“拿起你们的武器，和城外这些野蛮人作战吧，他们根本不是罗马人，他们不过是一群披上罗马军团盔甲的野蛮人而已，高卢人、日耳曼人、甚至是不列颠人，看看阿庇斯这支由流氓地痞组成的军队，他们根本不能代表罗马。你们必须和我站在一起，罗马的荣耀不能被他们玷污！”
城里，阿格里帕站在募兵的讲台上，大声对着周围的民众演讲到。初夏，大莱波蒂斯即便靠近海边，也是热浪滚滚。阿格里帕仅仅站在台上一会儿，便已大汗淋漓。但他依旧保持着战士的姿态，不愿将身上沉重的盔甲脱下。
“但是打仗会死人的，我们可不想为此丧命。”
不一会儿，台下便有大胆一点的平民毫无顾忌的喊出了自己的心声。
阿格里帕看了一眼人群中那个身材消瘦的男子，心里一阵愤恨，却又不能表露出来，因为接下来与阿庇斯的战斗还需要这些人的支持。
他清了清嗓子，说到——
“是的，打仗会死人，但是我会分给你们财产，一个人一次性给予三百第纳尔，只要你们愿意参加军团，抵抗阿庇斯。这是最低的薪水保障。另外，只要你们能够在这场战斗里活下来，并且毫无退怯，战后，你们或许将获得罗马公民的永久称号。”
阿格里帕望了望人群，发现在场的有许多并不是拉丁面孔，大莱波蒂斯这座北非小城，更多的居民还是当地的腓尼基人，当年罗马击败迦太基，百年间并没有多少罗马本土的移民来到这里生活。更多的是一些中产商人和小商小贩来到这里经商贸易并定居下来。鼓动完当地的罗马人以后，还需要考虑这些自由民，于是阿格里帕以公民权这样优惠的条件吸引城里的居民前来参军。
“尊敬的将军，你忘了吗？三百第纳尔现在在这里已经买不到什么，看看上涨的物价吧，我们甚至买不到一袋面粉，这样的薪水有什么用？更关键的是，我们可能活不到明天。”
但是那个衣着褴褛的平民显然不满罗马内战导致他们的家园再遭涂炭。继续无所顾忌的与阿格里帕对话到。事实上，从他的穿着上来看，也知道他的确穷得无所顾忌了。
“那么你的意思呢？难道你宁可卑屈的向敌人投降，也不愿意拿起武器，为共和国而战，哪怕只是一刻时的英雄。你要知道，这些货币或许在这里购买不到什么，但是当你活着离开这里，以一个罗马公民的身份定居任何一座城市，你都可以用这些货币购置足够的物资。甚至让三四名ji女整天围着你打转。”
阿格里帕有些恼羞成怒，他竟然要与当地的自由民讨价还价。恨不得冲下去一剑结果了这个傲慢的平民，但是他知道自己不能这样做。否则会引起民愤，这座城市的居民加起来可比他的军团人数还要多很多。
优惠的条件渐渐在人群中引起了骚动，先是在场的当地罗马公民上台，表示愿意加入军团，只要能拿到承诺的薪水。而后，三三两两的当地居民也陆续来到募兵处，写下自己的名字。
但是这时，阿格里帕的骑兵队长却焦急的站在他身后，低声说到——
“但是将军，我们必须考虑到这些人的口粮问题，原本我们的军团驻守城池，便需要这座城市的粮仓提供军用粮，大莱波蒂斯不是罗马，它不能在短时间内提供那么多粮食给我们，如果再让这些人加入军团，我们恐怕很快就会出现粮食危机。海面已经被阿庇斯封锁了。”
骑兵队长的担忧不无道理，但是已经无路可走的阿格里帕再也不能想那么多了。阿庇斯什么时候会攻城，没人知道。如果攻城的时候，自己手中还是只有这4000人的部队，恐怕很快，城市便会沦陷，到时候别说粮食问题，脑袋能不能保住都不知道了。
“我知道，但是我们别无选择，让这些人拿上储备的武器，没有武器的，拿上标枪或者木棒，一周内，如果阿庇斯不攻城，我们便冲出去，做最后的决战。”
站在台上，阿格里帕面如死灰的说到。
……
然而，事态没有按阿格里帕的预计去发展。整整一周的时间，城外的罗马军团都没有对这座城市发动总攻。阿庇斯不慌不忙的在大莱波蒂斯城外造起庞大的攻城武器，却始终没有攻城的意思。布诺迪乌斯的船队也是每天做着例行巡逻，将所有商船和粮船拦在了城市港口之外。
“我们没有选择了，这些毫无战斗力的民兵每天都在消耗我们宝贵的粮食，必须做出选择了，将军。”
阿庇斯的以逸待劳让阿格里帕走到了山穷水尽的地步。手下的百夫长再次向他进言，希望自己的指挥官立即下达命令。军团不能再拖下去。尽管城里的粮食还可以维持半个月之久，但是那不是办法。
终于，第八天的时候，无处可走的阿格里帕带着落魄的意大利军团和那些临时征召的非洲民兵，踏上了血腥的战场……
最终的战斗在大莱波蒂斯城外这片土石与荒草遍布的土地上展开。那些阿格里帕临时征召的非洲步兵被阿格里帕安置在军团的两翼。作为游击散兵使用，正面战线用罗马重步兵防守，以免开战过后没多久，这些毫无经验的新兵因为恐惧和伤亡而溃逃。一千名努米底亚骑兵和两百名罗马骑兵成为了阿格里帕这场战斗里唯一的突击力量。但是阿格里帕知道，要想突破阿庇斯的防线，必须先打败他的日耳曼骑兵，这一点，实在很难。
……
“兄弟们，三个月后，你们就将回到高卢，享受战争胜利后的美好时光，你们将拥有堆积成山的财富和无数的美酒和女人，在进入卢格杜鲁姆时，将会有热情洋溢的少女向你们献上鲜花和香吻。想象一下，那将是怎么一副美景，你们将成为军团的英雄，成为无数人羡慕崇拜的对象。前提是你能活下来。兄弟们，打完这最后一役，我将履行我的承诺。”
大战前夕，阿庇斯骑在高头白马上，骑马掠过三军面前，高亢的演讲到。天空中掠过一头雄鹰，不远处海面的天空，一场暴风雨正在酝酿着，阵阵不安的雷鸣在天际徘徊……