在身后同僚似有若无的抽噎声中，青州司马范涛拂起衣袍。
他托着帅印向崔泽跪下。
“青州仰赖林帅。”
范涛用双手将帅印捧给崔泽。
“青州官署只剩我等这些老弱残幼，望林帅莫嫌弃。”
崔泽连忙握住范涛的手，将老人家扶起来。
他连声请官署中跪着的同僚们起身。
崔泽收回帅印，紧握在手中。
漆黑一片的夜色中，他往自己心上剜了一刀。
崔泽叹息一声，暗自做下了个原本绝不该做的决定。
……
在一盏小灯和一盆炭火的相伴下。
青州官署关起门，开起了崔泽的接风宴。
接风宴上，最硬的菜是烘在炭火盆上的白薯。
围着炭盆，被范涛称为老弱病残的一帮子人都讪讪地笑着。
“林帅莫嫌弃，地瓜已经是城中最好的吃食了。”
崔泽就着小小的灯火，环望实打实称得上家徒四壁的官署一圈。
在炭盆里劣等的木炭噼里啪啦地冒出火星的间隙。
他道：“无事。”
“白薯很好，甜。”
崔泽这般说着话。
他伸手一拿，拿起了炭盆旁青州官署录下的整摞的文书。
就着幽微的灯和闪烁的星辰，他一册一册地翻看。
崔泽越看眉头越紧。
在翻开一本藤纸封面的黄皮册子，读了几页后。
崔泽捏紧册子的一角，默了下来。
他默了足有半晌。
半晌后，崔泽幽幽开口：
“诸位同僚原来是如此维系青州的。”
“百姓们吃不饱穿不暖。”
“你们则列出价码，用白薯向他们换木料、铁器。”
“引得老百姓拆家砸锅，用吹西北风换填肚子。”
崔泽无声长叹。
长叹过后，他最终没能再说出什么。
范涛动了动唇，嚅嗫得他的白胡须跟着颤。
“下官……惭愧。”
范涛说了声惭愧后，颤着唇，把嘴合了起来。
他无颜为自己辩解。
突然，青州官署的大门被人推开。
来人下了马直闯进来。
他一来，先站着拿眼角望了崔泽一眼。
见崔泽手中拿着摊开的藤纸本后，他立刻转头去看范涛。
看见范涛耷拉着眉眼，满脸的羞愧，年轻人登时发了大火。
他抄起一本账册，啪地将账册摔在崔泽脚边。
“你敢说司马大人的不是？”
“司马大人做得已经够好了！”
“要是换别的地方的官，拆治下子民的家，拆也就拆了。”
“谁会赔他们粮食？”
年轻人气鼓鼓地插着腰道：
“况且我们还能怎么办？”
“粮食本来就不够分。”
“柴不够，炭不足，将士们要取暖，守城还要数不清的铁。”
“弓箭的箭头，撒下城头烫死北蛮的铁水，哪一样不是日日耗费？”
“我们不这么干，青州城早丢了。”
“你少在这说风凉……”
范涛站起来，一把按下年轻人。
“傅思齐！你怎么对上官说话的？！”
“你这是大不敬，退一边领罚去！”
傅思齐拿鼻孔哼唧一声，如牛般撒出气来。
他翻了个白眼，退到崔泽对面烤起了火。
崔泽抬手请范涛重新坐下。
“我并没有责怪司马大人的意思。”
范涛却直摇头。
“林帅，是我等无能。”
“我们实在想不出更好的办法……”
范涛摇完了头，直接用衣袖捂住了脸。
崔泽将藤纸皮的册子缓缓合上。
“恕我直言，诸位同僚并非想不出办法。”
“是诸位心善，狠不下心这么做罢了。”
他这话一出，官署中的人你看看我，我看看你，都渐渐摇起了头。
这些摇头最后变成接连的叹息。
“林帅，我们无能，实在想不出更好的办法了……”
“如果林帅有保卫青州的上策，请林帅教我们。”
“算不上上策，是下下策。”崔泽言语间咬住自己的后槽牙。
他浅笑着，笑得却极惨烈。
惨烈到范涛看出端倪。
“林帅不妨明示。”
崔泽默默地握紧挂在腰侧的剑。
他松开了几乎咬碎的后槽牙，平静但残酷地说道：
“诸位都知道北羌的奴隶吧？”
“他们从我们大昭掳走的，被当做人牲的那些人。”
“北羌人是如何待他们的，我们也……”
范涛伸出手将崔泽打断。
他犹豫，也试探：“林帅说的是我大昭被掳走的百姓？”
“被北羌人困在围场内，像畜生一样饲养，使唤。”
“不论老少，不管男女，两眼一睁就要劳作，做了一天工也只能得点残羹剩饭果腹。”
“缺衣少食，生死由天的那些算不上人的人？”
范涛猛然站起，他胡须颤抖。
“林帅的下下策就是让我们将青州城当围场。”
“也这么对待青州百姓？”
官署中，众人一时都愣住，不可置信地看向崔泽。
崔泽无情又不甘地眨下了眼睛。
他捡起被傅思齐摔在地上的账本。
他拍去上面的灰，翻到账册的最后一页。
崔泽指着最后一页的数字道：
“依我所言，青州起码能多撑两旬。”
“才赶得上我托人调粮过来。”
范涛卷起衣摆，缓缓给崔泽跪下。
他脸上悲切和怒意搅在一起，搅得他一张脸七零八落。
“林帅，万不可如此！”
“我大昭子民并非牲畜！”
崔泽拿起另一本册子，一页一页地翻给众人看。
册子上是一个个名字，甚至没有名字的空白。
这是那处幕天席地，鸦鸟乱飞的义庄的名录。
崔泽敲着自己的心口道：
“谁愿意将自己的父老乡亲当畜生养？”
“可你们看看没了的他们，他们生前死后又比什么牲畜好么？”
崔泽单手“啪”一声将册子甩得合上。
“我再问诸位一句，如今青州城中的百姓，死的人比北羌的围场如何？”
“你们敢明白地说出来，谁死的人多，谁死的人少吗？”
崔泽强迫自己冷心冷肺地看过官署中的每一个同僚。
“诸位大人，青州城该军管了！”
“管得越早，帐上留存的物资越多，大家能活得更体面。”
“军管的细则，我明后两日走访城内，依实情定出。”
崔泽将话甩出来后，其他人并未从命。
他与官署的其他人不可避免地对峙起来。
两方顷刻间剑拔弩张。
崔泽手握在剑上，“本帅不是商量，本帅要你们依令执行。”
“林帅！”范涛愤而站起。
他悲声切切：“大敌当前，主帅怎可挥刀向内！折磨我们自己的百姓？”
范涛取过账册。
他翻到最后一页，人几乎昏过去。
他颤着声道：“真按这点东西安排全城吃喝拉撒。”
“百姓们过得和北羌奴隶全然无异了！”
“林帅你怎么狠得下心啊……！”