落笙借以镜身镀金的光泽，打量宫侍稚嫩的模样，笑而不语。
她无须深思细想，便知宫侍的言举受人指使。
思及背后之人，神情微动，笑貌一瞬而起，极为浅淡。
她不忍拂落他的好意，亦不愿他忧心她的身况，不曾一口回绝。
她不喜，他命人看守的行举，唤来身侧唯一可信的近侍，陪同她出宫走动。
另一处，正阳宫，皇后寝殿。
林初星起身同皇后辞行，徐步行往繁星殿皇贵妃处。
途经阴凉地，生起一股寒意，她拢紧单薄的狐裘，行至艳阳下。
不多时，步入皇贵妃寝宫。
见四下无人，折身离去，同庭间洒扫的宫侍一番打听，方知皇贵妃已携侍从离宫。
沉声片刻，她屏退回话的侍从，抬眼观望天色。
不时，抬步离去。
思及暇时尤盛，她放缓步子，观赏沿途繁茂的景色，慢悠悠归宫。
途间，逢遇形单影只的皇贵妃，身后跟有零星侍从，持有较长的间距。
她依礼数，迎上前去。
“姐姐！”
她熟络唤道，面上随之展露一抹浅淡的笑。
含蓄而牵强，略显僵硬。
受制于身况不便屈身，微微垂首，以示礼数。
“原先殿间不见姐姐身影，不想竟于道上逢遇。”
她柔温叙谈，将萦绕周边的冷寂驱散。
落笙淡笑着接过话，眉眼温柔。
“妹妹最为辛勤，晨昏定省之事，除却身有不便，几近无落。”
“与妹妹相较，姐姐略显逊色。”
松落话音，暗暗喟叹。
林初星眼明心细，从中窥见一丝萎靡之音。
见其面色忧郁，出言宽慰。
“姐姐何至打趣妹妹！”
“宫中谁人不知，姐姐深明大意，知心知礼。”
“待人随和，待事平和。”
“当是妹妹不及姐姐。”
语罢，低低一笑。
落笙被和暖的气氛渲染，扬起一抹由心的笑，比之往昔，浓郁些许。
“不知妹妹可有暇，同姐姐走一段？”
落笙诚心相邀，笑貌由浓转深。
闻之，林初星回以一笑。
“姐姐一番美意，妹妹自当却之不恭。”
说罢，侧身让道，退居一旁。
弹指一挥间，两人相携远去。
侍从远远紧跟，为不打扰二人的雅兴，蓄意放缓步子，隐去厚重的声响。
微风徐徐拂面，吹动耳后细密、莹亮，形如丝线的发。
经由抚弄，少许发丝松散垂下，衬得人温婉、娴静。
途经低矮花丛，粉嫩、拥簇的花卉，引得人平白驻足。
落笙停下轻细的步子，倾身摘下一枝，放于鼻尖轻嗅。
林初星眼尖，抬手夺过。
落笙面露不解，眼光一时黯淡。
她斟酌着说辞，含笑圆话。
“花乃活物，生有灵气。”
“生于泥泞，长于枝干，依附两者而存。”
“若如折下枝头，不出半日便会凋零，花期不过一时半刻。”
“一时亵玩远不及长盛观赏。”
“一时兴起的雅兴，不及朝夕堆砌的欢喜。”
“姐姐心胸宽广，不该被无足轻重之事所扰。”
“愿以繁茂之景，恭祝姐姐万世无忧，身康体健。”
“成心之所愿，得人世所求。”
语尽，和煦一笑，执起她微凉、干瘦的手，将含羞的残花搁落绿油枝头。
伴随倾身的动作，衣襟低浅滑落，裸露衣料下的淡痕，形如欢好之象。
贴身的间隙，落笙无意触及，偏开淡如琥珀的眸子，悄声将重叠的指骨抽离。
踌躇须臾，婉言相劝。
“妹妹身怀有孕，当是要……”
“节制。”
眼光越过嫣红的薄瓣，落于娇嫩花心之间。
低浅之声随风四散，落至远处紧跟两人之人耳间，清瘦而健硕的身形随之微顿。
林初星虽闻其言，却不明其意，将纤细莹白的指节抽离衔刺身的枝蔓，直起脊骨，面带茫然。
正欲询之，抬首一刹，迎面扇来一记耳光。
（啪）
空响携疾风响彻四下，盘旋僻静之地，惊动枝头鸟雀。
抽离一瞬，锋利的细甲划破皮面，血渍顺流直下，遍布颔骨，染红微末衣角。
许是被忽如其来一幕惊吓，落笙脸色煞白，身形微不可闻之虚晃。
频频退去，步履一深一浅，近乎摇摇欲坠。
林初星余光睨见，反应尤快，捉住她纤细的腕骨，替她稳住身子。
受制于身况，力道相较偏轻，险些被带倒。
弹指一挥间，两人被人疾步行来的侍从搀住。
林初星稳住身子，率先抽身离去，落笙紧随其后。
“虞夫人这是做何？”
落笙不解道，语气颇重。
虞夫人压下腕骨处的抖动，折身行礼。
片刻，得赦身之令，直挺起身，侧身望向一旁一脸淡然之人。
“娘娘位居贵妃，荣华傍身，富贵不尽，何至重拾旧往，做下流娼妓，贪慕旁人的夫婿。”
虞夫人厉声质问，顾及身份、处地，极力压低语音。
“同为母亲，贵妃娘娘为何不肯将心比心？”
眼光扫过其隆起的肚腹，虞夫人泪眼婆娑道。
思及千里外，视为命的骨肉，落下两行清泪。
“虞夫人之言，未免危言耸听。”
“不过仓促一面，半盏茶的叙谈，何谈贪慕？”
林初星淡笑道，有礼有度，颦笑间不失风仪。
“若依娘娘所言，只是寻常话谈，仓促一面，又怎会终日魂不守舍。”
虞夫人疾声争辩，意欲逼近，被眼疾手快之人倾身拦下。
林初星错出身子，睨望与往昔判若两人的虞夫人，面上浮现几许复杂之色。
“若虞大人当真如虞夫人所言这般色迷心窍，当是要剜眼刺目，以绝后患。”
“而非不顾礼矩、身份，声名、族亲，不计后果寻事。”
“若如虞大人将这满宫女子，上至后妃，下至侍婢皆看上眼。”
“虞夫人势单力薄，无可与之抗衡，恐会睁只眼闭只眼。”
“而非今日这番气势颇足的模样。”
“遑论虞大人年少有为，步步高升，样貌屈指，是为达官眼中之乘龙佳婿，与之攀谈，媚眼相赠的贵女数不胜数。”
“若以此为论，恐虞夫人奔走有望，急气伤身。”