“所以你就要放弃一切，只做林家的小女儿？”原红蕖放下茶壶，语气平静无波。
黛玉坚定点头：“是。我宁愿不做这个郡主，只愿能做父亲身边的小棉袄，日日侍奉汤药，陪伴左右。”
原红蕖凝视她良久，忽然轻叹一声：“你可知你父亲为何甘愿冒险？”
黛玉抿唇不语。
“因为这世间总有些事情，需要有人去做。”原红蕖的声音很轻，却字字清晰，“你父亲为官清正，深受皇上信任，这才担此重任。而你因聪慧过人，才被破格封为郡主，得以参与朝政。这些都不是偶然。”
“可我宁愿平凡！”黛玉终于忍不住落下泪来，“我只要父亲平安！”
就在这时，门外传来通报：“贾府宝二爷来了。”
话音未落，贾宝玉已经快步走了进来，显然是听闻了林府之事匆忙赶来的。
一见黛玉泪痕未干，他顿时慌了神：“林妹妹，你没事吧？姑父可安好？”
黛玉低声道：“宝二哥，你说人为什么要争名逐利？为什么不能平平淡淡地过日子？”
宝玉在她对面坐下，轻声道：“妹妹这话问得奇怪。姑父为官清正，不是为了名利；妹妹得封郡主，也不是为了权势。你们父女二人，都是能者多劳罢了。”
“能者多劳？”黛玉抬起泪眼。
“正是。”宝玉认真点头，“这世间有姑父这般能臣，才有朝堂清明；有妹妹这般聪慧的女子，才有郡主破例参与科举，往后你若是能一举夺魁，以原先生之先例，你肯定也会是名留青史的女官。能力越大，责任越重。若是你们都避世不出，岂不是任由奸佞当道？”
黛玉怔住了，她从未听过宝玉说出这般有见地的话，以往的贾宝玉总是将读书人称为“禄蠹”，认为他们只知道追求仕途经济和功名利禄，他认为这些读书人只是一些沽名钓誉之徒，对他们很是不屑。
宝玉似是有些不好意思，摸了摸鼻子：“以前总是我年少无知，太过糊涂，将那些读书人一概而论，实际上许多人读书并不是只为了自己，而是为了天下芸芸众生。妹妹和原先生做的那些事情，就是这样，我很是钦佩。”
黛玉终于破涕为笑：“宝二哥说的对，如今看来，你确实比以前有担当，也长进了不少。”
见她笑了，宝玉这才松了口气，又道：“妹妹若是辞了郡主之位，岂不是正中那些人的下怀？他们越是害怕姑父查他们，你们越不能退缩。”
就在这时，门外传来雪雁的声音：“姑娘，老爷那边的人来说老爷醒了，要见你。”
黛玉急忙起身，与宝玉一同来到林如海房中。
林如海已经坐起身，面色虽然苍白，精神却还好。见黛玉眼泛泪光，他温和一笑：“傻孩子，哭什么？父亲这不是好好的？”
“父亲为何要冒险？”黛玉跪在榻前，声音哽咽，“若是您有个万一，女儿该如何是好？”
林如海轻轻抚摸着她的头发：“玉儿，你可知道为父今日为何能脱险？”
黛玉摇头。
“因为蓝素姑娘武功高强，因为朝廷布防周密，更因为——”林如海顿了顿，“无数被无辜牵连的百姓，终于有望能平安度日。为父此举，值了。”
他抬起眼，看向站在门口的宝玉和原红蕖，又柔声对黛玉道：“听说你不想做那绛珠郡主了？”
黛玉垂首不语。
“为父明白你是担心我。”林如海轻声道，“但你要知道，正是因为有你这样的郡主在朝，才能鼓舞更多女子得以读书明理，有机会施展才华。你若辞位，岂不是寒了天下女子的心？”
原红蕖此时也开口：“玉儿，能力越大，责任越重。这不是负担，而是荣耀。你今日为那些杂耍艺人发声，不也是因为你有这个身份和能力吗？”
黛玉望着父亲额上的伤布，又想起日间那个瓷瓶中的少女，忽然明白了什么。
她深吸一口气，缓缓起身：“父亲，先生，我明白了。这个郡主，我不会辞。”
她转身看向窗外，暮色已深，繁星初现。
“我会做好这个郡主，也会做好父亲的女儿。”她的声音坚定而清晰，“不仅要守护父亲，也要守护那些需要守护的人。”
宝玉站在一旁，看着黛玉在烛光中挺直的背影，忽然觉得有些自惭形秽。
他一路从京城追到苏州来，就是想问林妹妹一句话，现在他觉得已经没有必要再去问了。
妹妹这样的人物，怎么能让那些污糟事情给阻拦了前进的步子呢！
三日后，帝后的赏赐如期而至。
宣旨太监朗声宣读圣旨，皇上不仅嘉奖林如海“忠勇可嘉，为国为民”，赐下许多珍宝与御笔匾额，更特意褒奖黛玉“明理达义，慧心兰质”，还将她的封地又加封了五百户。
黛玉恭敬接旨，神情平静如水。
赏赐仪式方毕，原红蕖便和黛玉商议苏州这边女子书院的事宜。
皇后另有旨意，要在苏州开设女子书院分院，暂时由原红蕖主持，黛玉协理。
这分院同京城的分院一样，专授医药、绣艺、算数等实用技艺，让女子不仅能读书明理，更能习得一技之长，自立于世。
“皇后娘娘思虑周全。”黛玉轻抚着圣旨，眼中闪着光，“既能读书明理，又能习艺自立，这才是真正为女子谋出路。”
原红蕖颔首：“正是这个道理。你前些天一直读书，想来功课目前还是领先众人的，接下来咱们一起，就从无到有把书院给开起来！往后别的地方开书院，你自己一人便可以独当一面，就算是去做一个院长也能使得了。”
翌日，二人便着手筹备。
京城那边书院调过来的人还没有到，目前只能黛玉负责书院章程拟定，在书院总章程之下，总是要有一些因地制宜的规章制度，黛玉所负责的便是这些。
原红蕖则负责院落修葺等繁杂的事情。
两人却没想到，宝玉竟主动请缨，想要来分担一些事情。