邓艾正舒坦间，一个清丽的女声唤道：“邓小哥！”
“啊？啊——！”
邓艾忙不迭的在水中半蹲下来，尴尬不已的向来人道：“水灵姑娘，你怎么来了！？”
祝水灵，祝融的妹妹。这两姐妹人如其名，祝融是火一般的『性』格，周身上下也是充满了野『性』美的那种。可是水灵却很温柔，也许因为是南蛮族人的关系，身上并没有中原女子的那种柔弱美，在心底也有着很刚毅的一面，这从她敢格开阿不北的狼爪一事上就可见一斑。不过总的来说，水灵在朋友、族人面前的确是一个相当温柔的女孩子，就是偶尔也会捉弄一下人，开点玩笑。
水灵在岸边挑了块干净的石面坐下，本就赤着的双足探入水中戏起水来，眼光却望定了仍然半蹲在水中的邓艾笑道：“我今天没什么事，就央求姐姐、姐夫让我来你这里看一下。到了这里你的亲兵说你在河边洗脸，我就直接过来了。人还没到就听见你在哼唱些很怪异的歌……看来你洗脸——洗得很舒服嘛！”
听了这话邓艾在水中把自己的几个亲兵骂了个遍，暗中还盘算着一会儿回去怎么教训一下他们。只是现在自己和光着身子差不多，岸边的水灵又直楞楞的望定了他，他哪敢起身？尴尬中向水灵挥手道：“水、水灵姑娘，麻烦你转过身去再走开十步好吗？容我先把衣服穿上。”
水灵望了眼邓艾扔在岸边的衣服，清秀的脸庞微微的红了一下，随即笑道：“你们这些汉人啊……嗯，这水好清凉！”
邓艾愕然道：“清凉！？”
水灵仰起头闭上双眼道：“是啊，我走了几里路过来，现在泡一泡脚真的好舒服。我闭上眼睛，你赶快把衣服穿上吧。”
邓艾将信将疑的看了水灵几眼，见水灵一直仰着头紧闭双眼，想也不想就从水中一跃而起，也顾不上把身上的水擦干就飞快的把衣服穿好。穿好之后邓艾见水灵的姿势一直没变过，总算是松下口气道：“好了水灵姑娘，你可以睁开眼睛了。”
水灵低下头睁开双眼，见邓艾衣服是穿好了，可是到处都是湿漉漉的不禁噗哧一笑，站起身来凑到邓艾的身边。邓艾十四岁，水灵十六岁，但是两个人的个头差不多，似乎水灵还稍稍高出邓艾一些。水灵凑到邓艾的身边后探鼻闻了几下，小巧的鼻子皱了几皱道：“你身上好难闻！是不是很久没有沐浴过或是换过衣服了？”
邓艾道：“是啊，这里的天气太热，我总是会出一身的汗。因为开垦新田又一直比较忙，好几身备换的衣服都还没来得及洗。”
水灵奇道：“你不是有亲兵吗？我听说这些亲兵就是要服侍你的饮食起居的。”
邓艾尴尬的笑了笑，心里却暗道：“少给我提这些亲兵！叫他们帮我洗，洗了等于没洗！就是扔到水里踩上几脚再捞起来晾干就是了。”
却听水灵笑道：“要不这样吧！我只要一有空就到你的寨子里来，帮你洗洗衣服什么的。”
邓艾呀然道：“水、水灵姑娘，这样不太好吧？”军规一般是不允许有女子在营中，不过邓艾这里的情况应属例外来着。
水灵道：“没什么的啊！你带了那么多的人来帮我们开田种粮，还教会我们使用那些新奇又省力的工具，族里人都对你们很感激呢。还有啊，你们这三千多人从来就不吃族里的一粒米粮，吃的都是你们自己带来的粮食，我们全族上下都觉得很过意不去。你派去我们族里的那几百个工匠，平时有些什么换洗的衣服，族里的女子都抢着帮你们洗，都说这样才能报答你们的一点恩情。我跟你说哦，我们族里好多没嫁人的女孩子可看上了当中的一些人呢。”
邓艾闻言愕然，没头没脑的骂出了一句：“这帮混蛋！”
水灵一听这话立马就小嘴撅起老高，很不高兴的问道：“怎么了？有什么不妥当的吗？我可告诉你，我们虽然是你们中原人口中的蛮族，用你们的话说我们还不曾开化，但是我们知恩必报，从来不会亏欠别人的半点恩情。你现在这么帮我们，是觉得我们族人太可怜，在施舍我们吗？如果真是那样，我一会儿回去就和族里人说，相信族人们也不会稀罕你们汉人的施舍，宁可饿死穷死也不再接受你们的帮助！”
这句话或许是气话，但是邓艾和孟获一族打了这么久的交道，知道这些南蛮人的心『性』，万一他们真的认为这是“施舍”的话，那就肯定要坏事！眼见着水灵气鼓鼓的转过身准备离去，邓艾急忙一伸手拉住了水灵的手道：“没没没，我决对没有那个意思！我是想说……哎！”
不管怎么样，随意的去抓和自己没有任何关系的异『性』的手都是件不太合适的举动。邓艾是在情急之下拉住的水灵，几句话一出口才发觉不妥，急忙松开，口中支唔道：“我、我不是故意的！”
水灵看看邓艾，愠道：“你这个人怎么这样！？”
“我、我、我……”
水灵举起手腕看了几眼，轻轻的哼了一声，把个邓艾哼得都有些不知所措。不过下面的一句话嘛：“邓小哥，你下次抓我的手之前，能不能洗干净手再抓？你看，我手上都是一圈泥啊！”
“……”
数刻之后，邓艾领着水灵来到山寨中参观一番。水灵这还是第一次来邓艾的山寨，才一进来看看就傻了眼。
“邓小哥，你这山寨好漂亮！不但漂亮，一眼看过去都能看出来，比我们的山寨要坚固得多！”
邓艾心说废话！你怎么就不想想你们宗族的的各类技术水平差我们多少？就拿一个最简单的例子来说，你们山寨的寨墙……应该说是寨栅是用藤条、草绳什么的绑在一起，我这里却是用脚踏式车床加工出来的竹钉、木钉，一些关键的地方用的还是随军铁匠打制出来的铁钉。单单是这些两方面就不能相提并论。
走了几步水灵又看到了少数工匠正在修建的简易投石架的基架，向邓艾询问这是什么东西。邓艾没敢直接告诉她，只是含糊其词的说，这是一种山寨的防御工事。自己前番在“不经意”之下可能和阿不北一族结下了仇，不作一些相应的防范工作不行。水灵虽然看不懂，却也点点头表示理解。事实上哪个山寨中没有点类似的防御工事？
一路走，一路问，水灵对邓艾这里的“新奇事物”越来越感到惊奇不已，甚至说出了“你们中原汉人真聪明”这样的话来。特别是在看到工匠与军士们用简易杠杆起重架把数百斤的木材吊运到半空中给上面的人的取用的时候，水灵异常紧张的闪躲到了邓艾的身后，双臂也不由自主的箍紧了邓艾的脖子，看样子是生怕那几百斤重的东西会突然掉落下来，结果到差点把邓艾给箍得喘不过气来。邓艾勉强把水灵的双臂分开一些好让自己能顺畅的呼吸，不知为何却又不愿把水灵给格开，因为水灵这样紧靠着他的时候，他的脊背能感觉到水灵前胸的温暖与柔软，心中有种很异样又很受用的感觉。没来由的邓艾想起了在夷州时，糜贞、甄宓也常常会这样从后面靠住张仁的样子，心中暗道：“这或许就是师傅常说的，虽然痛苦，但是同样快乐着吧？嗯，很舒服呢！”
汗之！有张仁这样的破烂师傅，只怕又在误人子弟了。
等走到山寨中已经修建起来的少量竹楼木房前时，水灵的嘴巴就再也合不上了：“好、好漂亮，好坚固的房舍啊！我们寨里也是以竹楼、木房为主，可是就是修不到你们这么坚固漂亮！邓小哥，你为什么不让那些工匠也帮我的族人也修建些这样的竹楼木房呢？要是族人们都能住上这样的房舍那该多好啊！”
邓艾哑然心道：“我自己这里都还顾不过来的，你那里哪能管得到啊！？再说现在临近雨季春耕，本就有限的人力与技艺人员当然是要抢时间赶开垦。你那些房舍虽说看起来破旧一点，但是能安身就先将就一下吧！等农闲的时候再说也不迟。”
想了想如何用词，邓艾婉转的解释给了水灵听，水灵到也释然。邓艾说的没错，南蛮地区的气候比较炎热，对于御寒『性』的房舍要求本就不高，拖一拖没关系。当前所有人力的首要任务，是要把计算出来并且划定好，足够两方人员吃用的粮田给开垦到位。如果连饭都没得吃，做什么都没有用。
把水灵引入自己的竹楼，邓艾又向水灵解释了一些事情。比如孟获一族现居的土地虽然多数是丘陵，但是并不像孟获一族自己所说的那样贫脊不堪，主要是因为孟获一族的农耕技术太过落后才导致每年的粮米收成甚少。现在邓艾派出的工匠团是在做几件事，一是根据孟获一族山寨周边虽然多为丘陵但坡度不大的特点导入梯田结构，最大限度的利用土地资源；二是架设新式水车，把原本低处的水源引入高处来方便梯田的灌溉（这里也是邓艾有些无奈，因为人手少且时间比较紧，不能兴建类似于夷州的高处小型水库，所以只好先导用水车多处导水去高处的办法）；第三就是开垦出来的田地并不是全部种植粮米，有一部分是种植蔬菜、果树，或是像茶叶、苎麻之类的经济型农作物。关于这个却是张仁先期就交待过邓艾的，因为初期在解决孟获一族自身粮食产量之余，务必要想办法保持住其族与交址之间原有的商业互市关系，必要的话还可以把一些张仁境内的高级货给导入到南蛮地区。等到稍迟一些，张仁还要考虑把武器装备这一类的东西卖给孟获，这可是在为以后的大局作考虑。
邓艾一谈起这些可说是他职业专长的事物自然是口若悬河，越说越起劲。而水灵呢？这位聪明好学的南蛮小姑娘也是听得兴致百倍。不但对邓艾说出来的事物感兴趣，她也对邓艾这个虽然小她两岁的男孩子感兴趣。别看邓艾刚才被她稍稍整得有些难堪，实际上初见面时，邓艾在阿不北一族面前表现出来的英武气概很令水灵折服……
此刻的交址，张仁收到了邓艾的来信，细看之后张仁又向信使询问了一下邓艾的近况。当听到祝融把妹妹水灵介绍给邓艾认识的时候张仁微微的楞了一下，心中暗道：“祝融这样做……真不知道是好事还是坏事。不过不管她居心如何，关键还是看我与艾儿之间如何去把握……这些事先不急，先回封信给艾儿，提醒他一下下一步该如何去做比较好。”
“启禀邓中郎，交址信使已回！”
邓艾正在巡视山寨中的几处防御工事，听见亲兵的禀报后眉头一展，让亲兵赶快把信使领过来。信使向邓艾礼罢，从怀中取出了张仁写给邓艾的回信，邓艾展开信开过之后沉思了许久，让亲兵打燃火折，把这封信就此焚毁，心中却在暗想道：“师傅的想法……好毒！”
环视了一眼周围的亲兵，邓艾笑了笑解释道：“吾师信中明言，为求我等衣食周全，春二月之前会着人再送来一批粮草以防万一。只是因为此间道路颇为难行，又恐沿路会遭贼人劫掠，故此要作周全的准备之后才会送出。他事也不便多说，尔等小心戒备山寨周全便是。”
众军士齐声领命，邓艾来到了山寨北侧的了望塔上。手搭凉蓬扫视了一下周边，邓艾向负责了望的军士问道：“可有何异状？”
军士答道：“近几日北面林中常有十余数的南蛮猎户出现，远观服饰似乎并不是孟氏宗族中人。”
邓艾心中生疑：“南蛮猎户？而且不是孟氏宗族之人？”
(本章完)