金公把进宝的案子审得明明白白，当即将他收押进监，抵彩凤的性命。秦昌则当堂被无罪释放。而对于杀死碧蟾和进禄的人，金公决定继续查访缉拿，另行结案，这部分暂且作为悬案。要说碧蟾，她早就作恶多端，死有余辜；进禄也因自己淫邪的行为，招来杀身之祸。既然他俩都死了，也就没必要再深究了。
秦昌回到家后，对杜雍感激得五体投地，两人因此结为生死之交，情谊如同磐石般坚固。秦昌又想起静修和尚之前的话，杜雍也想去探望，于是两人一同前往盘古寺。静修和尚和北侠见到他们，都惊讶得瞪大了眼睛。还是秦昌为人直爽，毫无隐瞒，将事情的来龙去脉详细地说了一遍。静修和北侠这才解开心中的疑惑，明白进宝说的那些话全是一派胡言。四人重新变得亲密无间，沉浸在欢乐之中，这氛围就像温暖的阳光，将之前的阴霾一扫而光。他们在寺里盘桓了几日，之后秦昌和杜雍便返回了庄子。
北侠随后告别了静修和尚，踏上前往杭州的路途。一路上，他听到人们纷纷传言：“这下好了！杭州太守换人啦，咱们的冤屈有地儿说了。”北侠仔细打听，原来这事儿还牵扯出了一连串的故事。
你道这是怎么回事呢？且听我慢慢道来。当时正值春闱考试，皇帝钦命包大人为主考官。三场考试结束后，皇帝发现中卷里没有包公的侄儿包世荣，便问包公：“包爱卿，世荣为何没有考中啊？”包公上奏道：“臣承蒙陛下钦点为主考，臣侄理应回避，所以并未参加考试。”皇帝说：“朕开科取士，就是为了选拔人才，为国家广纳贤能。像这样的话，岂不是让包世荣白白委屈了吗？”于是当即传下圣旨，让包世荣一同参加殿试。这圣旨一下，包世荣心里乐开了花，仿佛一下子从黑暗走向了光明。
到了殿试那天，包世荣表现出色，被钦点为传胪，任命为翰林院庶吉士。包公叔侄赶忙磕头谢恩。参加完琼林宴后，包公上了一本，为包世荣告假，让他还乡成亲，三个月后再回京任职。皇帝批准了包公的奏请，还赏赐了许多东西。包世荣告别叔父，带着邓九如，荣耀地踏上回乡之路。至于他和玉芝成亲的细节，在此就不详细叙述了。
话说杭州太守的职位出缺，皇帝钦派新中榜眼、被任命为编修的倪继祖前去赴任。倪继祖接到圣旨后，不敢有丝毫耽搁，先去拜会老师包公。包公对他勉励了一番，那话语犹如温暖的春风，句句都吹进了倪继祖的心里，他一一牢记在心。之后，倪继祖告假还乡祭祖。皇帝下旨：“祭祖完毕，即刻前往新任。”你道这倪继祖是不是倪太公的亲生儿子？那仆人是不是倪忠？这里面还有许多曲折的缘由，简直就像白罗衫的故事一样跌宕起伏，在此不得不详细叙述一番。
且说扬州甘泉县有一位饱读诗书的儒者，名叫倪仁。他自幼就与同乡李太公的女儿定下婚约，聘礼是祖传的一枝并梗玉莲花。这玉莲花晶莹剔透，温润无比，拆开是两枝，合起来就成了一朵，倪仁把它视作稀世珍宝，自己和妻子各佩戴一枝。有一次，倪仁要去泰州探亲，便雇了一艘船。这船户有两人，一名陶宗，一名贺豹，还有一个帮忙打杂的雇工叫杨芳。没想到，这陶宗和贺豹竟是在水上干些抢劫勾当的不法之徒，但凡有客人的行李财物被他们瞧见，就像饿狼看到了肥肉，绝不肯放过。这次见倪仁雇了他们的船，虽然没看到什么贵重行李，但见李氏容貌绝美，顿时淫心大起。贺豹偷偷地与陶宗商量，打算把这单“买卖”劫了，他别的都不要，全给陶宗，只要把李氏抢来做老婆。两人商议妥当后，又悄悄地告诉了杨芳。杨芳只是个雇工，不敢多说什么。
有一天，船行至扬子江一处偏僻的地方，陶宗和贺豹趁倪仁不备，将他抛入水中淹死。贺豹随后便逼迫李氏就范。李氏哭着哀求道：“我马上就要分娩了，等我生下孩子后，再与你成亲也不迟。”多亏杨芳在一旁劝解道：“她丈夫都死了，还怕她能跑了不成？”贺豹这才暂且作罢。杨芳心里暗暗思忖：“他们干这种坏事，将来要是事发，难免会牵连到我。再说，看这妇人哭得如此可怜，我何不帮她一把呢？”想到这儿，他便去买了酒肉，假装庆贺陶宗得了财物，贺豹得了美妻。两人见他如此殷勤，齐声说道：“何必让你破费呢。你以后要是真的跟我们一心，我们按三七给你分账，你觉得咋样？”杨芳心里不屑地想：“就你们这种行径，别说三七分账，就算全给我，我也不稀罕。”但他却故意答道：“要是二位肯提携我，那自然是再好不过了。”说着便殷勤地劝酒。没过多久，就把两人灌得酩酊大醉，横七竖八地躺在船头。
杨芳见时机成熟，便悄悄地告诉李氏，让她赶紧上岸，一直往东走，过了树林，有个白衣庵，他姑母在那里出家，李氏可以去那里安身。此时已经是五更天，李氏上岸后，不顾一切地拼命往前跑。突然，她感到一阵腹痛，心中暗叫不好：“我这是临盆的身子，要是现在分娩，可怎么办才好？”正想着，腹痛一阵紧似一阵，她只得强忍着疼痛，勉强跑到树林，在一棵树下停了下来。没过多久，孩子就出生了，是个男孩。李氏连忙脱下内衣，把孩子包裹好，在孩子胸前别上那半枝莲花。她不敢多做停留，满心悲戚，只好把孩子放在树下，自己担心贼人追来，便急忙往东朝白衣庵跑去。
杨芳放走李氏后，心里畅快极了，一歪身便睡了过去。刚睡着，就感觉有人在耳边轻声呼唤：“你还不走，等到什么时候？”杨芳从梦中惊醒，看了看四周，却空无一人，只见残月西斜，疏星点点。他心中疑惑：“刚才明明有人叫我，怎么会没人呢？”再看陶宗和贺豹，两人鼾声如雷，睡得正香。他又转念一想：“不好！他们要是醒来，发现妇人不见了，岂能善罢甘休？要么埋怨我，要么就会四处搜寻。要是他们找到妇人，那可就麻烦了。有了，我还是赶紧溜之大吉吧。等他们醒来，肯定会以为我拐了妇人远走高飞，这样他们就不会再去搜寻了。”主意已定，他什么东西都没拿，只身上了岸，径直朝白衣庵奔去。
到了庵前，天已经微微亮了。杨芳上前敲门，出来一位老尼，隔着门问道：“谁呀？”杨芳说道：“姑母，开门呐，是侄儿杨芳。”老尼打开山门，杨芳走进客堂，还没来得及坐下，便急切地悄悄问道：“姑母，有没有一个妇人来庵里投宿呀？”老尼惊讶地问：“你怎么知道的？”杨芳便把灌醉两个贼人，私自放走李氏的事情，一五一十地说了一遍。老尼听后，双手合十，念了一声“阿弥陀佛”，说道：“救人一命，胜造七级浮屠。可惜你做事没能做到底。倒也不能说你有什么大错，只是那妇人的一点血脉遗落在路上，恐怕将来会断了她祖上的香火。”杨芳赶忙追问缘由。老尼便说：“那妇人已经来到庵里，说在树林里生下一个儿子，如果孩子能被人捡到，或许还有生路；要是遭遇不测，可就断了香火，她为此痛心不已。我劝慰了她许久，答应帮她寻找孩子，她才止住悲啼，现在正在后面小院内休息。”杨芳说：“既然这样，我这就去找。”老尼说：“你要去找的话，有个标记。那孩子胸前别着一枝白玉莲花，就是他了。”杨芳牢记在心，离开白衣庵，来到树林，四处寻找，却不见孩子的踪影。他暗暗寻访了三天，终于打听到了确切消息。
离白衣庵几里远的地方，有个倪家庄。庄里有个倪太公。一天五更，倪太公骑着小毛驴去赶集，走到树林时，毛驴突然不肯走了。倪太公觉得奇怪，忽然听到有小儿啼哭的声音，赶忙下驴查看，只见一个小孩被放在树下，身上别着一枝白玉莲花。倪太公年过半百，一直没有儿子，见到这个孩子，顿时欢喜得像中了头彩一般，连忙解开衣襟，把孩子揣好，也顾不上赶集了，赶忙骑着毛驴转身回家。他的妻子梁氏见到孩子，问明了缘由，夫妻二人高兴得合不拢嘴，便给孩子取名叫倪继祖。他们哪里知道，这孩子原本也姓倪呢。这可真是天缘凑巧，姓倪的根苗被另一个姓倪的捡到了。
俗话说得好：“若要人不知，除非己莫为。”倪太公捡到孩子的事儿，很快就传开了，前来道喜的人络绎不绝，门槛都快被踏破了。还有人来推荐乳母，今天这个来，明天那个往，都争着给太公祝贺。太公实在推辞不过，只好备了酒席，宴请乡党父老。这些乡党父老也都准备了些薄礼，前来道贺。正在热闹的时候，只见又有两个乡亲领着一个人过来，这人看上去三十岁左右。倪太公不认识他，便问道：“这位是？”两位乡老说：“这人是我们一直熟识的。他现在无处安身，听说太公得了小公子，他情愿给太公做仆人，等小公子长大了，也好照看。他为人老实忠厚，老乡亲看在我俩的面子上，就把他留下吧。”倪太公道：“他一个人花费也不多，况且又有二位老乡亲的美意，留下便是。”两位乡老说：“还是老乡亲爽快。过来见过太公，太公给他起个名儿吧。”倪太公道：“做仆从最要紧的是忠诚，就叫他倪忠吧。”
原来这个人就是杨芳。他和姑母商量后，一心想照应这个孩子，所以打算投身到倪宅。他认识倪家庄上的两个人，就托他们趁着给倪太公贺喜的机会，顺便举荐自己。杨芳听到倪太公不仅留下他，还给他起名叫倪忠，立刻上前磕头，说道：“小人倪忠给太公爷磕头道喜啦！”倪太公高兴得眼睛眯成了一条缝，脸上的皱纹都透着欢喜劲儿。倪忠自此便殷勤地操持各种事务，不用别人吩咐，这一天倪太公可省了不少心。从那以后，倪忠在倪太公庄上更加小心谨慎，事事留意。倪太公见他忠诚正直、朴实可靠，便把各种事情都托付给他，倪忠也总是尽心尽力，倪太公简直就像找到了一个得力的左膀右臂。
有一天，倪忠对太公道：“小人看小官人今年七岁了，天资聪慧，为什么不送他去读书呢？”太公道：“我正有这个想法。之前听说东村有个老学究，学问很不错。你选个日子，我好带他去入学。”于是选定了日期，倪继祖便开始入学读书。每天都是倪忠负责护送他上下学，像个忠诚的卫士，时刻守护着小主人。倪忠还时常到庵中看望，不过这事一直瞒着倪继祖。
倪继祖刚读了两三年书，老学究便推荐了一位儒流秀士，此人是济南人，名叫程建才。老学究对太公道：“您家公子可是国家的栋梁之才，不是我这个老头子能教得出来的。要是跟着我的这位好友学习，将来必定有所成就。”倪太公还有些犹豫，倒是倪忠在一旁极力劝说：“小官人读书很有天赋。既然承蒙老先生的一番好意，推荐了这位先生，为什么不让小官人跟着学学呢？”太公听了，只好答应，便把程先生请来教导倪继祖。倪继祖聪明绝顶，简直就像拥有过目不忘的“超能力”，学什么都快，把先生高兴得合不拢嘴，直夸他是难得的好苗子。
时光飞逝，就像织布机上的梭子一样快，转眼间倪继祖已经十六岁了。程先生对太公说，可以让倪继祖去参加科考。太公毕竟是乡下人，没敢奢望孩子能有多大出息。可先生比太公还着急，没和太公打招呼，就帮倪继祖报名去参加考试，结果倪继祖成绩优异，高中生员。太公高兴得不得了，重重酬谢了先生。自然又是一番道喜的热闹场景，家里人来人往，应接不暇。
有一天，先生出门了。倪继祖也想出门去逛逛，便向太公禀明，让倪忠跟着。两人信步走着，路过白衣庵时，倪忠说：“小官人，这座庵里有我姑母出家，咱们进去歇歇脚，喝杯茶，我也顺便探望一下她。”倪继祖道：“我平时很少出门，今天走了这么多路，还真有点累了，正想找个地方休息休息呢。”倪忠上前敲门。老尼出来迎接，说道：“不知道小官人来了，没能远迎，真是罪过罪过。”连忙把他们让到客堂，端上茶水。
原来倪忠当初找到孩子的消息后，就已经给姑母送了信。老尼便告诉了李氏，李氏暗自念佛感恩。孩子满月后，李氏就拜老尼为师，每天在观音大士像前虔诚忏悔，没事的时候从不出佛院的门。这一天，李氏刚从大士像前礼拜回来，忘记关上小院的门。正好倪继祖休息了一会儿后，到各处闲逛，看到这个小院十分清雅，便信步走进了院子。李氏听到院内有脚步声，连忙出来查看。这一看，就像被重锤击中了心脏，一阵剧痛传遍全身，泪水瞬间夺眶而出，因为她看到倪继祖的面貌举止，简直和倪仁一模一样，就像时光倒流，丈夫又出现在眼前。可奇怪的是，倪继祖看到李氏落泪，自己也莫名其妙地眼眶发酸，眼泪像断了线的珠子一样，扑簌簌地流了下来，自己也无法控制。他正在擦眼泪，只见倪忠和老尼走了过来。倪忠问道：“官人，你怎么哭了？”倪继祖道：“我哪有哭？”嘴上虽然这么说，可声音里还带着浓浓的悲哽。倪忠又看到李氏在那里呆呆落泪，看到这一幕，他也默默地转过身，偷偷地擦起眼泪来。
只听老尼感慨道：“善哉！善哉！这就是天性啊，怎么会是偶然呢。”倪继祖听了这话，十分诧异，问道：“此话怎讲？”只见倪忠“扑通”一声跪倒在地，说道：“恳请小主人饶恕老奴隐瞒的罪过，小人才敢把事情说出来。”倪继祖见他这样，惊得目瞪口呆，仿佛被施了定身咒一般。又听到李氏悲切地说道：“恩公快请起，可别折煞了他。不然，我也要跪了。”倪继祖满心疑惑，连忙把倪忠拉起来，问道：“这到底是怎么回事？快些讲来。”倪忠便把事情的前因后果，一五一十地讲述了一遍。他这边说着，那边李氏已经哭得声嘶力竭，仿佛要把这些年的痛苦都哭出来。倪继祖听了，过了好半晌，才缓过一口气来，说道：“我倪继祖活了十六岁，竟然不知道生身父母受过这么多苦！”连忙上前抱住李氏，放声大哭起来，那哭声就像汹涌的潮水，饱含着无尽的悲伤与委屈。老尼和倪忠劝慰了好久，母子二人才止住悲声。李氏道：“自从蒙恩公搭救之后，我在这庵中已经住了十五年，没想到今天能看到孩儿长大成人。只是今日相见，为娘的感觉就像在梦里一样，自己都不敢相信。我问你，你可知道当初的表记是什么东西吗？”倪继祖听了这话，生怕母亲生疑，连忙伸手到贴身内衣里，掏出白玉莲花，双手恭敬地奉上。李氏一看到莲花，“嗳哟”了一声，身体往后一仰，仿佛被这突如其来的幸福冲击得无法承受。
这李氏究竟怎么了？欲知后事如何，且听下回分解。