凌霜指尖在茶杯上轻轻一点，杯沿的白霜彻底消散，她抬眸看向郑贤智，语气依旧清冷：“具体探查之物，眼下还不能告知。
但你只需知晓，此行目的纯粹是为取一物，绝非让你参与争斗或闯不可测之险。”
她顿了顿，补充道：“那处煞气之地并不古老，却很稳定，不会有太大危险，我已探查过多次。”
郑贤智闻言，目光与爷爷郑贵平交汇，见爷爷眼中仍有顾虑，便对凌霜道：“前辈的提议晚辈心领，但此事关乎家族安排，晚辈需与爷爷及族中长辈仔细商议，还请前辈稍等几日答复。”
“无妨。”凌霜微微颔首，站起身来，月白道袍在烛火下泛着淡淡的灵光，“我在汝岛还有事务处理，便不在此久留。”
她看向身边的郑礼燕，“礼燕，你留下吧。若他们商议后同意，便随他们一同来汝岛找我即可。”
郑礼燕连忙应声：“是，师傅。”
凌霜不再多言，对郑贵平与郑贤智微微颔首示意，周身萦绕的冰雾灵气骤然凝聚，身形化作一道流光冲天而起，几个闪烁便消失在夜色之中。
“前辈慢走！”郑贤智与郑贵平连忙起身相送，看着那道灵光消失在天际，才收回目光。
郑礼燕转过身，看着郑贤智祖孙二人，语气柔和了些：“九伯，智儿，我去找礼颜了，你们商量，有任何需要叫我。
那九转破金丹是师傅的宝物，对金丹修士突破瓶颈有奇效，绝非寻常灵物可比。”
郑贵平轻叹了口气，看向郑贤智：“此事确实需要从长计议。礼燕，你多年未归，先随我们回家族吧。”
郑礼燕眼中闪过一丝暖意，笑着应道：“好。”
郑贤智心中已开始盘算：凌霜前辈的实力毋庸置疑，姑姑的担保也可信，而九转破金丹对家族修士而言确实是急需之物。
只是那处煞气之地恐怕有秘密，远比他们说的要复杂……但无论如何，这都是一次难得的机会。
他深吸一口气，对爷爷道：“爷爷，我们先回家族，召集族老们一同商议吧。”
郑贵平点了点头，目光扫过舱内众人：“也好，子龙还在操控灵舟，咱们先让灵舟按原路线行驶，回去后再从长计议。”
灵舟破开暮色，一路平稳驶入紫阳岛港湾。随后郑贤智和郑贵平分道扬镳，向临风城而去。
刚靠近临风城，郑贤智便看到一道熟悉的身影——郑贵阳正站在城门上。
“贵阳爷爷。”郑贤智率先跃下来到临风城城门，拱手笑道，“劳您特意等候了。”
郑贵阳快步迎上来，目光在他身上扫了一圈，见他气息平稳、毫无损伤，才松了口气：“回来就好！这是家族第一次正式走齐国商路，我这心一直悬着。”
他说着看向随后走来的宋玉和郑礼燕，对宋玉拱手致意后，视线落在郑礼燕身上时愣了愣，“礼燕？”
郑礼燕颔首浅笑：“贵阳叔。”
郑贵阳这才回过神，脸上露出惊喜之色：“真是礼燕你！快进城。”
他侧身引路，边走边问，“灵物交接如何了？路上没再出岔子吧？”
“没有，一路顺利。”郑贤智道，“爷爷那边要清点登记，过几天应该会回家族。”
穿过喧闹的城门，郑礼燕望着临风城规整的街道与鳞次栉比的坊市，眼中闪过一丝诧异：“贵阳叔，咱们家族不是一在云雾山吗？怎么搬到这临风城了？”
郑贵阳脚步微顿，脸上的笑意淡了几分，含糊道：“云雾山被夷为平地，其中经过我不多做解释。”
他不愿多提，转而问道，“你这次回家族打算住多久？多年没回来，可得多留些日子。”
郑礼燕听到此话，愣了一下。目光落在身旁的郑贤智身上，笑道：“不好说，得看贤智。
我师傅那边还等着答复，若他同意同行，我便随他去汝岛；若他不去，我或许会在家族多盘桓些时日。”
几人说话间已走进郑府，刚落座奉上清茶，郑贤智便将凌霜的请求与九转破金丹的事细细说了一遍。
郑贵阳听完，眉头瞬间拧成了疙瘩，重重放下茶杯：“不行！这绝对不行！”
“贵阳爷爷？”郑贤智没想到他反应如此激烈。
“贤智，你太年轻，不知煞气之地的凶险！”郑贵阳语气凝重，“凌霜虽是金丹圆满修士，但她连探查之物都不肯明说，谁知道那地方藏着什么？
你对煞气敏感是天赋，可不是用来闯险地的资本！”
他看向郑礼燕，语气带着几分责备：“礼燕，你也是，怎么能劝贤智去冒这种险？
家族培养一个金丹修士多不容易，他还是家族最有潜力的金丹修士，万一出了岔子，你担得起责任吗？”
郑礼燕脸上的笑意也收了起来，正色道：“贵阳叔，我师傅向来说一不二，她既承诺会护住贤智，就绝不会食言。
而且那九转破金丹对家族至关重要，有这枚丹药……”
“丹药再珍贵，能比得上人命？”郑贵阳打断她的话，“家族是需要提升实力，但绝不能拿子弟的安危去换！
贤智是郑家的希望，不是用来冒险的筹码！
这事儿没得商量，坚决反对你去！”
郑贤智见气氛僵持，连忙开口：“贵阳爷爷，您先别生气，我还没答应了，不必担心。”
“智儿，你如今已经金丹，而且历练也不少，你应该明白修士行事最忌侥幸！”
郑贵阳瞪了他一眼，“你爷爷让你回来商议，就是知道其中凶险。听我的，这事绝不能答应！
咱们郑家虽不算顶尖家族，但也不缺那一枚丹药，没必要让你去赌命！”
郑礼燕还想再说，却被郑贤智用眼神制止。
他知道贵阳爷爷是真心为自己担忧，只能无奈道：“贵阳爷爷，您的意思我明白了。这事我本就没答应，还需等老祖他们一同商议，您别太着急。”
郑贵阳脸色稍缓，却仍沉声道：“商议也没用！只要有我在族，就绝不会同意你去！”说罢，他拂袖而去。
看着郑贵阳急匆匆离去的背影，郑礼燕轻叹一声：“贵阳叔还是老样子，护短得紧。”
郑贤智望着茶杯中晃动的涟漪，低声道：“他也是担心我。只是……九转破金丹对家族的确很有用。”
夜色如墨，临风城的坊市渐渐沉寂下来。
郑贤智将宋玉和郑礼燕分别安排在郑府的客房，又嘱咐族人好生照料，才回房休息。
他取出一张隐匿气息的符箓贴在身上，又换上一身便于行动的夜行衣，推开后窗悄然跃出。
身形如狸猫般在屋檐间穿梭，避开巡逻的家族子弟，很快便消失在夜色笼罩的街巷尽头。
郑贤智索性运转灵力，低空飞行，回到云雾山时郑诸志已经在等他了。
被夷为平地的云雾山，郑贤智刚落地，便见一道苍老的身影立在密林之中，正是郑诸志。月
光洒在他花白的胡须上，周身灵力波动虽淡，却透着深不可测的厚重。
“回来了。”郑诸志开口，声音带着岁月沉淀的沙哑，“这趟齐国商路，走得如何？”
“托老祖洪福，一切顺利。”郑贤智上前见礼：“只是途中遇了些小麻烦，已妥善解决。”
郑诸志深深看了他一眼，似是看穿了他的隐瞒，却并未追问，只是转身走向山腹方向：“朝阳老祖在秘境里等你，随我来吧。”
郑贤智心中一凛，连忙跟上。两人穿过隐蔽的石壁通道，踏入家族秘境。
来到家族的结金果树。树下，一位身着灰袍的老者盘膝而坐，正是郑家辈分最高的朝阳老祖。
“贤智，回来了？”
“晚辈贤智，见过朝阳老祖。”郑贤智连忙行礼。
朝阳老祖摆了摆手，目光落在他身上，语气平静却带着不容置疑的威严：“不必多礼。这一次可还顺利？”
“交易还算顺利，只是途中遇上麒麟宗的白飞和白羽拦路，已经解决了。”
郑贤智垂眸道，语气平静却带着一丝锋芒，“他们觊觎我们的灵物，晚辈不得已才下了杀手。”
朝阳老祖目光在他脸上停留片刻：“处理干净了？没留下把柄吧？麒麟宗可是有两位元婴修士，家族可得罪不起。”
“晚辈特意检查过，现场痕迹已抹去，不会留下线索。”郑贤智应道。
朝阳老祖这才微微颔首，语气缓和了些：“智儿你做事向来稳妥，我还是放心的。”
郑贤智见朝阳老祖神色缓和，随即补充道：“对了老祖，此次我还见到了妹妹贤艳，他也成功晋入金丹境了，眼下已经随爷爷他们返回千灵岛。”
“哦？贤艳也成金丹了？”朝阳老祖原本平静的眼神瞬间亮了起来，竟难得地带上几分激动，他直起身拍了拍膝盖，“好呀！好呀！”
结金果树的叶片似乎都因他的情绪波动而轻轻震颤，朝阳老祖语气中满是欣慰：“你们这一辈接连突破，真是家族之幸！
贤艳这丫头是双灵根，能成金丹再好不过，这下家族金丹修士又添一人，整体实力可是实打实涨了一截！离五层秘境开启，又进了一步。”
他看向郑贤智，眼中暖意更甚：“等她安顿好，我去见见这丫头。”
“晚辈替妹妹谢老祖关怀。”郑贤智连忙拱手，“等回到千灵岛，我就跟她说这事。”
朝阳老祖这才满意地点点头，重新放缓语气：“家族的未来，终究要靠你们这些年轻人撑起来。”