第二天，风声紧了。
京都的文件以一种不容置喙的姿态抵达汉东。
措辞严厉的通报批评，让省里每个人说话都下意识地放轻了声音。
紧随其后的，是由刘和光的老领导，方部长亲自带队的联合调查组。
一行人脚步匆匆，身上那股部委大院里浸出来的威严，让汉东省招待所的门童连大气都不敢喘。
招待所会议室内，只听得见中央空调的出风声。
方部长坐在主位，手指在面前的文件上轻轻点着，视线却越过纸页，落在了对面的钟正国身上。
那眼神，像是在评估一件货物的成色。
“正国同志，我们查到了一些东西。”
他声音不高，却让在场所有人的心跳都漏了一拍。
“根据招待所王经理的通讯记录，还有多位员工的证词，在袭击发生前一个小时，你，亲自下令，清空了招待所四楼及周边的所有住客。”
方部长的上半身微微前倾，桌子发出轻微的吱呀声，压迫感扑面而来。
“我想请你解释一下，为什么要在那个敏感的时间点，做出如此精准的清场动作？”
他停顿了一下，然后凑近了钟正国的耳边，用只有两人能听见的音量说。
“这看起来……倒像是在为袭击者扫清障碍。”
话里的温度，是冰的。
调查组的其他成员，嘴角已经挂上了一丝心照不宣的弧度。
证据已经钉死了。
提前清场，这不是内鬼的剧本，还能是什么？
汉东这次输定了。
所有人的目光都汇集到钟正国身上，等着看他如何挣扎。
然而，钟正国的脸上甚至没有一丝波澜。
他连眼皮都未曾抬起半分，只是平静地看着方部长，问了一个看似毫不相干的问题。
“方部长，您知道这次袭击，我们汉东的武警，从接警到现场处置完毕，总共用了多久吗？”
方部长眉头拧成一个疙瘩。
他不明白钟正国葫芦里卖的什么药。
钟正国没有等他回答，径自说了下去，声音在安静的会议室里异常清晰。
“没错，我承认，我下令疏散了客人。”
他坦然得让调查组众人精神一振。
鱼上钩了。
“但这个命令，不是我的决定。”
钟正国话锋一转。
“是沙司长认为，调查组的同志们住在四楼，与其他客人混杂，存在巨大的、不可预测的安全风险。”
“所以，他指示我，必须立刻、马上，将风险物理隔离开。”
沙司长！
这三个字出口的瞬间，方部长脸上的胜券在握，凝固了。
钟正国没有给他留下任何喘息的时间，继续说道。
“不仅如此，也正是在案发前，沙司长再次提醒，要求汉东方面必须协同提升安保等级。”
“正因如此，我们才能提前加派一个中队的武警，在招待所附近秘密待命。”
“所以，我们才能在袭击发生后的第一时间完成封锁和反击，将所有歹徒当场拿下。”
“没有造成一名群众伤亡，更没有让调查组的任何一位同志，受到哪怕一丝一毫的惊吓。”
钟正国的声音陡然抬高，他的视线盯在方部长脸上，不偏不倚。
“方部长，现在你觉得，我提前疏散客人，到底是为袭击者扫清障碍？”
“还是为我们雷霆处置、避免一场泼天大祸，立下了第一等功劳？”
他身体前探，每一个字都敲在会议桌上，整个会议室的气场彻底翻转。
“如果不是沙司长的未雨绸缪，如果不是我们汉东的坚决执行，现在摆在你面前的，恐怕就不是一份问责我的材料。”
“而是一份……你我谁都承担不起后果的伤亡报告！”
方部长张了张嘴，喉结滚动，却一个字也发不出来。
他额角渗出的汗珠，沿着鬓角滑落下来。
钟正国给出的答案太过完美，而答案的源头——沙瑞金，已经无法开口为任何人作证。
他手中那份原本是“致命武器”的文件，此刻变得无比烫手。
罪证？
这哪里是罪证！
这分明是汉东省和沙瑞金本人，一份足以震动京都的泼天大功！
会议室里，死一样的安静。
调查组其他成员脸上的表情，从看戏，到惊愕，最后定格在一种混杂着恐惧的同情上。
他们看向方部长的眼神，像是在看一个已经宣判了死刑的人。
完了。
方部长完了。
这次调查，从头到尾就是一场荒唐的闹剧。
他们兴师动众地跑来问罪，结果一头撞在了人家早已刻好的功德碑上。
这不是工作失误。
这是政治自杀。
就在这时，一阵尖锐的手机铃声划破了这片死寂。
是方部长的手机。
他像是被针扎了一下，身体猛地一颤，手忙脚乱地摸出手机。
当他看清来电显示上那两个字时，他嘴唇的血色迅速褪去，显出一种病态的苍白。
他用发抖的手指，划开了接听键。
……
与此同时，汉东省政府。
刘和光的办公室内，空气粘稠得让人喘不过气。
他刚刚接完老领导的电话，那位一向稳如泰山的老人，在电话里发出了平生第一次的咆哮。
刘和光的心，一点点往下沉。
他想不通。
一个万无一失的阳谋，一个人证物证俱全的死局，怎么就变成了一把捅向自己的刀子！
“提前清场……是沙瑞金的指示？”
“提前部署武警……也是沙瑞金的提醒？”
“他们不是内鬼，他们是头等功臣？”
刘和光喃喃自语，只觉得后背的冷汗已经浸湿了衬衫。
他被耍了。
从头到尾，他都被沙瑞金和那个他从未放在眼里的钟正国，玩弄于股掌之间！
那两人早就挖好了坑，正等着自己带着方部长这个急先锋，兴高采烈地往下跳！