加上孙桂兰和刘永强的证词，加上沈莫北那份措辞克制的说明材料，加上丁秋楠被带走的事件——所有的信息串联在一起，形成了一个任何人都无法忽视的证据链。
孟副书记连夜把几位部党委委员召集起来，开了一个紧急碰头会，会上他拿出那一沓材料，把孙桂兰和刘永强的证词从头到尾念了一遍，念到孙桂兰那句“我这样的人不会有人要”的时候，会议室里鸦雀无声，只听见挂钟的滴答声和一个老头擦眼镜的声音。
念完之后，孟副书记摘下老花镜，看着在座的几个人，声音不大，但每个字都很重。
“同志们，这些材料如果属实，严世铎的问题就不是‘工作作风’的问题了，是犯罪，篡改干部档案、伪造家庭成分、利用职权打击报复、胁迫下属——哪一条拎出来，都够得上开除党籍、移交司法机关。”
他顿了顿，目光在每一个人脸上扫过。“我知道，在座有人和严世铎关系不错，也有人觉得严世铎这些年是有贡献的，但纪律就是纪律，法律就是法律，在这个问题上，没有任何人情可讲。”
会议室里沉默了片刻，然后一个头发花白的老委员开口了。“孟书记，材料我看了，证据很充分，但有一个程序问题——这些材料不是走正常渠道报上来的，报案人是谁？材料来源是否可靠？孙桂兰和刘永强现在在哪里？他们是否愿意出面作证？”
孟副书记正要回答，会议室的门被敲响了，一个值班秘书探进头来，脸色有些发白，压低声音说：“孟书记，孙桂兰来了，她是一个人来的，说要自首，还说……还说要把六年前的事全部说清楚。”
会议室里的所有人都愣住了，这是什么地方，公安部，一个人能随便就进来吗，很明显她的背后有人，至于是谁，在座的大部分人都猜到了。
孟副书记沉默了几秒，然后站起来，整了整衣领。“请她进来。”
门开了，孙桂兰走了进来，她穿着一件深蓝色的对襟布衫，头发梳得整整齐齐，脸色依然苍白，眼窝依然深陷，但她的背挺得很直，每一步都走得很稳，像是已经在心里把这条路走了无数遍。
她走到长条桌前站定，目光在在座的几位老同志脸上扫了一圈，然后弯下腰，深深鞠了一躬。
“各位领导，我叫孙桂兰。我来坦白一件事。”她的声音沙哑但平稳，像是把压在心底六年的那口淤血终于吐了出来，“一九五八年七月十四日，在严世铎的指使和胁迫下，我非法篡改了刘永强同志的家庭成分档案，把‘贫农’改成了‘富农’。这件事，我做了，我认，不管组织上怎么处理我，我都接受，但我有一个请求，希望领导能够抓紧时间解救秋楠，她是个无辜的人。”
最后，她直起身来，看着孟副书记，一字一句地说：“请求组织上调查严世铎——他不仅胁迫我篡改档案，还伪造他自己的家庭成分，他父亲是富农，不是贫农，他用偷来的成分，一步一步爬到了现在的位置。”
会议室里安静得能听见每个人的呼吸声。
孟副书记看着面前这个女人，看着她苍白的脸和红肿的眼睛，沉默了好一会儿，然后站起来，走到孙桂兰面前。“孙桂兰同志，你今晚说的一切，组织上会认真核实，至于你的问题，等调查结束之后，组织上会根据实际情况做出公正处理，现在，你现在公安部先等候问话。”
孙桂兰点了点头，没有再说一句话，她转身走出了会议室，丁秋楠的母亲在走廊里等着她，看见她出来，伸手握住了她冰凉的指尖，孙桂兰冲她露出灿烂的笑容，在丁家这段时间，是她这六年来过的最快乐的日子，没有内心的煎熬，没有外部的胁迫。
所以沈莫北找到她的时候，她没有任何犹豫的就同意站出来检举了，她不愿意让丁秋楠出事。
……
夜色如墨，沉沉地压在燕京城的上空。
公安部大楼里灯火通明，几扇窗户里透出的光在漆黑的夜里显得格外刺目，像是被刀划开的几道口子。
沈莫北站在政治保卫局那层楼的走廊尽头，身后跟着李克明、王刚、陆建川，还有治安管理局的四个保卫干事，都是退伍兵出身，站成一排，谁也没有说话，但那股沉默本身就是一种力量。
走廊里的日光灯管发出嗡嗡的声响，照得水泥地面泛着一层惨白的光，政治保卫局的门紧闭着，门缝里透出一线灯光，安静得有些诡异。
沈莫北没有急着推门。他从口袋里摸出一支烟，点上，吸了一口，烟雾在惨白的灯光下慢慢散开，他的手很稳，没有一丝颤抖，夹着烟的手指像是夹着一支笔，随时准备在某个文件上签字。
“沈局，”王刚压低声音，“要不我先进去看看？”
“不用。”沈莫北把烟掐灭在走廊的痰盂里，整了整衣领，“他们等的是我。”
他抬手推开了政治保卫局的门。
门没锁。
里面的灯全开着，刺目的白光把每个角落都照得毫发毕现，政治保卫局的办公室比治安管理局的大了将近一倍，长条桌围着十几把椅子，墙上挂着毛主席像和几面锦旗，文件柜整齐地排成一排。
严世铎坐在最里面那张办公桌后面，穿着一身笔挺的深蓝色中山装，领口的风纪扣系得一丝不苟。黑框眼镜后面的那双眼睛平静得像一潭死水，看不出任何情绪的波动。
他面前放着一杯茶，茶已经不冒热气了，显然放了很久。
钱德茂站在他身后，两只手交叠在身前，脸上的表情比严世铎紧张得多——额角渗着一层细汗，喉结不时地滚动一下，目光在沈莫北和他身后那些人之间来回游移。
“沈局长，这么晚了，带这么多人来我政治保卫局，是有什么公干？”严世铎开口了，声音不高不低，不紧不慢，像是在跟一个老熟人打招呼。