李国助笑着拍了拍他的肩膀：“那这个艰巨的任务就交给你了。”
他心里清楚，如果约瑟夫成功了，他就会是史上第一个测绘鄂霍次克海海岸线的人。
这将比维图斯·白令对鄂霍次克海海岸线的测绘早整整一个世纪。
在另一个时空的历史上，从海上对鄂霍次克海海岸线的第一次测绘始于18世纪维图斯·白令领导的两次勘察加探险。
1728-1730年间的第一次勘察加探险，虽然主要目的是确认亚洲与美洲是否相连，但白令的船队“圣加百列”号在航行前和航行中，对堪察加半岛东海岸和鄂霍次克海出海航道进行了必要的测绘，这是首次系统性的海上航线测绘。
1733-1743年间的第二次勘察加探险，又叫伟大北方探险，是对鄂霍次克海的第一次大规模、系统性的海上测绘。
白令和奇里科夫的船队从鄂霍茨克港出发，他们的航行路线本身就包含了对鄂霍次克海西南部、堪察加半岛西海岸以及千岛群岛的详细勘测。
探险队中的马丁·斯潘贝格分队，任务就是探索通往日本的航线，他们专门对千岛群岛和萨哈林岛东海岸进行了反复的海上测绘。
“对了，你到底打算什么时候娶苏珊娜呀？”约瑟夫突然话锋一转，笑着问道。
这话让李国助愣了愣，随即想起两年前与约瑟夫的一次会面，也是在雅兰英国商馆。
当时廉司南也在场，他还信誓旦旦地说，要开着74炮舰去迎娶苏珊娜。
但这个浪漫的计划却遭到了廉司南的反对。
他说造74炮舰需要风干15年的硬木，他可不想让女儿等到23岁才出嫁。
当时是李旦替李国助解了围，说再等两年给两个孩子办婚事。
如今算算时间，也的确到了李旦承诺的时间，也就怪不得约瑟夫要问了。
于是李国助咧嘴一笑，道：“能不能再给我一两年时间？”
见约瑟夫面色不善，他急忙道：“我保证！时间一到，我一定驾着74炮舰去接她！”
约瑟夫眉头一挑：“可你应该还没有阴干15年的木材造74炮舰吧？”
李国助嘴角一勾，解释道：
“阴干15年只是一种理想，实际上很多船的木材是达不到这个要求的。”
“当初我是看永明镇暂时没有对大型战舰的需求，才尽量让木材多阴干一些年份。”
“不过我现在有更好的办法了，哪怕木材从来没有阴干过，我也有办法让它快速达到建造74炮舰的标准。”
“哦，是什么办法？”约瑟夫顿时来了兴趣。
“晚饭后，我要去趟雅兰造船厂，到时候你就知道了。”李国助眨了眨眼，卖了个关子。
晚饭后，众人又乘船去了雅兰城军械库最深处的造船厂。
“陈叔，我要造一艘74炮舰。”见到陈勋，李国助开门见山。
陈勋却皱了皱眉：
“少东家，您知道的，造74炮舰得用阴干15年的硬木，最早一批木材还要风干五年才能达标，现在造不了啊。”
“15年的风干时限，不过是个理想，大多数时候哪能等那么久？”
李国助笑着拍了拍他的肩膀，
“放心，我现在有办法了，保证刚砍伐的木材也能很快达到造战舰的标准。”
“什么办法？”陈勋挑眉。
“用蒸汽烘干。”
李国助解释道，
“你也知道，咱们那火箭弹的装药比较容易受潮，为了延长火箭弹的保质期，薄珏设计了蒸汽烘干房和蒸汽仓库。”
“就是在烘干房或仓库里通上金属管道，把蒸汽通到管道里，这样产生的热量就可以烘干木材，或者确保仓库环境干燥了。”
“这也是他前年给宁古塔设计冬季取暖方案时，得到的灵感。”
陈勋眼睛骤亮，快步走到木材堆旁，摸了摸一根刚砍伐的原木：
“蒸汽烘干？这法子我倒没试过！要是真能成，别说五年，三个月说不定就能烘干一批木材！”
“竟然还有这样的法子！”
约瑟夫恍然大悟，拍了拍李国助的肩膀，
“好，那我就再给你两年时间，到时候希望你能兑现承诺！”
“我以名誉保证！”李国助郑重地道。
“我信你！”约瑟夫重重地点头道。
李国助点了点头，转身面对陈勋，从公文包里取出一份图纸，递给了他：
“陈大哥，这是宁古塔军火库里的蒸汽管道布设图纸，以你的能力，肯定能按它造出木材烘干房的。”
陈勋接过图纸，一边看一边激动地道：“放心吧，交给我就行了。”
李国助点点头，又对众人道：
“我打算明天去海马城看看，检阅一下咱们的军队，特别是骑兵。”
“该去看看！”
颜思齐当即点头，
“骑兵战力直接关系到咱们能否在野战中战胜建奴，我也得亲自去检阅一番。”
“早就听闻那里的军事学院练出了不少好手，正好借这个机会见识见识。”
李旦也附和道。
一旁的约瑟夫闻言，眼睛瞬间亮了起来，连忙凑上前：
“我能一起去吗？我对永明镇的军队一直都很好奇。”
“虽然海马城在海藻屯西边，可那里是军事管制区，一般都不许外国人去。”
“我也要去。”
考克斯也放下手中的账本，笑着说道，
“欧洲的军队还在努力普及燧发枪，永明镇的军队却已经列装了燧发枪。”
“我想去看看，列装了燧发枪的军队是什么样的。”
“既然二位有兴趣，那就一同前往。”
李国助见状笑道，
“不过明天得委屈你们早些起床，咱们明日一早从海藻屯坐船出发。”
约瑟夫和考克斯连忙应下，脸上满是期待。
当晚，众人便住在了雅兰城船厂。
次日天刚破晓，晨曦微露，李国助便与袁可立、徐光启、颜思齐、李旦、约瑟夫及考克斯一同乘坐仁王号蒸汽明轮船前往海马城。
海马城就坐落在景弘湾东岸，依山傍海的地方，城里没有平民，住的全是永明镇的军人及其家属，是一处名副其实的军镇。
在另一个时空的现代，那里是乌苏里湾东岸的大福基诺地区，也是俄国的军事管制区。