蒋爷跟着堂官走进院子，就听到堂官满脸堆笑地说道：“爷，您吃着这鱼还合口味吗？要是缺什么调料，您尽管吩咐，明早我让灶上的师傅多做些精致的点心。”韩爷应道：“很好，不用吩咐了，味道调得很不错。等我病好了，再好好谢谢你们。”堂官连忙说道：“小人们伺候您是应该的，哪敢担您一个‘谢’字呀。”
刚说到这儿，就听见院子里传来一声大喊：“哎哟！二哥呀！你可把小弟想死了。”堂官一听，赶忙端起盘子，一边说着“我先出去了”，一边快步往外走。蒋四爷则大步走进屋内，“扑通”一声双膝跪地。韩爷看到他进来，转过身去，脸朝着里面躺下，理都不理他。
蒋爷眼眶泛红，带着哭腔说道：“二哥，您恼我，我心里清楚。可小弟心里的委屈，也得跟您说个明白，就算是死，我也得死个甘心。当初五弟做事，太逞强好胜了，完全不顾国家法纪，把大哥急得都没地方躲没地方藏。要不是小弟看出了端倪，大哥早就吊死在庞府墙外了。二哥，您知道吗？就算小弟之前的做法让您觉得我在离间咱们兄弟，可那也是有一番苦心的呀。所有的事儿都是老五一手促成的，大家都知道是锦毛鼠的能耐，压根不知道还有您韩二爷在背后。到最后，二哥您要是跟着稀里糊涂地吃了官司，那‘彻地鼠’的名号不就被埋没了吗？再说了，小弟附和着大哥，非要抓住五弟，这可不是忘了咱们的结义之情，恰恰是为了救五弟啊。二哥，您难道不清楚他做的那些事吗？要不是遇上了包大人和各位好朋友，他怎么可能毫发无损，还能当官授职呢？这又怎么能算委屈了他呢。咱们兄弟五人自陷空岛结义以来，天天都在一块儿，谁能想到会有今天这一出呢。既然事情发展到这一步，咱们四人都蒙受皇恩，得到了包相爷的提拔，难道就会忘了二哥您吗？我们兄弟四人聚在一起，都哭了好几回了。大哥更是伤心难过，一直念叨着想见二哥。二哥，我跟您说实话吧，小弟这次来，一是奉了皇上的旨意，二是遵照包相爷的指示，三是大哥安排我来的。所以我才乔装打扮，到处寻找二哥。小弟心里想着，要是能找到二哥，那自然是再好不过；要是实在找不着，小弟就出家当老道去，做个含冤受屈的出家人算了。”说到这儿，蒋爷抽抽噎噎地哭了起来，还偷偷抬眼观察韩彰的反应。只见韩爷正用巾帕擦脸，蒋爷心里暗喜：“看来二哥有点松动了。”于是，他接着说道：“没想到今天能在这儿碰到二哥，二哥却还恼我，这不就把小弟的一片好心给糟蹋了嘛。说到底，好人难做啊。小弟既然见到了二哥，把心里的委屈都倾诉出来了，也不想再活下去了。我就找个没人的深山老林，痛痛快快地哭一场，然后自我了断算了。”说着说着，蒋爷声音都哽咽了，眼看着就要放声大哭。
韩爷哪里受得了这个，忍不住转过身来，说道：“你的心思，我都懂。你说我做事太毒，可你自己想想，你做的事又何尝不狠呢。”蒋爷见韩爷转过身，知道他的态度有了转变，听到他说“做事太狠”，赶忙问道：“不知小弟做了什么狠事？求二哥说清楚，也好让小弟明白。”韩爷哼了一声，说道：“你骗我药的时候，为什么把两丸药都拿走了？害得我昨天差点就丢了性命。这还不算做事狠吗？”蒋爷听了，忍不住“噗哧”一声笑了出来，说道：“二哥要是因为这事恼我恨我，那可真是冤枉小弟了。您自己想想，一个小荷包能有多大地方？当初要是不把两丸药拿出来，怎么装得下那封字柬呢？再说了，小弟又不是神仙，能未卜先知，知道哪年哪月哪日哪时，二哥您会中了药标，非得用这解药不可。要是早知道，小弟偷药的时候肯定会留个后手，提前给二哥您预备着救急，也免得您老这么恨我呀！”韩爷听了，也忍不住笑了，伸手把蒋爷拉了起来，问道：“大哥、三弟、五弟他们都还好吧？”蒋爷回答：“都好。”说完，便在炕边上坐了下来。兄弟俩又聊起了以前的事，不禁又伤感了一阵。
韩爷接着说道：“我和花蝶交手的时候，他使了个闪身计，我一时疏忽，就中了他的毒标，还好伤得不重。我赶紧跑回店里，急忙配药，这才保住了性命。”蒋爷听了，这才放下心来，接着把在铁岭观的事，原原本本地说了一遍，包括胡道泄露机密，自己误以为是二哥被擒，结果解救的是龙涛；还有如何刺死吴道成，又怎么反手刺伤了花蝶，结果花蝶在钢刺下逃脱等等。韩爷听了，高兴地说：“你这一刺，虽然没要了他的命，但好歹也划了他一下，一来吓唬吓唬他，二来也算是报了他一标的仇了。”
两人正说着，忽然听到外面走进来一个人，“扑通”一声，就给韩爷跪下磕头，把韩爷吓了一跳。蒋爷赶忙上前把那人扶起，说道：“二哥，这位就是捕快头目龙涛，龙二哥。”韩二爷忙说道：“久仰久仰，实在不好意思，我身体不舒服，不能还礼了。”龙涛说道：“小人今日能见到二员外，真是万幸。恳请您老人家早日养好身体，帮小人报了杀兄之仇，这就是对龙涛最大的关爱了。”说着，眼泪像断了线的珠子一样，不停地往下掉。蒋爷说道：“龙二哥，你尽管放心，等我二哥身体康复，精神抖擞，肯定会抓住花贼，为你兄长报仇。我蒋平也一定会帮忙捉拿这个恶贼。”龙涛听了，感激得不知如何是好。
从那以后，蒋爷全心全意地照顾韩爷，龙涛也在一旁帮忙，照顾得更加周到。没过几天，韩爷的伤势就痊愈了，精神也恢复了。
有一天，三人正在吃饭，只见夜星子冯七满头大汗地跑进来，气喘吁吁地说道：“我刚从二十里堡一路赶到这儿，已经打听清楚了。姓花的因为吃了大亏，再加上本县出了告示，到处追捕他，眼线又多，实在没地方待了，就逃往信阳，投奔邓家堡去了。”龙涛听了，说道：“既然这样，咱们只好追到信阳，再做打算。”说着，便让冯七拜见了韩二爷。冯七也不拘束，找了个地方坐下，和大家一起吃完饭。韩爷转头问蒋爷：“四弟，这事你觉得该怎么处理？”蒋爷回答道：“花蝶这恶贼简直罪大恶极，绝不能放过他。二哥不如和小弟一起去信阳把花蝶抓住，一来除掉这个大祸害，二来帮龙兄报了血海深仇，三来二哥到开封也能露脸。二哥，您觉得怎么样？”韩爷点头说道：“你说得有道理。可咱们怎么去呢？”蒋爷道：“二哥还是扮成军官，小弟依旧扮成道士。”龙涛接着说：“我和冯七就扮成做点小生意的，到时候见机行事。还有一件事，我和欧阳爷、丁大官人之前有个约定，现在既然要去信阳，得让冯七去茉花村送个信，省得他们二位白跑一趟灶君祠。”夜星子冯七听了，满口答应，大家约定好在诛龙桥西河神庙会合。龙涛又对韩爷和蒋爷说：“冯七这一去，得好几天。明天我先赶到信阳，二位员外可以多调养几天。你们二位去的时候，一个扮军官，一个扮道士，一起走也不方便，不如都在河神庙会合。”蒋爷觉得这个主意很不错。大家商量好了，夜星子冯七收拾好东西，立刻起身，往茉花村赶去。
再说说北侠和丁大爷，他们到了茉花村后，这几天相处得十分融洽，就像鱼儿遇到了水，鸟儿找到了树林，彼此义气相投，言语投机。有一天，他们又提到了花蝶，三人便打算按照约定去灶君祠。丁兆兰和丁兆蕙就进内屋向老母亲禀明此事。丁母考虑到有北侠在，不好推脱。老太太想了个主意，赶忙吩咐厨房准备送行的酒席，好让他们明天启程。北侠和丁氏兄弟高兴得不得了，忙着收拾行李，安排下人跟随，整整忙乱了一天。到了掌灯时分，大家开始饮酒吃饭。一直到了二更天，刚吃完饭，丫鬟就来报信说：“老太太刚刚说身体不舒服，现在已经歇下了。”丁氏兄弟一听，急忙跑到里面查看。只见老太太在帐子里，脸朝里，和衣躺在床上。他们问老太太话，老太太也不回应，过了好一会儿，才缓缓说道：“我没事儿，你们去忙你们的吧。”丁氏兄弟哪敢离开半步，一直伺候到四更天过半，老太太才脱衣安睡。兄弟俩这才悄悄地出来，回到待客厅。
谁知道北侠听说丁母身体不适，也不敢去睡觉，一个人在那儿焦急地等着消息。看到丁家兄弟出来，便赶忙问道：“老伯母怎么不舒服了？”丁大爷回答道：“家母上了年纪，经常这样，反倒让吾兄您操心了，都不能好好休息。”北侠说道：“咱们都是知己兄弟，又不是外人，这有什么呢。”丁二爷也说道：“这会儿家母已经睡下了，吾兄可以去休息了。明天还要赶路呢。”北侠想了想，说道：“劣兄刚才仔细想了想，去灶君祠这事也不是特别着急，二位贤弟其实可以不用去。更何况老伯母今天身体不舒服。就算再推迟个两三天，也没什么大碍。还是老人家的身体要紧。”丁氏兄弟连连点头称是，说道：“那就等明天再看看情况。”大家互道了晚安，丁氏兄弟便又去老太太那儿守着了。
第二天一大早，丁大爷就来到了厅上，此时北侠刚刚梳洗完毕。欧阳爷赶忙关切地问道：“伯母后半夜睡得安稳吗？”丁兆兰回答道：“多亏兄长的福气庇佑，老母后半夜睡得还不错。”正说着话，丁兆蕙也到了，他开口便问北侠：“今日我们可以起身了吗？”北侠思索片刻后说道：“还没定呢。等伯母醒来，看看老人家的身体状况，再做决定。”
这时，门上的庄丁匆匆走进来，恭敬地禀报：“外面有个姓冯的，想要拜见欧阳爷和丁大爷。”北侠眼睛一亮，说道：“他来得正好，把他叫进来。”庄丁转身出去，不一会儿，就见一个人跟着庄丁走进来，那人自报家门：“小人夜星子冯七，前来拜见各位爷。”丁大爷打量着他，问道：“你从哪里来？”冯七便将龙涛追踪花蝶，在观中被擒；如何遇到蒋爷搭救，蒋爷又如何刺死吴道成，惊走花蝶；以及后来遇见韩二爷，如今已经打听清楚，花冲逃往信阳，大家都约定好在诛龙桥西河神庙相见的事情，一五一十地讲述了一遍。
北侠听后，问道：“你什么时候回去？”冯七回答：“小人特地前来送信，还要马上赶到信阳，和龙二爷一起探听花蝶的下落呢。”丁大爷说：“既然如此，也不便留你了。”他回头吩咐庄丁，取来二两银子赏给冯七。冯七连忙叩谢道：“小人还有盘缠，大官人怎么又赏这么多。要是没有其他吩咐，小人这就告辞了。”他又对北侠说道：“爷们去的时候，就在诛龙桥西河神庙相见。”北侠点头应道：“我知道了。那庙里的方丈慧海我认识，他下棋的技艺可是相当高超，就像武林高手一样，在棋坛独树一帜 。”冯七听了，微微一笑，转身告辞而去。
就在他们交谈的时候，丁兆蕙已经进内屋看望老太太出来了。北侠迎上去问道：“二弟，今日伯母身体如何？”丁二爷回答：“方才我也替兄长向家母请了安。家母说多谢兄长挂念。老人家虽然比昨天好些了，但精神还是有点欠佳。”北侠听后，认真地说道：“别怪我多嘴，老人家既然身体不舒服，二位贤弟万万不可远行。况且去对付花蝶这件事也不是十万火急。依我的主意，我一个人去信阳就好。一来不会失了和大家的约定，二来我和韩、蒋二人会合，再加上龙涛帮忙，对付姓花的也足够了。二位贤弟觉得怎么样？”丁兆兰和丁兆蕙本就因为母亲身体欠安，不敢远离，如今听北侠这么说，连忙回应：“多谢仁兄指教，我们一切听您的安排。等老母身体彻底康复，我们再赶赴信阳。”北侠又说：“那也不必。就算要去，去一个人就行，总得留一位在家好好伺候伯母。”丁家弟兄连连点头称是。
这时，只见仆人快速地擦拭桌椅，调整座位，摆放好杯筷，接着摆上了一桌丰盛的酒席。这是丁母吩咐准备的饯行宴。酒足饭饱之后，北侠提起包裹，大家彼此互道珍重，送出庄外，双手紧握，依依惜别。
暂且不说丁氏兄弟回庄后在家侍奉母亲。单说北侠出了茉花村，踏上大路，朝着信阳的方向进发。一路上，他悠然自得地欣赏着沿途的山水风光，那些山峦像是大地的巨人，连绵起伏，河流则如丝带般蜿蜒曲折。
一天，北侠来到了信阳境内。他突然想起，人人都说诛龙桥下有诛龙剑。他心中想着：“我虽然来过这里，但还从未好好赏玩过。今日何不顺便去看看，也不枉我再次游历此地。”想到这儿，他来到河边泊船的地方雇船。船家满脸笑容地迎上来，热情地说道：“客官是要去诛龙桥看古迹的吧？让小的伺候您好好赏玩一番，怎么样？”北侠说道：“很好，不过不知船费要多少？得先说明白。”船家满不在乎地说：“这有什么要紧的。只要客官玩得开心畅快，多赏点就行。请问客官是独自游玩，还是要去会朋友呢？需不需要准备饭菜呢？”北侠回应道：“既不会客，也不需要饭菜，我就一个人想四处逛逛，把我送到桥西，在河神庙下船就行。”船家一听，心里盘算着没什么赚头，顿时态度就冷淡了下来，懒洋洋地说：“这么说，您是要单人船啊。我们从早上到现在都还没开张呢，您就一个人，说不得走这一趟吧。多了也不敢要，您就破费四两银子吧。”俗话说“车船店脚牙，无罪也该杀”，这些人是出了名的难缠。船家以为用高价就能把北侠难住，让他知难而退。
也不知道北侠会如何应对这难缠的船家，欲知后事如何，且听下回分解。