他失踪的痕迹、散落的柴担、断续的血迹,一路引着他们冲破暴雪、踏过迷障,穿过层层险境,终于抵达了绝境边缘。
树下,是虎视眈眈的狼群。
树上,是奄奄一息的知青。
少年猎人握紧了猎弓,身后四兽蓄势待发,风雪呼啸中,一场猎人与狼群的对峙,即将拉开序幕。
暴雪依旧在天际狂舞,铅灰色的云层压得极低,仿佛要将整座连绵的苍莽大山彻底碾入冰寒的深渊。
酉时已过,夜幕彻底吞噬了山林最后一丝微光,松枝上堆积的厚雪被狂风撕扯,化作漫天雪沫子,将天地间晕染成一片混沌的惨白。
陈家村的六位猎人,在十六岁的少年猎手陈景带领下,伴着虎、熊、雕、豹四头通灵异兽,于没膝深的积雪中跋涉了近两个时辰。
老猎人们的棉袄早已被雪水浸透,冻成了硬邦邦的冰甲,每一次抬手迈步,都能听见布料与冰层摩擦的脆响。
呼出的白气在鼻尖、眉梢凝结成细密的冰碴,睫毛上挂着雪粒,视线被冻得模糊,双腿像是灌了铅一般沉重,每一步都要耗尽全身的力气,脚下的积雪松软无底,稍不留意便会陷入暗藏的雪坑,刺骨的寒意顺着裤脚直钻骨髓,冻得他们牙齿控制不住地打颤,连握刀的手都开始发麻。
可此刻,没有人再喊苦,没有人再喊退。
因为空气中那股越来越浓烈的腥膻味,已经像一根冰冷的针,狠狠扎进了每一个人的心底。
那是狼群独有的、混杂着血腥与腐臭的气息,冰冷、暴戾,带着嗜血的凶性,顺着呼啸的北风扑面而来,呛得人胸口发闷。
远处的松林深处,断断续续的狼嚎划破风雪,一声接着一声,低沉、阴森,带着群狼合围的威慑,在死寂的山林间反复回荡,听得人头皮发麻,后背瞬间沁出一层冷汗,转瞬便被冻得冰凉。
陈景抬手,掌心向下,做出一个绝对静止的手势。
紧跟在他身后的五位老猎人瞬间屏住呼吸,连大气都不敢喘一口,身体僵硬地定在原地,手中的柴刀、锄头、猎叉紧紧攥在掌心,指节因为用力而泛白,指腹被粗糙的木柄硌出深深的红痕。
他们都是在山里讨了一辈子生活的老猎手,见过熊瞎子,斗过过山豹,甚至有人年轻时独自面对过孤狼,可他们从未在这样的暴雪夜,遭遇过成群的饿狼。
去年大雪封山,老王家的小子便是被狼群分食,连尸骨都没能寻回,那件事像一块阴云,笼罩在陈家村所有人的心头。
此刻,群狼的嚎叫声就在耳畔,腥气扑鼻,老猎人们只觉得心脏狂跳不止,几乎要撞碎胸膛,耳边除了风雪的嘶吼,便是自己擂鼓一般的心跳声,双腿不受控制地微微发颤,却依旧死死盯着前方那片漆黑的松林,不敢有半分松懈。
他们清楚,这不是普通的野兽,这是被暴雪逼疯、饿到极致的山狼。
大雪封山,猎物绝迹,狼群早已饥肠辘辘,此刻被困在树上的知青张国庆,就是它们眼中唾手可得的食物,而他们这群贸然闯入的猎人,无疑是撞进狼口的猎物。
一场死战,在所难免。
陈景的眼神锐利如刀,漆黑的眸子里没有半分惧色,只有如山岳般沉稳的冷静。
他缓缓松开紧握猎弓的手,指尖轻轻拂过腰间的箭囊,里面插着八支磨得锋利的铁镞猎箭,箭羽是用山鹰的羽毛制成,稳准狠,是他常年狩猎的依仗。
他没有回头,只是用低沉而清晰的声音,一字一句地吩咐身后的猎人,声音被风雪揉得沙哑,却带着不容置疑的力量,稳稳落进每一个人的耳中:
“各位叔伯,狼群就在前面那棵老松树下,数量不下二十头。待会听我号令,老陈叔、根生叔,你们守左翼,用猎叉戳眼、刺喉;大山叔、二柱叔守右翼,锄头专砸狼头、狼腿;留柱叔殿后,防备绕后的孤狼,不要恋战,只守不攻,护住自身即可。”
五位老猎人重重点头,喉咙滚动,咽下一口带着冰碴的唾沫,齐声应道:“听族长的!”
简单的一句话,却像是给他们注入了一剂强心针。
他们看向陈景身侧的四头异兽,心中的恐惧稍稍褪去几分。
通体金黄的猛虎,此刻早已收起了平日的慵懒,肩背的肌肉高高隆起,像一块块坚硬的岩石,额间的“王”字被风雪拂过,更显威严。
虎目圆睁,金瞳里翻涌着山君独有的暴戾,四肢稳稳踩在雪地上,虎爪深深嵌入积雪,露出寒光闪闪的爪尖,尾巴如钢鞭一般来回摆动,喉咙里发出低沉的、震慑山林的虎啸,那啸声压过风雪,让前方的狼群都下意识地顿了顿脚步。
壮硕的黑熊直立起半个身子,近两米的身高在雪林中显得格外骇人,黑毛上沾着冰碴与雪粒,看起来憨态可掬,可那双小眼睛里却闪烁着凶光,蒲扇大小的熊掌反复拍击着雪地,每一次落下,都震得积雪簌簌掉落,发出“嘭嘭”的闷响,像是在敲打着战鼓。
它的口鼻中喷吐着白气,发出沉闷的低吼,随时准备扑出去,用蛮力碾碎敢于靠近的野狼。
悬在半空的金雕,铁翼展开近两米宽,翅膀划破风雪,带起阵阵劲风,金瞳如探照灯一般,死死锁定着松林里的每一头狼,尖喙如钩,利爪收缩又张开,随时准备从高空俯冲而下,啄瞎狼眼,撕裂狼颈。
而贴地潜行的黑豹,早已化作一道黑色的闪电,悄无声息地潜伏到松林边缘的阴影里,通体漆黑的毛发与夜色、雪地融为一体,绿眸冷冽如寒潭,没有半分杂色,身体弓成蓄势待发的弧度,像一张拉满的强弓,只待一声令下,便会暴起伤人,用锋利的獠牙咬断野狼的喉咙。
四兽环伺,威压席卷整片松林,风雪都似被这股凶戾之气逼得稍稍收敛。
................................................