爱娃夫人站立在领主宅的门外，今天的天气明朗蓝天白云，村庄中的鸡犬叫声不时地响起，农夫们在田地中辛勤的耕种，因为战争爱娃夫人的丈夫带走了一些劳动力，所以公共田地的耕种不到往日的三分之二，本来就贫瘠的土地显得更加的荒凉。
“嘛，木木。”一个小巧的萝莉用胖嘟嘟的小手抓住爱娃夫人的裙角，流着口水的嘴巴奶声奶气的叫着。
“嗨宝贝。”爱娃夫人连忙将自己的女儿莉娜抱起来，亲了亲女儿的小脸蛋，不由的皱起眉头，丈夫带走的还有家中的仆人，现在除了一个又老又聋的驼背老仆和一个还没成年的小女仆外，所有的事情都要自己亲自去做。
“女主人，村庄长老来了。”小女仆怯生生的拿着一个篮子，她刚刚从树林中采集了一些蘑菇和嫩树根，正巧碰上了村庄的长老，于是她向爱娃夫人禀报道。
“哦？”爱娃好奇的看着从山坡下扶着自己的膝盖向上走来的村庄长老，她的丈夫是这片领地的领主，但是村庄的长老是村民们自发选出的，这是日耳曼人的乡约习俗，领主具有解决村民们之间纠纷的司法权力、收租的权利和安排村民工作的权利，而村庄平日如何耕种农作物这些琐碎的事情都是长老安排的。
“尊贵的爱娃夫人。”村庄长老气喘吁吁的爬上山坡，山坡上耸立的是一座用木头搭建的领主屋宅，主体的屋宅外有马厩、军械库和厨房等附属的房间，呈现丁字型的结构，中世纪的建筑都是先有一个主体，然后其他的附属房间建筑会在以后的岁月里慢慢增加，一座完整的领主屋宅甚至常常由几代人来完成。
“塔伯长老您怎么一个人到这来了？”爱娃夫人感到有些好奇，通常如果有争诉农夫们之间无法解决的时候，才会拉上村庄长老到领主屋宅请求领主的裁决，村庄长老独自前来除非是发生什么重大的事情。
“尊贵的夫人，我不得不前来请求您的帮助。”村庄长老弯下腰，脑袋几乎要撞到地面上，长长的胡须垂在地上，过了好一会才缓过劲似得直起身子。
“请说吧。”在领主不在的情况下，作为领主夫人的她有责任接待这些请愿，并且妥善的处置，这是一位贵妇人的职责所在。
“昨天晚上几个强盗偷走了村庄的耕牛，没有这几头耕牛，我们的劳动力严重不足，许多土地都没有耕种，当然我不是在抱怨，毕竟温德尔爵士是为了公爵而战，只是我很担心没有足够的种子，又没有足够的劳动力，在冬天来到的时候我们该吃什么？”村庄长老吐沫星横飞的说道，缺了几颗牙齿的嘴唇吐字不清晰，使得爱娃夫人皱着眉头努力的听清他说的话。
“什么？耕牛被偷走了，难道村庄中的人都一点都没有发觉吗？”爱娃夫人吃惊的说道，耕牛在农业社会中有着不可替代的作用，村庄中仅有的二头耕牛还是她的丈夫从牙缝里挤出钱购买的，然后交给村庄使用的，当然这种使用不是无偿的，村民们会用收获的粮食和物资作为交换。
“是的这些该下地狱的偷牛贼。”塔伯长老泪涕横流，他用自己脏兮兮粗糙的大手抹了一把鼻涕，然后愤恨的咒骂着。
“既然已经丢了，暂时就用人扶犁吧。等我的丈夫回来后，一定可以解决这个问题的。”爱娃夫人看着塔伯长老的摸样，只好先安慰他道。
“对不起尊贵的夫人，村庄中只剩下老人和女人，我们劳动了一天都睡的太死了，才被这些该死的头牛贼得逞。不过，尊贵的夫人难道不能想办法去买几头牛解决下眼前的难题吗？”塔伯长老眼泪汪汪的看着爱娃夫人，凭良心来说温德尔家族是不错的统治者，他们不但不过于压榨村民，时不时的在困难的时候还会解决村民们的困难，因此村民们都希望这一次温德尔家族也能够帮助他们。可是爱娃夫人有些为难，因为温德尔家族此时也在困难的时刻，家族的每一个银纳所都被投入到了梅森公爵的战争中，现在自己的丈夫和两个儿子还生死未卜一点消息都没有，每一日她都度日如年的在等待着他们的消息。
“好了塔伯还是等我丈夫回来吧，就这样。”爱娃夫人有些不耐烦的说道，接待和协调与村民的关系固然重要，但是别忘了温德尔家族毕竟是统治者，一旦做出决定作为子民的村人必须遵守。
“是，如果能够向圣方索修道院请求支援，他们会帮助我们吧？”塔伯长老有些不死心的小声说道，毕竟谁都知道温德尔家族最大的支援来自圣方索修道院，富裕的修道院只要拔下一根毫毛就足够他们过活的了。
“下去吧，我会考虑的。”爱娃夫人想了想向塔伯长老挥了挥手，抱起自己的女儿莉娜走进了屋子，塔伯长老伸长脖子看了看屋子里，然后叹了口气转过身向山坡下走去。
塔伯长老的话在爱娃夫人的脑海中回荡，她瞅了瞅空空的陶器架子，上面可以变卖的东西都被售卖一空，在屋子里的一件自己出嫁时候，自己的父亲陪嫁的杉木家具空荡荡的放置在角落中，里面也没有什么值钱的东西。
“看来只能去找霍夫。汉尼斯院长了。”爱娃夫人咬了咬自己的嘴唇，她是一个倔强有自尊的贵族式的高傲，轻易是不会向其他人低头的，即使那个人是她的弟弟，可是现在她有责任维护自己丈夫的权威和领土的平稳，在出征之前温德尔爵士亲手将这片土地交给了她，所以在温德尔爵士回来的时候她也要将这块土地完整无缺的还给他。
想到这里爱娃夫人再也坐不住了，她立即将手中的女儿交给小女仆，从屋子墙壁上挂着的一柄短剑取下来，佩戴在身上，然后从自己家的马厩中牵出一匹精心照料的白色骏马，她骑上马向小女仆吩咐道。
“照顾好我的女儿。”
“可是女主人您没有带护卫。”小女仆抱着昏昏欲睡的小莉娜，向自己的主人说道。
“我有剑。”爱娃夫人用脚跟踢了踢马腹，策马向山坡下的小径飞奔而去，那是一条向北通往圣方索修道院的道路，一路上她马不停蹄的飞奔，路上的旅人惊慌的躲避着她胯下的骏马，可是爱娃夫人也不敢停留一刻，在这个危险的时代不带护卫出门是不明智的，强盗路匪还有夜晚的狼群都是单枪匹马的旅客的敌人，她必须在天黑之前到达圣方索修道院。
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