人是不能改变环境的，只有接受。人是不能改变别人的，只能改变自己。
高中的岁月就这样过了，商亮考了二本的分数线，他尽力了。他擅长的数理化还不错。英语不是他的强项，语文对于木讷的他来说也只能模模糊糊。他不善于表达，说不了漂亮话，实诚和善良是他的标配。女人是开心的，儿子考上大学，男人是冷漠的，觉得这种结果，浪费了他很多钱，他还是坚持劝商亮不读书，去学手艺。商亮这个时候已经20岁左右了，很多地方都考虑结婚生孩子了。可女人很倔强，坚持要商亮上学。奈何没有学费，亲戚不借钱的，他们根本看不起男人，在他们的眼里，男人是个赌鬼。商亮最后在老师的建议是读大专，可以领取奖学金，冲抵学费，只要准备点生活费就可以了。
商亮接受了老师的建议，可在转业的时候，老师建议他学建筑。他也采纳了，他知道老师是不会害他的。开学的日子很快就到了，男人是不送的，姐姐送的。姐姐在高中的时候就辍学了，因为家里实在没有钱供她念书，她只能去打工，补偿家里。家里太穷了。在去学校的路上，姐姐给了商亮500元生活费。男人是不知道的。姐姐把他送到学校就依依不舍的回去了。
这个专科学校是个老校区，不大。陈旧。跟商亮理想中的大学相差太多了。唯一令商亮喜欢的就是学校里有个荷花池，旁边有许多石桌椅，很安静和谐。商亮没课的时候就喜欢拿着书在那里，看小说！比方：《钢铁是怎么样炼成的》，穷人家的孩子，在大学里也只能花费最便宜的娱乐。商亮的室友大多家境比较好，他们也不怎么和商亮玩。
一天，商亮像往常一样在荷花池边看书，突然听到一阵争吵声。原来是学校组织活动，几个家境好的同学嫌弃奖品不够高档，不愿参加。商亮心中暗自叹息，他走上前去，表示愿意参加。同学们都用异样的眼光看着他。
活动是知识竞赛，商亮凭借扎实的阅读积累一路过关斩将。最终赢得了比赛，奖品是一套精装书籍。那些原本瞧不起他的同学纷纷围过来，向他表示祝贺并希望借阅。商亮大方地答应了。
之后的日子里，商亮慢慢融入了宿舍生活。他的真诚和努力感染了室友们。室友们了解他家境后，主动提出分享一些生活用品给他，并邀请他一起出去玩。
而家中的父亲，偶然得知儿子在学校表现优异，内心有所触动。他开始反思自己以前的行为，尝试戒掉赌博的恶习。虽然这个转变很艰难，但他看到儿子寄回家的奖状照片时，决心更加坚定了。商亮也在这个破旧却充满温暖的校园里，开启了属于自己积极向上的大学生活新篇章。
世人都说青春懵懂的年纪，也是生机勃勃的。他的优异表现，获得一个女生的青睐。女生名叫杜艳。人如其名。杜艳高挑的身材，凹凸有致。她那双大眼睛总是含情脉脉的看着商亮，特别动人。荷花池是他们经常约会的地方。他们一起学习，上课。有时也会手牵手的逛街······，后来商亮回忆：那是他人生中最美好的日子。