夜风迎面扑来，带着槐花的甜味。王刚深深地吸了一口，大步流星地走向巷口的公交站。
王刚从槐树巷出来的时候，夜风正紧。
五月初的燕京，白天已经有了些暑气，可一到夜里，风就从西山那边灌过来，凉飕飕的，带着一股子土腥味。他站在巷口的公交站牌底下，摸出一支烟点上，深吸了一口，烟雾还没来得及吐出来，就被风卷走了。
公交站牌的铁柱子锈迹斑斑，上面的字迹被风雨侵蚀得有些模糊——“槐树巷站，17路。他看了一眼手表，九点二十，还有一班车。
他把烟叼在嘴里，两只手插进裤兜，缩着脖子站在那里，脑子里翻来覆去的，还是刚才赵铁军家院子里的那一幕——两个老人抱在一起哭，哭得像两个受了委屈的孩子，那哭声不大，闷在喉咙里，像是怕惊着谁。
赵铁军的媳妇端出来的那碗面条，热腾腾的，葱花浮在汤面上，香油的味道在黑暗里飘散。刘永强捧着碗，眼泪一滴一滴地掉进碗里，他吃得很慢，像是在吃一顿等了六年的饭。
王刚把烟掐灭在鞋底上，烟头在夜风里闪了最后一下，灭了。
17路公交车从远处开来，车灯在黑暗里像两只昏黄的眼睛。他上了车，车厢里空荡荡的，只有两三个乘客，都歪在座位上打瞌睡。他在靠窗的位置坐下来，把帆布包抱在怀里，闭上眼睛。
车子晃晃悠悠地开着，穿过一条又一条的街道，路灯的光从车窗里一闪一闪地照进来，在他脸上划过一道又一道的光影。他没有睡着，脑子里一刻也没停——刘永强说的那些话，每一句都像刻在脑子里一样，翻来覆去地转。
严世铎是富农出身。
严世铎改了成分。
顾长河是严世铎一手提拔的。
刘永强的档案被人动了手脚，五三年就动了，那时候刘永强还在部队。
孙桂兰，那个管档案的女同志，在刘永强出事前一个月被调走了。
还有严家坨那个严老栓，八十多岁的老人，可能是唯一还活着的人证。
这些线索，像一把散落的珠子，他需要一颗一颗地捡起来，穿成一条链子。可现在最关键的问题不是这些珠子，而是——沈莫北会怎么用这些珠子。
车到站了。
王刚下了车，直接去了公安部的大楼，大楼里的灯还亮着几盏，在夜色里像几点萤火。他上了三楼，走廊里空荡荡的，自己的脚步声在水泥地面上回响，一下一下的，像心跳。
沈莫北办公室的门虚掩着，门缝里透出一线灯光。
王刚敲了敲门。
“进来。”
他推门进去，沈莫北正坐在桌前看文件，面前的搪瓷缸子冒着热气，台灯的光拢在桌面上，照着他半张脸，另外半张隐没在暗处，他抬起头，看了王刚一眼，目光在他脸上停了一瞬，然后放下了手中的文件。
“回来了？”
“回来了。”王刚把门关上，走到桌前，没有坐下，就那么站着，把帆布包放在脚边，“沈局，人找到了，也带回来了。”
沈莫北没有说话，端起搪瓷缸子，吹了吹浮沫，抿了一口，又放下了。他的动作很慢，像是在给王刚时间平复呼吸，又像是在给自己时间准备听那些即将说出口的话。
“坐。”他抬了抬下巴，指了指对面的椅子。
王刚坐下来，把帆布包放在膝盖上，拉开拉链，从里面掏出那个笔记本，翻到记录刘永强谈话内容的那一页，密密麻麻的，写了七八页纸。他没有把笔记本推过去，而是放在自己面前，低头看了一眼，深吸了一口气，抬起头看着沈莫北。
“沈局，刘永强跟我说了很多事，有些我们之前推测的，基本都印证了，有些是我们没想到的。”他的声音不大，但每个字都咬得很清楚，“严世铎和顾长河的关系，比我们想的要深得多，而且严世铎的出身，也有问题。”
沈莫北的目光微微变了一下，但很快恢复了那种沉静的、波澜不惊的状态。他没有催促，只是靠在椅背上，手指轻轻地敲着桌面，一下，两下，三下。
“说说看。”
王刚翻开笔记本，开始一条一条地汇报。他的语速不快不慢，像是在念一份经过反复推敲的报告，每一个字都经过斟酌，但又不显得刻意。
“第一，严世铎和顾长河的关系，不是一般的上下级关系，顾长河是严世铎一手提拔起来的。五四年严世铎调到棉纺厂当副厂长，不到三个月就把顾长河从车间副主任提到了保卫科科长——也就是说，顾长河能当上保卫科科长，靠的不是业务能力，而是对严世铎的忠诚。”
沈莫北的手指在桌面上停了一下。
“第二，严世铎的真实出身，不是他档案上写的那样。”王刚的声音压低了一些，像是在说一件不能让第三个人听见的事，“刘永强说，严世铎的老家在清苑县严家坨，他父亲叫严老贵，解放前在保定府做小买卖，土改的时候被划成了富农——甚至可能是地主。刘永强说，严家坨的以前的老人都知道这件事。”
办公室里安静了几秒，台灯的光在沈莫北的脸上投下一片阴影，他的表情看不太清楚，但王刚注意到他放在桌面上的手指微微收紧了。
“第三，”王刚继续往下说，声音压得更低了，“刘永强当年被打成右派，表面上看是因为他在会上说的那几句话——‘保卫工作不能搞运动那一套’——但实际上，真正的原因不是这几句话。顾长河在定他右派之前一个礼拜，找过他谈话，说他家庭成分有问题，拿了一份盖着老家公社红章的材料，说刘永强家是地主成分。”
“刘永强的父亲是地主？”沈莫北终于开口了，声音不大，但带着一种沉甸甸的质感。
“不是。”王刚斩钉截铁地说，“刘永强说他家祖祖辈辈都是贫农，土改的时候分了两亩地，他父亲给地主扛了半辈子长工，这些事村里的人都能作证。那份说他家是地主的材料，是假的。”