跟随荣水才一起过来的一个家丁，名唤跛三，因为右脚缺了三个脚趾，走路不大稳当，且在家里排行第三，大家就都喊他跛三，久而久之，就没人记得他的真实姓名了。这个跛三一直跟着荣水才，虽然身有残疾，但长的孔武有力，算是荣水才的头号打手。
跛三见荣水才的目光看向了驴车，就十分有眼色地上前，抢在荣水才的前面一把将夜香桶盖掀开。
谁料桶内空空如也，打开另一个桶的盖子，亦是如此。
“才哥，没人。”跛三站在驴车上对荣水才汇报。
值夜的人立马跪倒在荣水才的脚边，砰砰的直磕头：“才爷，才爷，小的虽然糊涂，但绝不敢坏你的大事。真的没有人从这里经过。”
荣水才站在原地未动，跛三纵下驴车，走至他身边劝道：“才哥，不要在此处耽误了。我们赶紧去别处找找吧。万一给荣水发那对人马找到那丫头，在家主面前，我们就失了先机了。”
荣水发是荣水才的弟弟，兄弟两个同父异母，向来不对付。荣父是荣家的家生子，作为荣府的三管家，在一众家仆中，颇有威望。荣水才的母亲是荣父的发妻，荣水发的母亲是荣父的外室。兄弟两个的年纪只相差五个月，可见荣父是刚娶妻就养了外室。荣母知晓荣父养外室，心里悲痛欲绝，但面上一直不显，装聋作哑一辈子，最后抑郁而亡。
荣母去世后，荣父正大光明的将荣水发母子接回来，从此兄弟父子之间，就只剩下仇怨了。荣氏兄弟在家主荣帆面前争相表现，已经有十几年，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，各有赢面。如今追击出逃的书意，这兄弟两个如何能放过这么好的表现机会呢？
荣水才心知跛三的话在理，于是就一挥手带人离开。
“明日一早，自己去管事那边领二十板子！”荣水才离开之前给值夜的留下这么一句。
值夜的家丁跪在地上感恩地磕了几个头。能让他自己去管事处领板子，就说明不会过家主或者夫人的眼。二十板子的伤，可比逐出荣府来的轻多了。
荣宅半夜慌乱，全府的家丁出动，愣是没找到书意。
“这么长时间都没找到，不会出府去了吧？”岑氏听了家仆陆陆续续的汇报，不由地疑窦丛生。
荣帆气的将桌上的茶壶茶杯一扫而落，碎瓷四溅，站在门内门外的家仆都不敢吱声。
“去查，这两个时辰内，有哪些人进出府门的。”荣帆一拍桌子，誓要追查到底。
岑氏压住他的肩膀劝道：“老爷，现在在自查就是浪费时间了，既然府内找不到，现在就派人出去找。”
荣帆道：“若是人真的逃出府去，那岂不是鱼入大海，鸟飞高空？到哪里还找的到？”
岑氏拍拍丈夫的肩膀道：“总要试试，万一能找到呢？总比现在什么都不做的好。”
荣帆无奈点头：“那就只能如此了。”
岑氏得到丈夫的首肯，就开始发号施令：“你们去府外寻找，重点放在去明采轩的必经之路上。另外不同方向的，也酌情派人去看看。若是能抓到人最好，若是抓不到，也得阻止她进入明采轩。实在不行，可以......”岑氏说的意味深长，几个家仆的管事闻言都互相看看，心中明镜似的，都知道岑氏的未尽之意。
“娘，人还未找到吗？”荣卿敏被家里这不小的动静给惊醒了，连忙裹着大氅就过来了。
岑氏对她摇摇头：“还未。府里都翻过一遍了，愣是没找到。那死丫头，倒是有点手段。”
卿敏坐到岑氏的身边，略微思索了一下道：“这期间有什么人出府吗？有什么可以藏人的车马出府吗？既然府内已经筛了一遍了，没找到人，那是不是混在了能随时出府的人马中逃出去了呢？”
荣帆一时之间想不到卿敏所说的这类人，因为他平时不管内宅事务。倒是岑氏，听了女儿的一番话，如同醍醐灌顶，急忙召站在门外伺候的家仆进来：“快，快去查西北角门处。那边是集中倒夜香的地方。”
“夫人，刚才水才哥和我已经查过西北角门了，并未发现异常。”跛三行动不利索，于是就被荣水才留在了府内随时等候差遣。现在见岑氏问，照理来说，跛三是没资格直接回禀的，但是现在荣水才带人出府去找人了，他也就僭越了。
卿敏问道：“是否检查过夜香桶？”
跛三恭敬地回道：“回大小姐的话，检查过得，桶内是空的，莫说人，就是夜香都没有一滴。”
“怎么会这样？确定没人？”卿敏不相信。
跛三跪下磕了个头：“不敢欺瞒主子，的确没人。是我亲自掀的盖子。”
卿敏眼珠子一转：“车底下有没有检查过？要是人抓着车轮横轴，整个人倒吊在车板下，还是可以顺利出府的。”
跛三一听，顿时背后升起寒意，他怎么没想到这一层呢？当时只顾着查看夜香桶，完全没在意到大小姐所说的车底。
跛三面色一变，卿敏就知道跛三当时没检查。于是就急道：“还愣着干什么，还不快去再查一次？”
跛三立马起身，带着几个家丁奔向西北角门处。
此时的西北角门已经打开，各屋送来的夜香已经集满两个桶，前来运送的老头已经驾着驴车缓缓离开了角门。跛三他们赶到时，角门已然重新上锁。
“鸭四，人呢？给我滚过来！”值夜的名唤鸭四，刚才得了荣水才的教训，此刻正窝在不远处的廊下睡觉呢。
鸭四听到跛三的呼喊声，不敢怠慢，很是利索地就滚到了跛三的脚边：“三爷，怎么又劳动大驾过来了？我这边真的没放过不认识的人出府啊！”
跛三拽着鸭四的衣脖领，急切地道：“收夜香的人走了多久了？去哪个方向的？”
鸭四被问糊涂了，要是换做平时，他肯定要问一句：“你问这些干什么？”
但是现在他可不敢这么回嘴，而是在跛三的焦急声中，利索地道：“不到两柱香时间，往东南方向去的。夜香要运到城西的农庄去沃肥。”
跛三将人拖到角门口，道：“给我开门！”
鸭四不敢怠慢，赶紧开了门。跛三招呼跟着他的家仆道：“跟我走！”说完就带着众人很快消失在夜幕中，徒留下值夜的鸭四，丈二的脑袋摸不着头脑。
书意的确正如卿敏所说是藏在车底，倒吊着出去的。本来她是躲在夜香桶里，可是很快就觉得不安全。首先桶里的味道就不说了，其次，若是藏进去，只要有人掀开桶盖，她就暴露了。于是她又从桶里爬了出来，咕拥咕拥地挪进车底。书意的手劲没那么大，可以长时间抓着驴车的车轮横轴，加上他的手又磨得鲜血淋漓，更加使不上劲了。急中生智的她，使出了吃奶得劲儿，将身上的外衣撕了又撕，做成布条绳，将自己的双足和一只手一点点地绑到了车底。
荣水才带人来第一波检查的时候，她正在车底藏着。书意心惊胆战地不住默念佛陀，希望对方不要发现自己。也不知道是不是佛祖显灵，荣水才的人检查了夜香桶后，就没继续检查驴车。待人全部离开后，她好好地松了一口气。
等到各屋陆续将夜香送至，夜香车很快就装满了。专门来运送夜香的老头子也出现了。就这样，很顺利地，书意出了荣宅的门。
跛三追击之前，拉过身边的一个家仆，吩咐道：“去，悄摸地告一声才哥，别惊动其他人，叫他带人过来找我们。”
家仆领命而去。剩下跛三带人飞奔出门。大概不到半个时辰，跛三带人赶上了夜香车。
急于立功的跛三，带着人气势汹汹地将夜香车堵住，直接开口就问：“人呢！”
被包围的老头子被吓了一跳，老人家一见这场面，就是知道对方的意思。好汉不吃眼前亏的老头子，立马就坦白了一切：“三爷，刚才是有一位小丫头从我车底爬出来。老头子不知道她是谁，她往那边去了。”
跛三伸出手指指着老头子点点：“那人是荣府的逃奴。她从你车里爬出来，你第一时间不跟荣府禀告，还私自放走了。你等着，我过几天再找你算账。”
老头子觉得冤枉的很：“我又不知道她是荣府的逃奴。”
跛三道：“深更半夜，一个小丫头藏在你的驴车下，从荣府出来，你就不觉得奇怪？知情不报，罪加一等。我现在没时间和你分说，你就等着我们老爷的处置吧！我们走，继续追！”
跛三没这个闲工夫和老头子打口舌官司，只是撂下几句狠话，就急忙带人继续去追。
这头，书意从离开驴车后，不敢耽误，一路朝明采轩的方向走去。她没抄近道，而是选择了走大路。虽然远一点，但大路上，晚上巡夜的士兵多，即便荣府的人前来追捕她，她也有一定的几率向巡逻的士兵求救。事实证明，书意的想法是对的。
“姑娘，你跑不了的。不如乖乖跟我回去。我们老爷看在你束手就擒的份上，说不定还会饶你一命。”追上书意的跛三，命人将书意身前身后都围住，成合围之势，书意这下是上天无路，下地无门了。
书意紧张地看着跛三，嘴上的气势已然没了当时面对荣帆和岑氏母女的硬气，但还是强撑的喝道：“你们敢！我姐姐不会放过你们的！”
“少废话，给我绑了！”跛三一声令下，四五个家仆就逐步逐步地缩小合围的圈子。眼看着几人马上要抓住书意的胳膊和肩膀了，巡警营的巡逻士兵打着灯笼出现在了街头。
“什么人？干什么的？”巡警队的领头士兵远远地瞧见这边的不对劲，立马就出言询问。
跛三看到士兵的一瞬间，肚子里忍不住地暗骂了一声，嘴巴里却恭敬甜蜜的很：“各位官爷，劳驾询问。我们是荣宅的，家里一个丫鬟做错了事，被老爷骂了几句，就逃家了。我们是奉命追拿逃奴呢！”
士兵队很快就走到身前，领头的看看了书意和几个家仆，看样子的确像是追拿逃奴。
书意突然冲出包围圈，抱住了领头士兵的腿，大声呼救：“官爷，我不是荣家的逃奴。我不是他家的奴婢。我是明采轩岑老板的妹子。我被他们绑架了。”
领头士兵是巡警营的人，属周茂杨的手下。整个巡警营都知道他们的周大统领和明采轩的岑老板沈掌柜是好朋友。这个领头的士兵也不例外。
“怎么回事？”领头的士兵没想到书意会这般说。
跛三连忙解释道：“官爷，莫要误会。这个丫头犯了大错。我家老爷要罚她，她怕被罚才逃出来的。你看她为了躲避惩罚，还编瞎话。你可不要轻信她。这个死丫头惯会说谎的。”说着就示意其他的家仆去拉开书意，要强行拉人离开。
书意好不容易逃出来，哪里肯轻易就被抓回去。她紧紧地抱住领头士兵的腿，疾声解释：“官爷，他说谎。我不是他家的奴婢。我真的是明采轩岑老板的妹子。你若是不相信，大可带我去明采轩找岑老板验证。若是我有虚言，我任凭官爷处置。”
领头的士兵皱眉对跛三道：“两人两种完全相反的说辞。我如何辨别。走，去明采轩！”
跛三暗道不好，这要真去了明采轩，还不坏菜了吗？于是就摆摆手道：“额，不，不了，不去了。”
领头的士兵见跛三如此，心下大概有数谁说的真谁说的假了。事涉绑架，肯定要过堂啊，于是领头的士兵准备下令将跛三一行人抓住送审。岂料跛三见大事不好，跟几个家仆使了使眼色，于是乎，跛三几个一溜烟地跑了。
领头的士兵见此大喊：“畏罪潜逃吗？哥儿几个，给我追！”
领头士兵一声令下，几个小兵立马就追了出去，又对剩下的两个兵道：“你们两个，带这位姑娘回巡警营！跟周大统领说一声，若是情况属实，就送这位姑娘回眀采轩去。”
“是！”两个士兵接命道。
“姑娘，你放心跟我这两个属下去，定然保你安全。”领头的兵又和蔼地安抚书意。
书意感激不已，就跟着两个士兵走了。