于落在了于氏的脸上，“你，愿意与我成亲吗？”