龙脊洞天的试炼场被能量屏障笼罩,淡金色的光膜上流动着古老的星图符文。张峰站在观礼台边缘,看着下方三百名候选者整齐列队,他们的作战服上还没有守界人徽章,只有一枚临时的能量标识——今天过后,能留下的不足三成。
“今年的试炼难度提高了三成。”赵坤拿着试炼手册,指尖划过“虚空幻境”的条目,“新增了星界本源能量模拟区,还有暗核王能量残留的复刻场景,连星盟的观察员都说太严苛了。”
张峰的目光落在队列前排的少年身上——小李正紧张地攥着模拟灵枢步枪,枪身因用力而微微颤抖。这孩子是亚马逊雨林的孤儿,三年前被救援队从寄生体巢穴里救出来,如今已经长到能扛起步枪的高度,眼里的光却比当年更亮。
“严苛才是保护。”张峰的声音带着金属般的质感,“去年在马里亚纳海沟,要是老队员能早半分钟识别虚空粒子,就不会牺牲那么多人。试炼不是筛选强者,是筛选能活着回来的人。”
试炼的第一关在“地脉迷宫”展开。候选者们需要在布满暗物质陷阱的地下通道中找到正确的路线,通道墙壁上镶嵌的感应符会记录他们的判断速度与应对方式。梁良站在监控室里,看着小李在岔路口果断选择了左侧——那里的地脉能量流动更稳定,是林徽在基础课上反复强调的知识点。
“这孩子的能量敏感度比同龄人高40%。”林徽指着屏幕上的监测数据,小李的手环发出微弱的绿光,正在自动净化空气中的微量暗物质,“他的血液里有星叶蕨的残留成分,对暗物质有天然的排斥力,是块好料子。”
但试炼从不会一帆风顺。当地脉迷宫的暗物质浓度突然翻倍时,半数候选者出现了慌乱,有人误触了能量陷阱,被弹出的光网包裹,失去了资格。小李却迅速从背包里取出净化喷雾,按照“Z”字形路线前进——这是张峰在实战课上教的规避技巧,能最大限度减少与暗物质的接触。
“第二关‘虚空幻境’准备启动。”监控室的操作员汇报,“已注入30%浓度的虚空粒子,模拟马里亚纳海沟的环境。”
幻境启动的瞬间,试炼场被暗黑色的雾霭笼罩。候选者们的通讯器全部失效,只能依靠自身的判断行动。梁良看着屏幕上闪烁的红点,大部分人都在盲目射击,灵枢能量打在虚空中,激起一片片无用的涟漪。
小李却蹲下身,将手掌贴在地面。地脉的微弱震动通过指尖传来,他想起林徽说过的“能量潮汐”——虚空粒子会随着地脉流动产生规律波动,找到波动的间隙,就能避开密集区。他闭上眼睛,顺着震动的节奏移动,身影在雾霭中像条灵活的鱼。
“这孩子能听懂地脉的语言。”梁良的语气里带着赞许,“比我当年强多了。”
幻境深处突然传来模拟虚空之影的尖啸,三名候选者慌不择路地冲向能量屏障,被直接淘汰。小李却从背包里掏出特制的信号弹——不是攻击用的,而是林徽研发的“能量标记弹”,炸开的金绿色光芒能短暂凝固虚空粒子,为自己开辟出安全区域。
当雾霭散去,只剩下七十名候选者站在试炼场中央。小李的作战服已经被虚空粒子腐蚀出几个小洞,但手环的警报始终没超过安全阈值,他是少数几个全程没有触发紧急救援信号的人。
最后一关设在龙脊洞天的核心防御区,这里复刻了三年前暗陨舰队突袭的场景:能量屏障破损,地脉锚点闪烁着红光,模拟的噬星之兽正从虚拟裂隙中涌出。不同的是,这次的“噬星之兽”加入了暗核王的能量特征,普通灵枢武器对其效果减半。
“记住梁队的话!”张峰的声音通过广播传遍战场,“对付混合能量体,要用龙凤共鸣的节奏攻击!龙族锁定,凤族净化,交替进行!”
候选者们迅速组队,有人负责用步枪牵制,有人操作便携式净化仪。小李被分到和两名老兵一组,他主动承担了瞄准核心的任务——那是模拟暗核王能量最集中的地方,也是最难击中的位置。
当虚拟噬星之兽张开巨口时,小李没有急于射击。他盯着怪兽胸前闪烁的暗紫色光点,等待地脉能量波动的间隙——就像在幻境中感受的那样,能量流动总有规律可循。当光点的闪烁频率与手环的绿光同步时,他扣动了扳机。
强化灵枢步枪的光刃带着金绿色的尾焰,精准刺入虚拟怪兽的核心。模拟体在爆炸声中瓦解,化作漫天光点。观礼台上爆发出掌声,连星盟的观察员都忍不住点头:“这孩子对能量节奏的把握,堪比星盟的精英射手。”
试炼结束时,夕阳正沉入终南山。二十三名候选者站在纪念碑前,梁良亲自为他们佩戴守界人徽章。当银色徽章触碰到小李胸口时,他突然想起三年前那个雨夜——林徽把他从废墟里拉出来,递给了他第一块星叶蕨饼干,说:“活下去,才能守护别人。”
“守界人不是称号,是责任。”梁良的声音在广场上回荡,“你们通过的不只是试炼,是前辈们用生命换来的经验。记住今天的每一个瞬间,因为未来的战场,比这残酷十倍。”
小李握紧徽章,指尖传来冰凉的触感,却仿佛有暖流顺着手臂蔓延至心脏。他看到林徽正在调试新的监测设备,屏幕上七大锚点的能量曲线平稳流动;看到张峰拍着老兵的肩膀,讨论着明天的巡逻路线;看到梁良望着星界的方向,目光坚定。
晚上的庆功宴很简单,只有一锅灵枢稻煮的粥,配着星叶蕨腌菜。小李坐在林徽身边,看着她在笔记本上画新的试炼项目——加入星界本源能量的新场景,难度比今天还要高。
“为什么要这么难?”小李忍不住问。
林徽放下笔,指着窗外的星空:“因为真正的威胁不会给我们留余地。去年在马里亚纳海沟,梁队能活下来,靠的不只是勇气,是他在无数次严苛训练中形成的本能。我希望你们永远用不上这些本能,但必须拥有。”
小李似懂非懂地点头,他想起试炼中那些被淘汰的同伴,突然明白试炼的真正意义——不是筛选谁更强大,而是教会所有人如何在绝望中找到生机,如何带着同伴的信念活下去。
深夜的试炼场,能量屏障重新亮起。新的虚拟场景正在加载,其中有虚空之影的升级版,有未知星界生物的模拟体,甚至还有地脉能量暴走的极端情况。林徽看着屏幕上不断刷新的数据,在备注栏里写下:“下周加入星界潮汐变量,难度提升15%。”
梁良走进监控室时,正看到她在调试新的感应符。这些符文能模拟更复杂的能量波动,是用最新提炼的星界本源碎片制作的。“是不是太严格了?”他轻声问。
林徽转过身,眼里映着屏幕的光:“你当年在北极冰盖,面对十倍于己的敌人,靠的不就是比别人多练的那几遍战术吗?我们多严苛一分,他们活下去的可能就多一分。”
远处的宿舍区,小李正对着镜子练习持枪姿势。月光透过窗户,照在他胸前的徽章上,反射出微弱的光。他不知道未来会面对什么,但他知道,从戴上徽章的那一刻起,他不再是需要被守护的孩子,而是要成为别人的光。
守界人的试炼永远不会结束,就像守护的道路没有终点。在龙脊洞天的每一个夜晚,都有新的候选者在训练场上奔跑,他们的脚步声与地脉的跳动融为一体,奏响着属于新一代的守护之歌。