说及笄宴这一天，新科状元顾生策本是早早起床，将自己好好捯饬了一番，又将花了几日苦心作之赋再温习几遍，这才满怀信心的出发，有皇贵妃和芸儿暗中牵线，那公主又早已被自己迷得神魂颠倒，今日的及笄宴，只待自己顺理成章被选作驸马了。
这位状元郎甚至已经在幻想自己当上驸马后，如何一日千里，执掌朝政，将那些他看不惯的人都踩在脚下。可他怎么也没想到，，这一天，所有事情都偏离了轨道，而自己，更像是个被忽略的小丑。
宴会时，他早早到场，公主姗姗来迟，今日一袭大红牡丹瑶池宫装，张扬夺目，倒令他着惊艳了一瞬。若抛开她的性格才情不讲，那女人确有让人不可忽视的美貌，只可惜人无完人，到底是草包一个。那般粗鄙倒贴他，他心里很是看不上这样的女子。
可今日她似又有不同，从宴会开始，他就发觉她没有像往常一样对自己殷勤谄媚，而他几次想与他眼神交流，她不知何因竟连一个眼神都未投给他，他安慰自己是那草包做了那样的梦吓到了失了心神。
他又听到她同小王爷讲话，不知为何他就想横插一脚，反正五皇子日后登基，小王爷是最大的障碍，迟早要对上的。他提前离间一番也我无妨，结果被那无脑女人追着问，让他下不来台，他很气愤，已决心日后她嫁过去也定要好好羞辱她一番，这个女人除了身份尊贵简直一无是处。
终于熬到宴会结束，他同皇贵妃、芸儿交换了眼神，便前往牡丹亭为接下来的表演做准备了，走前又望向那女人，那个蠢货却只呆呆坐着毫无反应，他心里更不是滋味，一想到以后很长一段时间都要把这个花瓶供在家里，那个位置，本是想留给温婉贤淑的芸儿的，奈何形势所迫，有缘无分，他于是对赵锦绮的厌恶又多了几分。
他在牡丹亭左等右等，甚至被几个贵公子嘲笑是不是江郎才尽了，这些权贵子弟的嘴脸永远是这么令人厌恶恶心。可如今，偏偏他只能受着，终于，有人来悄悄告诉他，公主正往这边来，他于是掐算好时间，吟出了他早已准备好的赋文，自是赢得满堂喝彩，也得到了公主的夸赞，只是他没想到那女人身边居然还跟着小王爷。
他被邀请一同去凉亭歇息，公主的侍女却意外将茶水撒在了芸儿身上，公主提出去芸儿母亲的春华殿换衣，他总觉得哪里不对。走前公主支走了小王爷，意味深长的看了自己一眼，他还奇怪。不久，有人来悄悄告诉他，公主约他春华殿一叙，一切都解释的通了，那个草包是想单独约见自己啊，才设了这么一出拙劣的局。
可半路杀出个程咬金，他半路被另一个宫人拦住去路，说小王爷要见他，他本想推脱不去，因为早上宴会上的事，想必那小王爷不会轻易饶过他。他心中霎时就想到了秘闻中王府下有座私人暗牢，名为典狱司，百般手段，没几个人能从那儿活着走出来，不由胆寒。不太想去，可公主与他是私下相约，实在不好拿出来做借口，只得安慰自己光天化日之下，天子脚下，自己又是陛下亲授的新科状元，小王爷再嚣张想必也不敢在宫里乱来。便跟着去了，那宫人带着他七拐八拐，越走越偏，他心下正疑，那宫人却一个拐弯便不见了，他一个外臣，又不识后宫内苑的路，此处又荒僻，不见生人，只得自己慢慢摸索找路，心下猜测这怕是小王爷想给自己个教训，故意让人把他引到这荒僻处。
等他摸索半日，总算借着宫人指路回到御花园时，众宾客已散去大半。一路上，听说了公主立擂台之事，十分气恼，又听得宫中今日的丑闻——五皇子与芸礼之事，更是气的火冒三丈。
偏偏遇上了没事儿人一样正往回走的赵锦绮，一时气愤便责怪她没有护好赵锦绮，更气她草率的立了擂台之事。许是太过生气才口不择言说了重话，惹得赵锦绮不管不顾的嚎啕大哭，边哭边骂他与林芸儿有私情。他气的只想捂了那女人的嘴，将她大骂一通。可又不能，只好陪着笑脸道歉，那女人却愤愤离去，并未像从前一样轻易原谅他。他实在不愿追去，便也拂袖离去。
今日太多事情出乎意料，他必须得好好理一理思路。