行宫大殿前，两方对峙的气氛冷峻至极。
薛麦被侍女柔中带刚地裹挟了下去。
她被带走时还连声呼喊：“娘亲！”
可她每喊一声，***眼里的杀意就浓烈一层。
“林泽！”
“今夜你不顾麦麦的安危，蛊惑她为你的一己之私满宫奔走。”
“现在你又为了坐上青州主帅的位子，诓骗她，让她来对付我。”
“我看你是真的该死了！”
***突然发难。
崔泽一时看不明白他于何处触了***的逆鳞。
他想，既然终归讲不了和，那便只管公事公办。
崔泽将朱红旌旗横托在手上，呈在***与光启帝面前。
“***殿下话里的意思，我听不懂。”
“说到青州主帅，今夜是我胜了，主帅本就该是我。”
“我无须诓骗郡主，更无须令***殿下承认。”
“你！”***柳眉倒竖，上了年岁的眼中裹满了滔天的风霜刀剑。
光启帝不动声色地按下***怒指崔泽的手。
“长姐，气大伤身，莫真恼了。”
他皮笑肉不笑地浅笑着。
又用半沉的眼朝站得偏僻的傅玉同使了个眼色。
傅玉同自暗处上前。
他毫无波澜地用场面话祝贺崔泽：
“林侯爷好本事，今夜取胜，拿下一程。”
他眼波中闪过一缕俏色，含着笑意说：
“只是我好像忘了请人知会林侯爷，此次考校是三局两胜。”
“明日另有两场比斗。”
崔泽握着旗杆的手瞬间收紧。
他花了大力气，才没将砍断旗杆时削出的尖头对准傅玉同。
“傅大人说笑了。”
“让我来丽山行宫接受考校的是陛下。”
“陛下金口玉言，比的是一场攻防战。”
“若我取胜，青州主帅之位，我名正言顺。”
他握紧旌旗，将朱红如火的旗帜垂落于人前。
旌旗昭昭，崔泽其声朗朗。
“如今我已胜了，青州主帅之位再无疑议。”
“傅大人是想污蔑陛下言而无信吗？”
“哎……”光启帝直接打断崔泽与傅玉同的交锋。
他稳坐钓鱼台，将祸水引到***处。
“主帅人选事关麦麦的安危。”
“她是朕的外甥女，朕的长姐唯一的骨血。”
“朕这个做舅舅的，为了她，不怕担言而无信的骂名。”
光启帝深沉的目光斜掠过***。
“一切只看朕的长姐如何说。”
***毫不犹豫，雷霆之声响彻殿前。
“当然是三局两胜，明日再看看你林泽还有什么能耐。”
她冷眼盯着崔泽，又吩咐方子明道：
“方子明，你连夜回府，带出府中所有护卫。”
“明日三千人对他林泽一人。”
“本宫倒要看看他还如何取胜！”
刹那间，崔泽呕掉的那口马肉的腥气从肺腑溢回了喉间。
恶寒得他嗓子眼收紧发堵。
崔泽手边，朱红旌旗静静垂着，无言地宣示着他得的胜。
可寒风一吹，旗帜被吹得皱痕滚滚。
又像在说，是他输了个彻底。
胜了也是大败。
崔泽始终想回青州去。
他想横穿八百里山川，回到广袤无垠的边陲故里。
他离开这座他胜也是败，从来无能为力的浩大都城。
他颤了颤唇，将血红的旗帜掩回身后。
崔泽屈膝下跪，跪在***面前。
“请殿下赐我一个机会。”
“我定死战，守青州，抵御北羌，护郡主免于和亲。”
“无论几场考校，殿下尽管安排。”
“只求殿下赐我如青州残兵一般的人手。”
他低垂下头颅，“一抵三千，我做不到。”
崔泽将心剖白，剖得让戚家子弟与一众护卫各个不忍。
同为武人，他只求卫国守家，何至于受此等羞辱戏弄。
在场一干人中，唯独傅玉同一个，无论崔泽说什么，他都只有满脸冷意。
“呵，林泽，这么多年了，你还是避重就轻，妖言惑众。”
“你说你会死战，你死战又如何？”
“九年前，北羌破青州，你不曾死战吗？”
“你奋力死战，守住了谁？”
他说得双眸渐红。
“我问你，在你死战之下，老师为何化作了一座坟茔。”
“师娘又为何重伤，一年之内就随老师去了？”
提起九年前，崔泽虽心痛难已，但他问心无愧。
“我与师父一道守住了青州百姓。”
“守到肃国公大军来援。”
***全当崔泽在强词夺理，她听得不耐烦透顶。
“林泽，少往自己脸上贴金。”
“昔年守住青州的不是你，是肃国公。”
“本宫只想让肃国公出山，保住麦麦。”
“你为何非要胡搅蛮缠，霸占青州主帅位子？”
“你就不能放过本宫仅剩的女儿吗？！”
崔泽跪得端正，如一杆长戈。
朱红的旌旗和他最后的尊严都被他散放在地上。
他恳切哀求道：“殿下，英雄迟暮，国公爷已难再护住青州一回。”
“更难保郡主平安。”
“我并非胡搅蛮缠，只求殿下留我一线返回青州的生机。”
谁知***拂开大袖，毫不留情地说：
“青州若守不住，那便让肃国公焚城，以青州为壑与北羌周旋。”
“本宫懒得管死多少人，葬送多少甲兵。”
“不惜一切代价，我只要麦麦能活。”
“林泽，你听清楚，麦麦永不可能做你守卫青州的筹码！”
***声如惊雷，直劈在丽山行宫的大殿前。
她傲据在大殿之上，仿佛脚下踩尽无数白骨尸骸。
然而惊雷未散，崔泽忽然执起朱红旌旗。
削尖的长杆被他悍然掷出。
旗掠如风，擦过***的肩，一杆洞穿***身后大殿的门扇。
血红的旌旗席卷过***高挽的如云鬓发。
撞掉了她鬓上的一双东珠。
金簪坠地，东珠映着月光依旧莹莹。
***瞬时像是被人夺了心肝，双眸中横泪如泉。
她忙跪在地上，护住两根东珠金簪，免得它们滚走。
崔泽仍旧跪着，他的眸中也如***一般，满是化不开的泪和痛。
“这世上不止殿下有至亲。”
“不止殿下有舍命也想守护的人。”
“殿下有的这些，青州的每一个百姓都有。”
崔泽忍着泪起身。
他不可遏制地回想起师父对他说过的最后一句话。
那是一句没什么特别的话，没有大道理，也不是关心。
那日残阳如血，师父杀得剑都钝了。
他许久未饮一口水，嘴唇干得皲裂。
“歇够了，北羌人也快来了，咱爷俩，守长街。”
崔泽沙哑着声音，对***道：
“道不同，接下来我与殿下各凭本事。”
“且看最后是谁去青州。”
说这话时，崔泽眼睛的余光也望着光启帝。