“不可以！”
德莱恩的话音刚落，就有一个惊慌的声音响起。
艾莉薇亚猛地上前一步，用认真的语气重复道：“不可以！我不同意你去泰勒尼亚！你必须和我们回伦敦！”
她仰头看着德莱恩，那双总是带着几分骄傲的蓝色眼眸里，是掩饰不住的担忧。
如果这一切的幕后主使人是教廷，那德莱恩的到来无疑是“羊入虎口”。
已经戒严的国境线，各个国家的势力，还有那位刚愎自用的皇帝……现在回到泰勒尼亚，可不是一个明智的选择。
“你现在最需要做的，是待在伦敦休养生息。”
艾莉薇亚说出布鲁克爵士想出来的方法，“只要你还活着，就会有支持菲尼克斯家族的势力，来到王国投靠你。我在过来的路上和王兄商量过了，等哥哥继承王位……菲尼克斯可以在王国申请政治庇护，组建自己的势力。”
说到后面，艾莉薇亚的语气近乎恳求。
她抛弃了平日里的王室仪态，只剩下最纯粹的关切。
这一刻，她不再是那个骄傲自持的王女，只是一个心系喜欢之人的普通少女。
“谢谢你。”
德莱恩伸出手，摸了摸艾莉薇亚的头。
“父亲的死亡有很多谜团，而且我总觉得，这件事情没有表面看上去的那么简单。”
他笑了笑。
“说不定，他让我去联合王国参加王储之战，就是想躲避这件事情……不管怎么样，我都要回到泰勒尼亚搞清楚一切。”
男人的语气平静，带着一种不容置疑的力量。
“这不仅是为了复仇，更是为了厘清父亲的意志，为了承担起我无法逃避的责任。”
……
帐篷的帘子落下，隔绝了亚瑟和艾莉薇亚的身影。
等候在外面的布伦希尔德和斯薇法，便急匆匆地赶了进来。
德莱恩正在低头整理东西。
听到脚步声的他，头也没抬，用一种尽可能平淡、公事公办的语气说道：“总参谋部刚刚下达了新命令。你们和格蕾一起，跟随联合王国的军队行动。先转移到不列颠岛进行休整和补给，后面会有专机接你们回国。”
德莱恩顿了顿，将那封信件折好收起。
他终于抬头，看向两名面容稚嫩的少女，把语气放缓。
“我需要单独驾驶这架‘瓦尔基里’战术机甲，返回泰勒帝国控制区，顺便执行侦察任务。你们……听明白了吗？”
德莱恩试图用“执行任务”的借口，来掩盖自己的真实的意图。
然而，斯薇法直接上前一步，眼睛变得非常认真。
“中校，我们不是小孩子了。”
她戳穿了这个男人的掩饰。
“这里的隔音效果并不好，刚刚的对话……我和布伦希尔德都听到了。”
“哈。”
德莱恩被当面揭穿谎言，脸上有些尴尬和狼狈，下意识地捂住眼睛。
就在这时，一向沉默寡言的布伦希尔德也开口了。
她的声音依旧清冷，用灼热的目光看向德莱恩，说道：“请不要抛下我们，指挥官。”
少女的话语简单，却重若千钧。
“我们‘瓦尔基里’战术机动大队，自始至终效忠的对象，是您——德莱恩·菲尼克斯中校。从来都不是泰勒帝国，亦或是参谋本部……只要能跟在指挥官的身边，不管前方有什么样的艰难险阻，哪怕是与整个世界的国家为敌，我们也心甘情愿，至死不渝。”
德莱恩正在收拾东西的动作，彻底停住了。
他站在原地，不敢相信自己刚刚听到的话，那些声音和炽热的告白无异。
一股复杂滚烫的情绪，撞击着男人的心脏。
看来，这不是孤身一人的归途。
……
格蕾吭哧吭哧地将最后一个工具箱，塞进机甲侧面的储物舱里，额头上沾满了油污和汗水。
她直起腰来，用手背抹了一把汗珠，长舒一口气。
“终于搞定了！指挥官肯定会夸我的……哼哼，这样一来，他就知道我和其他魔女的区别，转而对我刮目相看！”
格蕾抬起头，正好看见德莱恩和斯薇法两人从帐篷里出来。
她把双手拢在嘴边，兴奋的喊道：“指挥官！这边搞定啦！是要准备出发了吗？咱们坐哪艘运输船去王国？我看远处的那几艘大家伙，非常的坚固稳当！我长这么大，还从来没有离开过泰勒帝国，去其他国家旅游呢！”
格蕾已经琢磨着，要在哪个角落里打盹了。
她听说联合王国的军舰非常豪华，餐厅里的食物都是黄油面包和咖喱饭，还能任选甜点。
然而，下方的德莱恩抬起头，看向机甲上的满脸油污的少女。
“格蕾，我们不跟联合王国的舰队走了。”
“啊？”
格蕾愣了一下，没反应过来。
“那我们去哪儿？”
德莱恩的目光扫过她的脸颊，语气坚定，一字一句地说道：“我们回泰勒尼亚。”
“回去？”
格蕾眨了眨眼睛，嘴巴张成了一个完美的“o”型，足以塞进一整颗鸡蛋。
……
夜晚。
血色地带的森林，笼罩在一片诡异的寂静中。
十余米高蓝白色机甲，如同一头正在蛰伏的钢铁巨兽，矗立在林间空地上。
它的机身被粗糙的树枝和藤蔓伪装起来，只露出部分装甲边缘，在月色下泛着幽光。
机甲旁，一小堆篝火在“噼里啪啦”的作响，跳动的火焰驱散了夜晚的寒意和四周不安的气息，在德莱恩脸上投下光影。
男人和三名少女围坐在火堆旁。
格蕾终于从震惊中缓过神来，听完了事情的全部经过。
她鼓着腮帮子，像个没抢到心爱糖果的孩子，用树枝戳着眼前的火堆，火星四溅。
“哼！早知道是这样，我当时也该冲进帐篷里的！”
格蕾气呼呼的嘟嘴，声音里满是懊恼和不甘心，“风头全都让布伦希尔德出尽了！又是表忠心又可以说些漂亮话！”
布伦希尔德正在安静地擦拭配枪，闻言动作一顿。
在火光的映照下，她那张没什么表情的侧脸，泛起了不易察觉的红晕。