二月二，龙抬头。
清晨。帝都九门，八门封禁，唯独北门敞开。登上城楼远眺而去，可见一支支军队整齐列阵，绵延数十里方圆。金戈铁马，在晨曦阳光映射下，空气仿若凝结，充斥森冷肃杀。
亢长的号角声响起。又有一队人马从城内缓缓驶出。金甲武士开道，龙驹战车随行。古氏高层尽出，有古萱，有内廷璇玑二老，有各地王侯贵族……当然，最显眼莫过于傲然立足龙驹战车之上，身穿紫金铠甲的青年。
在他现身那一刻，城外百万军士立刻拜倒，动作整齐划一。
“万岁！”
“万岁！”
“万万岁！”
山呼大喊，响彻帝都方圆百里。昂扬战意，直冲苍穹云霄。
百万雄师近在眼前。他们会帮助自己踏破贺兰，直捣野狼王庭，成就不世军功。古烈满目威严，巡视从而各地征调而来精兵队伍，嘴角泛出淡淡笑容。心潮澎湃，涌现前所未有的雄心壮志。
直到目光落在西北角。他的眼瞳微微一缩，面有不悦。在这里，有一队不足五百骑兵，很特殊，面对天子銮驾竟然不跪。只是在坐骑上行出抚胸礼。
表面上，古烈还是显得很大度，转头冲着伴在身侧的古萱，笑着说：“皇姐，听说小宝的金猊骑兵大都是从星海当地土著挑选而出，果然不通礼数！”
“什么样的人，调教出什么样的手下！”古萱冷哼。凤目含威，竟有策马前去的架势。
“算啦！”
古烈伸手拦住。语带深意说出一句：“朕还要借助他们破了夜狼骑兵，不必要在出征前……弄得彼此不愉快！”
“陛下大度！”古萱点头。原本的确是打算过去训斥这帮土著骑兵，别人或许没资格，但是她顶着星海圣主未过门的三夫人头衔，绝对有资格。
“兵者，勇猛无敌。勇气来于无畏，发自心……我皇朝兵马如今士气如虹，朕几可预见，他们横扫战场所向披靡的画面！”
古烈哈哈大笑。右手摸向腰间，缓缓拔出佩剑，直指天空，准备下令出征。就在此时，急促马蹄声响起，来自身后城内，瞬息而至。
一名三十来岁样貌英俊的青年，驾驭龙驹疾驰而来。在逼近古烈銮驾之时，被随行金甲武士拦住。他立刻弃马而下，冲着古烈拜倒在地，口中大呼：“臣安陵王古玺，恳请陛下允许，随行出征！”
来者正是古玺。当日最有希望继承皇位的皇长子，如今一直赋闲在家，闭门思过。在古烈登基后，他曾三番五次上奏，想要恢复原职，尽自己所能替古氏皇族效力。
但都被古烈否决。原因很简单，他对自己这位皇长兄，早就心生嫌隙。
擅闯天子銮驾，罪责不小。即便是皇族贵胄，亦要受罚。古烈心中不悦，但口头上还是客气说了一句：“先帝遗命必须遵从，皇兄你还是继续留守帝都，闭门思过吧！”
一句话，直接回绝古玺，后者却并不死心，相反，做出让所有人料想不到的举动。只见他缓缓伸出右手，掌心朝下，玄气吞吐，对准自己脑袋。
“征讨夜狼乃国之重事，凡古氏皇族人人皆有责任贡献自己一份力量……陛下尚且御驾亲征，臣身为先帝长子，若不随军出征，必会引来天下人耻笑……若如此，臣无颜苟活，唯有一死！”
话语间，他的掌心贴在头顶，竟有自行了断的架势。
“你敢逼朕！”
古烈眸中厉芒一闪，正待开口斥责，却在此时，耳畔传来人声。
“大哥毕竟是大哥！陛下登基不久，行事需谨慎千万莫要落下口舌，惹来非议！”
古烈听后神情一滞，转头望向伴在身侧的古萱。毋庸置疑，刚才那番话出自这位皇姐之口。
“安陵王既有这份效忠之心，还请陛下网开一面，允许他伴驾随行！”
不止古萱，内廷二老也开口求情。古烈目光冷峻，望向跪在远处‘以死明志’的大哥，良久，终于做出决断。
“你想随行出征，朕答应你！”
他张嘴冲着古玺无声说出这句话，过后，吐气开声道：“安陵王古玺有效忠皇朝之心，朕深感欣慰，敕封中军参将，随行左右！”
“陛下圣明！”
古玺连连叩首，感激涕零。然而在他俯下身子拜谢皇恩浩荡的时候，眼眸却闪过一抹诡异幽光。
…………………………
大海浩瀚。越往北，气候越寒冷。
一支船队，乘风破浪，浩浩荡荡行驶。船是铁甲战船，载量三千吨。桅杆高高悬挂血色骷髅旗，迎风招展。路过的商船渔船远远避让，因为他们心里都清楚，这面血色骷髅旗代表着什么。
星海！
遗人建立的国度，或者说领地。底蕴雄厚，强悍无敌。
母舰舰首。方小宝一边品茶，一边跟客人聊天。神情惬意，全然没有大军出征紧迫感。他的客人有两位，都是西方男子。一个金发青年，容貌英俊，身穿黄金铠甲，臂膀位置还有萨斯帝国皇室专属黄黄金狮子徽章图案。另一个年龄大些，四十来岁，黑衣黑袍，神情冷峻，不苟言笑。
以方小宝今时今日身份地位，能跟他坐在一起聊天的人，来历肯定不简单。
阿斯沃尔，萨斯帝国皇家骑士团团长。布伦森，拜神会麾下裁决所首席执刑官。皇家骑士团乃萨斯女皇直属，最精锐强大的贴身卫队。而裁决所则是拜神会掌管刑法的部门，首席执刑官的地位崇高无比，仅次于他们的会长大人。
这两位，可以说不论从身份还是地位，在西方都是身居要职的大人物。即便方小宝的老熟人罗林亲王，也难相比。而他们却在星海大军出征前一天抵达婆罗洲，带来女皇陛下亲笔慰问信，同时还身负重要任务，调查阿贝拉死因和缉拿真凶。
阿贝拉是拜神会黄金神裔。拜神会派出高层随星海大军出征，前往夜狼调查，情有可原。但据方小宝所知，西方萨斯帝国皇室极少插手拜神会事务，此番竟然也派出高层随行调查，让人颇感费解。
直到见面后。方小宝亲口向阿斯沃尔，也就是此刻坐在他左手的金发青年询问，这才获知详情。
“阿贝拉是我的妹妹，唯一的亲妹妹！”
这就是阿斯沃尔给出的回答。