“你！我……”
艾莉薇亚被说的哑口无言，不知道该如何反驳。
与此同时，索菲亚夫人的身体微微前倾，黑丝袜在膝盖上方勒出浅浅的凹痕，看上去性感迷人。
“把指挥权交给德莱恩吧，想要在这场战争里面获胜，他的帮助不可或缺。”
艾莉薇亚王女也赞同索菲亚的说法，但是眼下的局势仍让她难以释怀。
毕竟……
没有人想在心上人的面前丢脸，要是因为索菲亚的话语妥协，肯定会让德莱恩打心眼觉得，自己怕这个女人。
正当艾莉薇亚有些尴尬，无所适从的站在那里的时候，布鲁克爵士适时开口。
“索菲亚殿下所言极是，眼下的情况有些不利……但我们只要团结一致，共同努力，就能获取战场上的主动权。”
他笑着看向德莱恩。
“德莱恩是名非常出色的指挥官，我深有体会。”
……
夜色如墨，不列颠王国的远征军在空地上安营扎寨。
营地的篝火在黑暗中摇曳，投下长长的、扭曲的影子，如同某种未知生物的触手。
巡逻士兵们的交谈声，与各种探照灯交汇在一起，形成一种紧张压抑的氛围。
在亚瑟王储的带领下，王国的军队势如破竹。
他们很快就突破了虫群的防线，进军至埃夫勒一带，离“虫洞”只有一步之遥。
亲眼见证了亚瑟王储的强大，所有士兵都在私下里觉得，对方将会统领联合王国，带大不列颠重返世界之巅。
亚瑟王储的帐篷位于营地中央，比其他帐篷大上一倍。
深蓝色的帆布上面，绣着金色的王室纹章。
帐篷内，光线透过薄薄的布料，在夜色中勾勒出一个模糊的轮廓。
艾德蒙·特雷西蹲伏在营地外围的阴影中，黑色的斗篷与夜色融为一体。
他眯起那双锐利的灰蓝色眼睛，观察着守卫的巡逻路线。
这位特雷西家族的王储，有着一头近乎银白的金发，被夜风吹得微微飘动。
他是不列颠王国的第九顺位继承人，也是最容易被人忽视的一位。
但是……
这种感觉是艾德蒙刻意营造出来的感觉，与他所拥有的“圣遗物”息息相关。
只有这种不被人重视的身份，才能在黑夜里发挥出最大的效果，夺取亚瑟的圣剑。
“三分钟的轮换。”
驻军营地的警备巡逻，在他眼里形同虚设。
艾德蒙抽出腰间的匕首，这是他十六岁的时候，从父亲那里继承的“圣遗物”。
刀身上刻着一位神明的名字，Laverna。
对方是古神圣苏玛帝国，盗窃者和黑社会群体所崇拜的神灵，其信仰群体常在秘密活动中，祈求对方庇护。
“易如反掌……”
巡逻士兵转过拐角，艾德蒙便如幽灵般滑入营地。
凭借过目不忘的记忆力，他熟悉每一个岗哨的位置，每一处阴影的深浅。
再加上“圣遗物”赐予的庇护，没有人能发现自己。
亚瑟·潘德拉贡……
凭什么，你能成为王国的第一顺位继承人？
就因为你的母亲是国王，我的父亲是王族的亲属？
怀揣着这些想法，艾德蒙悄无声息地接近中央帐篷，用手中的匕首劈开帐篷。
令人难以置信的一幕发生了！
拥有神秘力量的匕首，在帐篷上划出一道阴影。
这道阴影如同一个黑洞，将艾德蒙的身体吞入其中。
在吞噬了艾德蒙之后，它竟然又缓缓地合拢起来，恢复成了原来的样子。
……
帐篷里面的情况，和艾德蒙预想中的情况一样。
亚瑟躺在简易的行军床上，传出均匀的呼吸声。
作为不列颠王国历史上，威力最强大的圣遗物，圣剑……使用者也会肩负非常大的消耗，深度进入梦乡。
“愚蠢之人。”
艾德蒙检查了整座帐篷的情况，发现里面没有设置任何的陷阱。
显然，亚瑟搞不懂王储之战的残酷性。
“想起你说出的那些话语，就有一种生理性的不适。”
艾德蒙来到床前，直视起亚瑟英俊的面容。
床边的小桌上面，摆放着一盏即将燃尽的油灯，为帐篷内的一切镀上一层琥珀色的光晕。
但艾德蒙的目光，立刻被床尾的黑色剑匣吸引。
那是一个长约四尺的乌木匣子，表面雕刻着复杂的符文，在灯光下泛着幽暗的光泽。
即使隔着一段距离，他也能感受到匣子中散发出来的能量波动——那是“圣遗物”特有的魔力共鸣，非常明显。
“在这里吗？”
艾德蒙蹑手蹑脚地向剑匣移动，每一步都小心翼翼，生怕惊醒沉睡的亚瑟。
当他距离剑匣只有三步之遥的时候，帐篷外面突然传来一阵急促的脚步声。
艾德蒙迅速闪到阴影处，隐藏起自己的踪迹。
“殿下！”
一个粗犷的声音在帐篷外响起，“侦察部队回报，虫洞底下有异常活动！”
床上的亚瑟王储，揉了揉惺忪的睡眼。
但他很快就反应过来，迅速起身，披上了衣架上面的大衣。
“什么情况，加雷斯？”
艾德蒙屏住呼吸，潜伏在帐篷角落的阴影中。
他认得这个声音——加雷斯·莱昂，联合王国的高级将领，远征军的主要负责人之一。
“观测仪器显示，能量读数突然升高，殿下……根据泰勒帝国和虫群的交战战报，很可能‘主教’级异虫现身。”
加雷斯粗犷的声音，透过帐篷布料传来。
“我们最好连夜布防，加强警戒，以备不时之需。”
亚瑟将便衣穿好，转身向帐篷门口走去。
“召集所有指挥官和王储，我马上过去。”
随着脚步声渐渐远去，艾德蒙松了一口气。
他再度从阴影中现身，重新走向床头的剑匣，将上面的挡板掀开。
一道耀眼的金光，从匣中迸发而出，照亮了整个帐篷。
剑匣中静躺着一把银白色的长剑，剑身上缠绕着古老的符文，此刻正在发出脉动的光芒。
“太美了……”
艾德蒙喃喃自语，想要抓住剑柄。
“喂！请不要用你的脏手，触碰属于我的东西！”