徐源是东晋孝武帝时期的军事官员，活跃于东晋中后期的军政舞台，其生平事迹因史料记载简略，主要散见于《晋书·桓彝传附桓冲传》，核心经历围绕参与抵御前秦南侵展开，是东晋对抗北方政权过程中基层军事将领的典型代表。
东晋自建立以来，始终面临北方少数民族政权的威胁，到孝武帝时期，前秦在苻坚的统治下逐渐统一北方，国力强盛，对东晋的军事压力与日俱增。此时，桓氏家族作为东晋的重要士族力量，掌控着长江中游的军事大权，豫州刺史桓冲便是桓氏家族的核心人物之一，负责江淮地区的防务，而徐源因具备一定的军事能力，被桓冲招致麾下，成为其部将，跟随桓冲驻守豫州（治所多在今安徽、河南交界一带），参与地方军事部署与日常防务。
太元年间（376年-396年），前秦苻坚完成北方统一后，急于南下吞并东晋，实现全国统一，由此引发了东晋与前秦之间的大规模战争。苻坚调动数十万大军，分多路向南进攻，江淮地区作为东晋的前沿防线，成为双方交锋的关键区域。作为桓冲麾下的部将，徐源直接投身于这场关乎东晋存亡的防御战中。
在桓冲的统筹下，徐源跟随大军在江淮沿线布防，参与构筑防御工事、侦察敌情、调配军备等一系列军事行动。当时，桓冲率领的军队虽实力不及前秦，但凭借对江淮地理环境的熟悉和东晋军民的抵抗决心，与前秦军队展开周旋。徐源作为基层将领，在战斗中负责具体的军事任务，可能参与了小规模的遭遇战或防线驻守工作，以实际行动协助桓冲稳固江淮防线，为东晋朝廷争取备战时间。
不过，由于徐源并非东晋军政体系中的核心人物，且相关史料对基层将领的记载极为简略，其具体参与的战役名称、在战斗中的具体贡献及个人的详细经历均未被详细记录。从历史背景来看，他所处的时期正是东晋与前秦对抗的关键阶段，虽然最终淝水之战中东晋以少胜多击败前秦，但在此之前的江淮防御战为淝水之战的胜利奠定了基础，徐源作为参与其中的将领之一，虽未留下显赫功绩，却也是东晋抵御北方入侵、维护政权存续的众多军事人员中的一员。
徐源，一个在历史长河中被淹没的小人物，关于他的生平，我们知之甚少。然而，尽管他的个人细节难以考证，但他的事迹却为我们揭示了东晋时期士族将领麾下基层官员的生存状态。
在那个南北政权对峙的动荡时代，徐源这样名不见经传的基层官员，虽然在历史的舞台上默默无闻，但他们却在具体的军事行动中默默承担着自己的职责。他们或许没有惊天动地的战功，也没有留名青史的荣耀，但他们却是支撑东晋军事防线的重要力量。