后半夜的露水越来越重，打湿了双方士兵的衣甲。
建奴大营里，楯车整齐地排列在前沿，每架车后都有二十名甲兵，是攻城的主力。
阿哈们蹲在车旁，怀里抱着沙袋，脸色比天上的月亮还白。
莽古尔泰巡视正蓝旗时，看到不少士兵在偷偷往怀里塞护身符，有的甚至在低声祈祷。
他踹了一脚一个正在发抖的小兵：“怕什么！明日冲在最前面的有赏，后退一步的斩！”
话虽如此，他自己的手心也全是汗。
“记住，看见信号弹再发射。”
2号火箭炮阵地里，杨天生对身边的士兵说，
“第一波打燃 烧弹，把他们的楯车烧起来，第二波换爆炸弹，趁他们救火的时候炸步兵。”
棱堡外“米”字形壕沟的隐蔽路里，周大旺正用线膛枪瞄着在棱堡外围徘徊的建奴哨兵。
他调整了一下呼吸，手指扣在扳机上，感受着枪身的冰凉，却没有扣下扳机，因为还不到时候。
棱堡的角台上，12磅炮的炮口对着远处的开阔地，炮位前堆着小山似的实心弹。
“袁大人说了，等东侧楯车走到百丈内再开炮！”
炮长王二拍了拍炮身，声音里满是底气，
“先用实心弹砸他们的楯车，把阵形打乱，再用霰弹扫后面的步兵。”
“咱们炮少，每一发都得砸在点子上，别浪费炮弹。”
江面上，四艘炮艇正沿着预设的航线巡逻，探照灯的光柱在水面上扫来扫去。
赵大雷刚收到袁可立的传令，知道寅时三刻会有三十艘威呼船从东侧佯攻。
此刻他正盯着东侧江面的动静，心中暗道：
“想不到咱们在建奴军中还有细作，居然提前得知了他们的作战计划。”
……
天快亮的时候，一阵风吹过棱堡，带来了远处的鸡鸣。
李国助站在角台上，望着东方泛起的鱼肚白，突然想起袁可立昨天说的话：
“这一仗，不仅是为了守住宁古塔，更是为了让建奴知道，咱们的火器，能护得住这万里江山。”
他深吸一口气，抽出腰间的令旗，在晨风中挥了挥。
“呜——”
角台下的号手举起号角，憋足了力气，
寅时三刻快到了，寂静即将被打破，而等待双方的，将是一场血与火的较量。
江面上的炮艇突然熄灭了探照灯，陷入一片黑暗。
赵大雷握紧了刀柄，他知道，这是黎明前最后的平静。
远处的建奴大营里，突然响起了一阵急促的鼓声，像闷雷一样滚过江面，震得人心脏发颤。
“来了。”李国助低声说，令旗在空中划出一道弧线。
棱堡内，所有的灯火瞬间熄灭。
在黎明前的黑暗中，只有炮口对着前方，像等待猎物的眼睛。
棱堡南侧的平原上，代善站在高大如楼的临车之巅，高举战旗，望着前方黑压压的楯车方阵。
二百一十架楯车分从东南西三个方向朝棱堡推进，
车轮碾过草地的“咯吱”声混着推车甲兵的号子，在晨风中织成一片令人窒息的声响。
每辆楯车都蒙着双层生牛皮，车后跟着二十个甲兵，两侧是扛沙袋的阿哈，一个个面色苍白，也不知是要用沙袋还是用自己的尸体去填壕沟。
莽古尔泰的正蓝旗骑兵则在南边三里外列阵，只待壕沟填通便要冲锋。
“冲！”
代善将战旗往前一挥，吼声里带着孤注一掷的狠劲。
东路楯车最先逼近棱堡，车前的挡板挡住了零星的霰弹。
阿哈们猫着腰往壕沟里扔沙袋，很快在沟里堆起半尺高。
南路的楯车甚至推进到了百丈内，车后的甲喇额真举着顺刀嘶吼：
“再加把劲！填平壕沟就有赏！”
西侧的楯车也不甘落后，阿哈们拼尽全力扛着沙袋，
有的被流弹擦伤胳膊，却连哼都不敢哼一声，督战队的刀就在背后悬着。
李永芳的三十艘威呼船也从东侧江面动了，悄无声息地往棱堡临江的北侧漂。
他望着远处棱堡的轮廓，心里却发虚，可代善的军令压在头上，他只能硬着头皮往前闯。
“时候到了，按计划来。”
棱堡南角台上，袁可立握着望远镜，看着渐渐逼近的楯车阵，语气平静却带着力量。
沈有容当即举起令旗，红色的旗帜在晨风中划出一道锐利的弧线，那是反击的信号。
“轰轰轰轰——！”
五座角台上的六门12磅炮同时轰鸣，沉重的实心弹带着破空的锐响砸向楯车。
一架楯车的挡板瞬间被砸穿，“咔嚓”一声四分五裂，
炮弹当场在车后的二十个甲兵中犁出了一条血胡同。
西南角台上的两门12磅炮和东南角台上的一门12磅炮同时打向南路。
三架楯车轰然爆裂，炮弹碾碎了车后的甲兵。
阿哈们惊呼着往后退，却被督战队的刀逼了回去。
“放号炮，让火箭炮开火！”沈有容的令旗再次挥动。
“砰！砰！砰！”三声号炮响过。
牡丹江对岸张广才岭余脉缓坡上的1号火箭炮阵地率先响应，
二十枚火箭燃烧弹拖着橙红的尾线窜向天空，像一群带火的猎鹰，精准地俯冲进东路楯车群里。
“轰轰轰轰——！”
火圈绽开的瞬间，沥青裹着的火星溅在生牛皮上，浓烟立刻冲天而起。
楯车后的甲兵惨叫着往后躲，可布面甲沾了火星就燃，
有人在地上打滚想灭火，却把火苗蹭到了同伴身上，很快东路就成了一片火海。
西侧的2号火箭炮阵地也没闲着，燃烧弹呼啸着砸向西路楯车。
一辆楯车被点燃，滚滚浓烟里，几名推车的阿哈被火舌卷住了衣角，整个人瞬间成了“火人”，凄厉的惨叫声在晨雾里传得很远。
南侧的3号火箭炮阵地更狠，燃烧弹不仅烧了楯车，还溅到了后方的黑营火器队。
那些正准备架佛郎机炮的士兵，布面甲一沾火就烧，有的连炮架都没来得及撑开，就抱着胳膊在地上哀嚎。
石廷柱都懵了，要不是被亲兵拖走，也得葬身火海。
“换爆炸弹！”杨天生在2号阵地嘶吼，手里的旗帜狠狠往下挥。
十五枚爆炸弹紧接着升空，落在西路楯车的后方。