白百合得知牛大力可能沦为开启幽冥道的祭品后，面色苍白如雪，那双清冷的眼眸中却燃起了决绝的火焰。她将涧内所有能用的药材尽数带上，更将一枚封印在玄冰深处的、据说能暂时激发潜能却后患无穷的“冰魄涅盘丹”贴身藏好。
楚少羽臂伤未愈，内腑受震，但赶路之时，身形依旧挺拔如枪，只是眉宇间凝着一层化不开的冰霜，气息比玄冰涧的寒气更冷。刘星雨将所有的焦躁与愤怒都压进了刀鞘里，沉默地赶路，唯有偶尔看向西方时，眼中才会迸出骇人的厉芒。段义依旧是最沉静的那个，但他时刻感知着四周环境，指尖总是若有若无地萦绕着无形剑气，如同最警惕的猎豹。
一路西行，地貌逐渐荒凉。绿色褪去，黄沙渐起。气候变得极端，白日酷热如烤，夜间寒冷刺骨。风开始带着砂砾，打在脸上生疼。
根据肖宇梁临死前的模糊信息和段义所知的西域地理，他们的目标锁定在西域深处那片令人闻风丧胆的“死亡之海”。传说那里是生命的禁区，流沙吞噬一切，黑风暴能撕碎精铁，更有无数光怪陆离的恐怖传说。
数日后，一座矗立在戈壁边缘、风蚀严重的黄土古城出现在眼前。这是进入死亡之海前最后一个能补充清水和食物的地方，名为“西戈驿”。说是城，实则不过是些依着残破城墙搭建的土屋和帐篷，聚集着亡命徒、沙匪、探险者以及少数苦苦支撑的土着居民。
四人风尘仆仆踏入驿站，立刻引来了无数道或警惕、或贪婪、或不怀好意的目光。在这法外之地，他们这样衣着气质明显是中原武林人士的生面孔，如同肥羊闯入了狼群。
楚少羽对周围的目光视若无睹，径直走向驿站中唯一一家看起来能提供饮水和情报的土坯酒肆。酒肆内气味浑浊，几个彪悍的沙匪正围着喝酒，看到四人进来，尤其是看到白百合清丽脱俗的容貌时，眼中顿时冒出淫邪的光芒。
“掌柜，四袋清水，二十张干饼。”楚少羽将一块碎银放在油腻的柜台上。
干瘦的掌柜瞥了眼银子，又瞥了眼楚少羽身后的白百合，嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“清水有，干饼也有。不过嘛……这价钱，得涨涨。”他伸出两根手指，“二十两雪纹银。”
“你他娘的打劫啊！”刘星雨忍不住骂道。
一个满脸横肉的沙匪头目摇摇晃晃站起来，喷着酒气笑道：“老哈克，这就是你的不对了。怎么能对这么水灵的小娘子收钱呢？小娘子，过来陪爷爷喝一杯，水嘛，管够！哈哈！”他伸手就向白百合抓来。
他的手尚未触及白百合衣角，便觉腕上一麻，整条手臂瞬间酸软无力！段义不知何时已挡在白百合身前，手指看似随意地搭在了他的手腕上，淡淡道：“阁下喝多了。”
那头目又惊又怒，试图挣脱，却发现对方手指如同铁钳，根本动弹不得！“妈的！找死！”他怒吼一声，另一只手抽出腰间的弯刀就劈！
刀刚举起，一道冰冷的剑尖已点在他的咽喉之上。楚少羽的长剑不知何时已然出鞘半尺，剑锋寒意刺骨，让他瞬间酒醒了大半，冷汗涔涔而下，不敢再有丝毫动弹。
酒肆内顿时一片死寂。其他几个沙匪想要起身，却被刘星雨恶狠狠的目光瞪了回去，那目光中的杀气让他们毫不怀疑，只要敢动，下一刻就会身首异处。
“清水，干饼，原来的价钱。”楚少羽声音平淡，却带着不容置疑的威严。
掌柜的老哈克吓得脸色发白，连忙哆哆嗦嗦地包好清水和干饼，连那块碎银都不敢拿。
楚少羽收起银子，将东西递给刘星雨，还剑入鞘，看也不看那僵在原地的沙匪头目，转身便走。段义也松开手，紧随其后。
直到四人走出酒肆，里面的人才松了口气，那沙匪头目瘫软在地，大口喘气，眼中满是后怕。
四人刚走出不远，一个穿着破旧皮袄、缩在墙角晒太阳的老者忽然低声开口：“几位……是要去死亡之海？”
楚少羽脚步一顿，看向那老者。老者面容枯槁，眼神却异常清澈，不似寻常流浪者。
“老人家有何指教？”楚少羽问道。
老者叹了口气：“听老朽一句劝，回头吧。死亡之海不是人去的地方。尤其是最近……里面更不太平。”
“如何不太平？”段义接口问道。
老者压低了声音，眼中闪过一丝恐惧：“黑风暴来得比往年更勤、更猛……还有人看到……看到沙子在吃人……有黑色的影子在风里飘……据说……是在找什么东西……或者……等什么人……”他顿了顿，意味深长地看了四人一眼，“你们不像普通人，但那里……是阎王殿。”
楚少羽沉默片刻，拱手道：“多谢老人家提醒。但我们有非去不可的理由。”
老者摇摇头，不再劝阻，只是从怀里摸索出一块古旧的、绘着扭曲路线的皮子，塞给楚少羽：“这是张老地图……或许……能帮你们避开几处必死的流沙窝……能不能走到黑风暴眼，就看你们的造化了……”说完，他便闭上眼睛，不再言语。
楚少羽收起地图，再次拱手，带着三人迅速离开了西戈驿，真正踏入了茫茫戈壁。
黄沙无垠，天地辽阔。烈日炙烤着沙砾，热浪扭曲着视线。四人深一脚浅一脚地前行，依靠着老者的地图和段义卓越的方向感，艰难地辨认着方向，躲避着地图上标记出的流沙区域。
寂静。除了风声，便是死一般的寂静。这寂静却比任何喧嚣都更令人压抑，仿佛蕴藏着未知的恐怖。
傍晚时分，天色陡然暗了下来。远方的地平线上，一道连接天地的巨大黑墙以惊人的速度向着他们推进！黑墙之中电闪雷鸣，发出震耳欲聋的轰鸣！
“黑风暴！快找地方躲避！”段义疾呼！
然而四周是一望无际的平坦沙地，根本无处可躲！
狂风骤起，飞沙走石，世界瞬间陷入一片混沌的黑暗。砂砾如同密集的子弹般击打在四人身上，疼痛难忍。呼吸变得极其困难，一张口便是满嘴的沙子。
“围成一圈！背靠背！”楚少羽大吼，声音在风暴中显得微弱。
四人立刻靠拢，各自运功抵御。楚少羽长剑插地，稳住身形。刘星雨将镇海刀狠狠劈入沙中，双手死死握住刀柄。段义身形微沉，气贯双足，如磐石屹立。白百合则取出银针，迅速在几人身上刺了几下，暂时封闭了几处对痛觉和窒息敏感的要穴，以减轻痛苦。
风暴越来越猛，仿佛要将整个沙漠掀翻。就在四人苦苦支撑之时，刘星雨忽然瞪大了眼睛，指着风暴深处，嘶声大吼：“那……那是什么鬼东西？！”
只见翻滚的沙暴之中，隐约出现了几道模糊的、扭曲的黑色影子！它们仿佛没有实体，随风飘荡，发出若有若无的、令人头皮发麻的哭泣声，正朝着他们快速逼近！
与此同时，脚下的沙地开始剧烈流动，仿佛有什么巨大的东西在沙层之下蠕动！一股强大的吸力从下方传来，要将他们拖入无尽的深渊！
流沙！而且是伴随着诡异黑影的流沙！
“小心脚下！”楚少羽厉喝，猛地拔出长剑，剑光斩向一道扑至眼前的黑影！
剑光过处，那黑影发出一声尖锐的嘶叫，竟真的被斩裂，化作黑烟消散，但更多的黑影前仆后继地涌来！
段义指风连点，六脉神剑剑气精准地射向沙地下方传来吸力之处，试图逼出下面的东西。刘星雨则怒吼着挥刀劈砍那些黑影，刀风虽猛，却难以彻底消灭它们。
白百合急忙从药囊中抓出一把白色的粉末，运劲撒出！那是用玄冰涧极寒草药磨成的粉末，至阴至寒，对那些黑影似乎颇有克制，靠近的黑影触碰到粉末，顿时发出滋滋声响，速度慢了下来。
然而，脚下的流沙吸力越来越大，四人身体正不受控制地下沉！黑影环绕，风暴肆虐，情况危急万分！
楚少羽目光扫过周围，忽然看到不远处有一块半埋在沙中的巨大黑色岩石！虽也被流沙波及，但似乎尚未完全陷落！
“到那块石头上去！”楚少羽大吼，猛地一跺脚，内力爆发，暂时震开周身流沙，同时长剑疾挥，逼退数道黑影！
段义会意，抓住白百合的手臂，凌波微步施展到极致，险之又险地掠向巨石！刘星雨也奋力拔出陷入流沙的双腿，连滚带爬扑向巨石。
楚少羽断后，剑光舞得密不透风，且战且退。就在他也即将踏上巨石的瞬间，沙地猛地塌陷，一只由沙子组成的、巨大无比的惨白手臂猛地探出，抓向他的脚踝！手臂上缠绕着浓郁的黑色邪气！
那手臂速度奇快，眼看就要抓住！
“少羽！”刘星雨目眦欲裂，返身一刀狠狠劈在那沙臂之上！
镇海刀劈入沙臂，却如中败絮，毫无着力之感！沙臂只是微微一滞，依旧抓向楚少羽！
就在这千钧一发之际，楚少羽眼中精光暴涨，不闪不避，左掌猛地向下拍出！这一次，他掌心不再是金色，而是凝聚起一股极其内敛、却仿佛能吞噬一切光线的幽暗之力——正是他暗中修炼、极少动用的另一门绝学，源自达摩面壁九年所悟的“寂灭掌”！
“噗！”
寂灭掌力无声无息地印在那沙臂之上！没有惊天动地的爆炸，那由沙子和邪气组成的巨大手臂，竟如同遇到烈阳的冰雪般，从中掌处开始迅速消融、湮灭！连同那股黑色邪气也一同被掌力吞噬消散！
沙地下方传来一声沉闷而痛苦的嘶吼，吸力骤然消失。
楚少羽借力一跃，稳稳落在巨石之上，脸色微微一白，随即恢复。寂灭掌力霸道，对他消耗亦是不小。
四人惊魂未定地站在巨石上，看着周围依旧咆哮的黑风暴和缓缓平复的流沙，以及那些在周围盘旋却不敢再靠近的黑影，心有余悸。
这死亡之海，果然步步杀机。
风暴持续了将近一个时辰才渐渐平息。天空重新露出，星斗满天，沙地恢复了平静，仿佛刚才的一切只是噩梦。
但四人知道，那绝不是梦。那些黑影，那沙下的怪物，以及它们身上那股与黑煞教、幽莲教同源却更为古老阴邪的气息，都昭示着他们已经无比接近那可怕的阴谋核心。
“刚才那是什么掌法？好生厉害！”刘星雨忍不住问道，他从未见楚少羽用过如此诡异的武功。
楚少羽望着远方黑暗中隐约可见的、如同巨兽匍匐般的连绵沙丘，缓缓道：“寂灭掌。非到万不得已，不可轻用。”他顿了顿，指向那片最为深邃的黑暗，“那里，应该就是黑风暴眼了。”
幽冥道的入口，或许就在那片风暴永不止息的死亡禁区之中。
牛大力，就在那里。