2006年1月16日，夏洛特的夜晚，时代华纳有线球馆内却远没有上一场击败活塞时的那般火热。今晚的对手——孟菲斯灰熊队，如同联盟中一块不受欢迎的“牛皮糖”，悄然到访。
这支由老帅迈克·弗拉特罗执掌的队伍，在本赛季的西部（除了那支永远如石佛般稳定的马刺），几乎是所有追求流畅进攻和快速节奏球队最“讨厌”碰上的对手。弗拉特罗的篮球哲学简单而纯粹：防守！防守！还是tm的防守！极致的半场阵地，铁桶般的纪律性，将比赛节奏拖入令人昏昏欲睡的泥沼，然后在进攻端，依靠核心保罗·加索尔那与身形不符的柔和手感，一分一分地跟你磨。
比赛伊始，球馆内的气氛就如同被浇了一盆冷水。没有预想中的快速攻防转换，没有令人眼花缭乱的传切配合，只有一次次沉闷的半场阵地落位，一次次在24秒即将耗尽时的仓促出手。
“哐当！”
“梆！”
“当！”
刺耳的打铁声，取代了往常清脆的“唰唰”声，成为了今晚球馆的主旋律，此起彼伏，响彻云霄。山猫队赖以生存的快速传切和三分战术，在灰熊队极具纪律性、如同绞肉机般的防守轮转和凶悍身体对抗下，寸步难行。杜洪的速度优势无从发挥，雷·阿伦和科沃尔的跑位空间被极限压缩，失误频频，被迫的强行出手更是屡见不鲜。
球场边的观众席，早已不复对阵活塞时的全神贯注。不少球迷开始打起了哈欠，低头玩着手机，甚至有人已经提前离场，显然对这场“催眠”大戏失去了耐心。球场上，身体对抗的闷响不绝于耳，但比分牌上的数字却如同蜗牛爬行般缓慢增长。
灰熊的进攻也好不到哪里去，除了加索尔偶尔利用身高和技术单打成功外，其他点的进攻同样便秘，失误和打铁也是家常便饭。
第一节结束，比分定格在令人瞠目结舌的15:18，灰熊队带着微弱的领先进入节间休息。极低的单节得分，将双方进攻的“便秘”程度展现得淋漓尽致。
半场战罢，比分牌上的数字更是让人哭笑不得——29:31，灰熊依旧领先2分。半场得分双方均未超过35分，这在崇尚进攻的NbA简直是“奇观”。整个上半场，两队就像是在泥泞的沼泽中艰难跋涉，每得一分都如同拔下一颗顽固的牙齿。
比赛中段，场上出现了让山猫队球员，尤其是杰拉德·华莱士，极其郁闷的一幕。
灰熊进攻，球再次交到低位的加索尔手中。杰拉德·华莱士卯足了劲，用他野兽般的身体死死顶住加索尔，试图不让他舒服地接球和转身。然而，加索尔根本不与他硬碰硬，他那看似瘦削的身躯下，核心力量却异常出色。只见加索尔轻巧地一个垫步，随即后仰，柔和的手腕轻轻一抖，篮球划出一道高高的弧线，越过华莱士奋力伸长的指尖，空心入网。
“Soft！”华莱士忍不住低声咒骂了一句，满脸的无奈和憋屈。
接下来几个回合，加索尔如同教科书般，在低位不断施展着他的进攻技巧。背转身小勾手、虚晃后的跳投、利用脚步的内线强攻……华莱士如同一个勇猛的战士，面对一个技艺精湛的魔法师，空有一身力气，却屡屡被对方戏耍，一次次成为加索尔得分的背景板。他的脸上写满了挫败感，甚至有几次被打了之后，狠狠地将牙套吐在手里又塞了回去。
当然，山猫的整体防守并非摆设。在王宇航的调度下，伊戈达拉和米勒等人时常进行快速的协防和包夹，也成功地限制或抢断了加索尔几次。但单防加索尔的困难，以及由此带给杰拉德·华莱士个人的挫败感，是显而易见的。
第三节结束，依靠着零星的快攻和雷·阿伦几次艰难的个人单打，山猫队终于以58:57，将比分艰难地反超了1分。但比赛的基调，依旧是丑陋和沉闷。
第四节，双方继续着这场“互相折磨”的拉锯战。打铁、失误、犯规依旧是主旋律。比分的攀升如同老牛拉破车，缓慢而费力。关键时刻，雷·阿伦命中了一记宝贵的追身三分，帮助山猫队稳住了微弱的领先。而灰熊队则在加索尔体力下降后，进攻更加乏力。
“嘟——！”
终场哨声终于响起，山猫队最终以86:81，五分的优势“丑陋”地赢下了这场令人身心俱疲的比赛。
哨响时刻，山猫队的球员们并没有像往常那样兴奋地庆祝，大多数人只是长舒了一口气，脸上写满了疲惫和如释重负。灰熊队的球员们则平静地接受了失利，对他们而言，将比赛拖入这种节奏，本身就是一种成功。
场边的王宇航，揉了揉发胀的太阳穴，脸上露出一丝无奈的苦笑。他在心里嘀咕着：“灰熊这队，真是赢了也让人高兴不起来，太能磨了，简直是精神污染。这种球队就是靠极致的防守和加索尔的单打来跟你耗，打不死你也恶心死你。”他不得不承认，这种“丑陋”的风格，确实难缠。
更衣室内，胜利的喜悦被比赛过程的折磨冲淡，弥漫着一股“晦气”和“不爽”的氛围。
“天呐，这比赛打得我快睡着了！”杜洪瘫坐在椅子上，有气无力地抱怨道，“满场都是人，根本没空间出手！”
米勒一边用冰袋敷着膝盖，一边吐槽：“跟他们卡位简直是在打摔跤比赛，那些小动作，裁判还不怎么吹！”
终于，憋了一整场的杰拉德·华莱士爆发了，他将毛巾狠狠摔在地上：“F**k！加索尔那个软蛋！就会后仰跳投！气死我了！防得我快吐血了！要不是教练让你们帮我协防断了他几个，我真想……”他挥舞着拳头，最终还是颓然放下。加索尔那种技术流的打法，让他这种力量型防守悍将感觉有力无处使，憋屈到了极点。
雷·阿伦见状，拍了拍华莱士的肩膀，带着一丝苦笑说道：“赢了就好，伙计们。虽然过程确实……嗯，很‘独特’。下一场会更好。”
这场令人身心俱疲的“磨牙”之战总算结束了，虽然是一场主场胜利，但球员们并未得到太多精神上的鼓舞，反而像是经历了一场漫长的折磨。
王宇航在更衣室简单总结后，神色凝重地提醒道：“好了，伙计们，收拾好心情。接下来，我们要开始连续四个客场之旅，特别是其中难度极高的‘德州三连客’——达拉斯小牛、圣安东尼奥马刺、休斯顿火箭，最后还要对阵新奥尔良黄蜂。这几支西部劲旅，无论是小牛的进攻火力、马刺的老辣沉稳，还是火箭的姚麦组合，都将是严峻的考验。和今晚的‘磨牙’相比，那才是真正的炼狱！”
球员们闻言，脸上的疲惫更甚，但也隐隐透出一丝凝重和决绝。德州的炼狱之旅，即将开始！