如水的月光透过新居二楼卧室的窗棂，在木地板上投下清冷的光斑。
白日里的喧嚣与暖意早已沉淀，只剩下窗外偶尔传来的几声虫鸣，以及风吹过光秃枝条的细微呜咽。
新家的床垫柔软舒适，被褥带着阳光晒过的暖香和斑鸠挑选的、某种安神草药的清冽气息。
然而，躺在床上的雪乃和空乃姐妹，却毫无睡意。
两人静静地仰卧着，睁着眼，望着天花板上模糊的阴影，只能听到彼此清浅却并不平稳的呼吸声。
辗转反侧。
身下的床垫似乎怎么调整都不够惬意，心里的思绪更是纷乱如麻。
最终，雪乃轻轻地叹了口气，窸窸窣窣地坐起身，伸手按亮了床头那盏暖黄色的蘑菇小夜灯。
柔和的光晕瞬间驱散了角落的黑暗，也映亮了空乃同样清醒的侧脸。
“姐姐……你也睡不着吗？”雪乃的声音带着一丝疲惫的沙哑。
空乃也缓缓坐起，靠在床头，月光勾勒出她略显清瘦的脸部轮廓。
她“嗯”了一声，声音很轻，在寂静的夜里却格外清晰。
沉默了片刻，她转过头，看向妹妹，眼眸在暖光下显得不再那么冰冷，反而盛满了复杂的情绪：“雪乃……有件事，我想跟你商量。”
雪乃拢了拢睡衣的领口，往姐姐身边靠了靠，做出倾听的姿态。
“评议会的监管期……正式结束了。”空乃的声音平静，却带着一种下定决心的力量，“马卡洛夫会长帮了很多忙。我想……我可以开始接一些委托了。”
雪乃微微睁大眼睛，随即露出鼓励的笑容：“姐姐！以你的实力，一定没问题的！”
然而，空乃接下来的话却让雪乃的笑容凝滞了。
“买房的钱……都是你辛苦攒下的。还有这几个月……”空乃的视线微微下垂，落在自己交握的、指节有些发白的手上，“我什么都没能做，反而一直在花你的钱。”
“雪乃，我……很抱歉。”
“姐姐！”雪乃急切地抓住空乃的手，冰凉的温度让她心里一紧，“你说什么呢！我们是家人啊！”
“我的钱不就是你的钱吗？你刚回来，需要时间适应，这很正常啊！”
空乃摇了摇头，抬起眼，目光坚定地看着妹妹：“不，雪乃。你不明白。我是姐姐。”
“在你需要我的时候，我失踪了这么多年，没能尽到任何责任。”
”现在回来了，却还要依靠你来生活……我……”她顿了顿，似乎在下定某种决心，从睡衣口袋里拿出一个东西。
那是一个小巧的、古铜色的星灵钥匙串，在灯光下泛着温润的光泽。
钥匙不多，只有四把。
三把钥匙的造型格外精美，钥匙柄部分别雕刻着栩栩如生的蝎子、相互依偎的双子孩童、以及一只温顺的卷角白羊图案——正是黄道十二宫中的天蝎座、双子座和白羊座。
还有一把相对朴素些的银钥匙，则是雕具座。
雪乃认得这个钥匙串，这是姐姐最重要的东西之一，象征着她们星灵魔导士的身份。
空乃的指尖摩挲着那把雕刻着白羊图案的钥匙，轻声说：“我想……把阿莉耶丝的钥匙，卖给露西。”
“什么？！”雪乃彻底愣住了，几乎以为自己听错了，“卖掉阿莉耶丝？为什么？姐姐！那是黄道十二宫的钥匙啊！”
她的声音因为震惊而提高了些许，“星灵钥匙是唯一的，黄道十二宫更是力量最强大的！”
“阿莉耶丝虽然不擅长强攻，但她的羊毛魔法在防御和控场上非常出色！”
”你怎么会突然想卖掉？”
“就算露西是我们的朋友，也是值得信赖的同伴，可我们都有自己的路要走，为什么要放弃这么重要的力量？”
空乃似乎早已预料到妹妹的反应，她平静地解释，条理清晰得近乎冷静：“我知道阿莉耶丝很好。”
“但你看，我还有斯科皮恩，攻击力足够强；”
“有杰米妮，复制魔法在战术上非常灵活兼具辅助能力；”
“雕具座的战斗力你也清楚。对我来说，现阶段，这三把钥匙已经足够应对大多数情况了。”
她顿了顿，继续分析，语气更像是在说服自己：“露西也是星灵魔导士，虽然有点天然呆，可是她善良、强大，而且尊重星灵。”
“阿莉耶丝在她那里，一定能得到更好的发挥和照顾，我相信这对阿莉耶丝来说也是好事。”
“更重要的是……”她的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的涩然，“露西是哈特菲利亚商会的继承人，她有能力也愿意出一个公道的价格。”
“卖掉阿莉耶丝，我们能得到一笔非常可观的钱。”
“足够我们……未来很多年生活无忧。”
“雪乃，我不想再成为你的负担了。”
空乃抬起头，目光灼灼地看向妹妹，里面充满了愧疚、决心，还有身为姐姐近乎固执的守护欲：“这是我的选择。”
“身为姐姐，这是我唯一能想到的、最快的，也是我能做到的……补偿。”
“被布莱恩带走的十年，我没能保护你，现在回来了，我至少要让你过上轻松点的生活。”
“我不会再让你为我吃苦了，雪乃！”
雪乃的眼泪瞬间涌了上来，她用力摇头：“姐姐！你从来都不是我的负担！我们是家人啊！”
“家人之间说什么补偿？”
“我不要你的补偿！”
“我只要你平安健康地在我身边！那把钥匙是你重要的力量，你不能……”
“雪乃。”空乃打断了她，语气异常坚决，甚至带上了一点久违的、属于“六魔将军”时期的强势，“这不是补偿，是家人之间的相互依靠。”
“一把钥匙而已，再珍贵，也比不上你，比不上我们的安稳生活。”
“这件事，我已经决定了。”
看到姐姐如此坚决，雪乃知道再劝无用。
她了解姐姐的性格，一旦做出了决定，尤其是为了她而做的决定，几乎不可能改变。
她低下头，泪水无声地滑落，滴在两人交握的手上，冰凉一片。
空乃叹了口气，伸出另一只手，有些笨拙地擦去妹妹脸上的泪水，生硬地转移了话题：“别哭了……说说你吧。”
“你为什么睡不着？”
“是在想……小队的事情吗？”
雪乃吸了吸鼻子，借着这个台阶，平复了一下情绪。
她点点头，声音还带着鼻音：“嗯……姐姐，你回来了，我想……我们可以一起接委托了。”
“我在想……退出EZ他们小队的事情。”
空乃静静地看着她，示意她继续说下去。
“之前你不在，我和EZ、卡娜、斑鸠、马库斯组队，大家都很照顾我。”
雪乃慢慢说着，梳理着自己的思绪，“但现在你回来了，如果我们都加入进去，六个人分酬金，每个人能分到的就少了。”
“而且……EZ的小队实力太强了，接的委托等级越来越高，也越来越危险。姐姐，我……”她抬起头，眼中带着一丝迷茫和后怕，“我已经不想再去冒险了。”
“我只想和你一起，平平安安地生活。”
“接一些简单的小委托，赚的钱够我们日常开销就好。可是……”
她咬了咬嘴唇，脸上露出愧疚：“可是EZ他们对我真的很好，这个时候提出退出，感觉……很对不起他们。”
“我是不是太自私了？”