青州城的晨雾尚未散尽，获救的村民们已在家人的搀扶下陆续归家，街道上渐渐响起此起彼伏的道谢声。卡尔将大刀往客栈墙角一靠，扯了扯沾着草屑的衣袍，（打了个响亮的哈欠，眼角沁出些水汽）“折腾这两天，骨头都快散架了，先补个觉再说。”
艾莉丝正将剩余的药囊仔细收好，闻言抬头笑了笑，（指尖拂过木盒里的银针，语气带着几分轻快）“去吧，我把这些收拾好也歇会儿，等醒了再去看看村民的情况。”
林风站在客栈门口，望着晨光中逐渐苏醒的城池，掌心的玉佩仍带着一丝若有若无的暖意。（他转头看向两人，目光柔和了些许）“也好，午后在大堂汇合。”
卡尔早已一头栽倒在客房的床榻上，发出均匀的鼾声。艾莉丝将银针一一擦拭干净，又检查了遍解毒药的存量，才褪去外衣躺到床上，却一时没了睡意。（她望着窗棂外的天光，脑海中闪过祭坛上的红光与村民青紫的脸庞，指尖微微蜷起，心中暗道：幸好没出岔子。）
林风回到房间，并未立刻歇息。他将玉佩放在桌上，借着晨光仔细端详，那些碎裂的纹路在光线下仿佛活了过来，隐隐连成一道复杂的图案。（他指尖在图案上轻轻勾勒，眉头微蹙，心中思索：这玉佩除了感应祭坛能量，或许还有别的用处。）
午后的阳光透过客栈的雕花木窗，在地板上投下斑驳的光影。卡尔啃着个刚出炉的肉包，含糊不清地说道：“刚才去巷口转了圈，听说那些黑袍教徒的尸体都被官府运走了，就是不知影阁会不会善罢甘休。”
艾莉丝端着碗热茶，（吹了吹浮沫，语气凝重）“影阁行事素来隐秘狠辣，这次折了这么多人，肯定不会就此收手。”
林风放下手中的玉佩，（指尖在桌案上轻轻敲击，沉声道）“他们在落霞谷设坛，绝非只为献祭村民那么简单。那符文阵的能量异常诡异，恐怕与更深层的阴谋有关。”
正说着，客栈外忽然传来一阵喧哗。三人对视一眼，快步走到门口，只见几个村民抬着担架匆匆跑来，担架上躺着个面色蜡黄的中年汉子，嘴唇上还沾着黑血。（为首的村民看到林风，急得声音发颤）“林少侠，您快看看吧，王二哥刚才突然吐血了，跟昨天祭坛上那些人的样子有些像！”
艾莉丝立刻上前，指尖搭上汉子的脉搏，（脸色骤变，语速加快）“是余毒未清，而且毒素比之前更甚，寻常解药恐怕压制不住。”
林风蹲下身，掀开汉子的衣袖，只见他手臂上浮现出几道淡黑色的纹路，与祭坛符文竟有几分相似。（他瞳孔微缩，伸手按在汉子的手腕处，感受到一股阴冷的气息正顺着血脉游走）“这不是普通的迷药或毒素，是符文阵崩塌时残留的邪气。”
卡尔在一旁听得心头火起，（一脚踹在客栈的门柱上，闷声道）“这帮黑袍子，死了都不安生！”
艾莉丝从药囊里取出几粒药丸塞进汉子口中，（又拿出银针刺入他几处大穴，额角渗出细密的汗珠）“只能暂时稳住，若不能找到驱散邪气的法子，过不了多久……”
林风站起身，目光扫过街道上其他村民，（忽然开口）“去看看其他获救的村民，说不定还有人出现了同样的症状。”
三人分头行动，半个时辰后再次在客栈汇合，脸色都沉了下来。（艾莉丝将记录症状的纸条拍在桌上，声音带着一丝不易察觉的颤抖）“已有七人出现了类似症状，邪气扩散得比想象中更快。”
卡尔握紧了腰间的刀柄，（指节因用力而泛白）“难道要再去落霞谷一趟？说不定能找到破解的法子。”
林风指尖摩挲着玉佩，忽然抬头，（眼中闪过一丝明悟）“玉佩能与符文阵共鸣，或许也能驱散邪气。你们随我来。”
他带着两人来到那中年汉子家中，将玉佩轻轻按在汉子的眉心。温润的光晕从玉佩中散开，缓缓渗入汉子体内。（汉子喉咙里发出一声轻哼，手臂上的黑纹以肉眼可见的速度变淡，林风感受着玉佩中流淌的暖意，低声道：“有用。”）
接下来的几日，林风三人每日都带着玉佩为染邪的村民驱邪。当最后一道黑纹从村民手臂上褪去时，青州城的街道上终于又响起了久违的欢声笑语。
这日傍晚，三人坐在客栈的屋顶上，看着夕阳将天边染成金红色。卡尔灌了口烈酒，（抹了把嘴，笑道：“总算能真正松口气了。”）
艾莉丝抱着膝盖，（望着远处连绵的山峦，轻声道：“接下来打算去哪？”）
林风握着掌心的玉佩，（目光望向西方，那里云雾缭绕，正是影阁据传的发源地）“影阁一日不除，就会有更多人遭殃。这玉佩的秘密，还有他们的阴谋，我想查下去。”
卡尔将酒葫芦往腰间一系，（拍了拍林风的肩膀，语气爽朗）“算我一个，反正闲着也是闲着。”
艾莉丝转头看向两人，夕阳的金光落在她脸上，（嘴角扬起一抹清亮的笑）“那我也陪你们一起。”
晚风拂过屋顶，带着淡淡的花香。玉佩在林风掌心微微发烫，仿佛在回应着这份约定。（他望着身边并肩的两人，心中一片澄明：前路或许依旧迷雾重重，但只要三人同行，便总有拨云见日的一天。）