后台走廊的空气混合着很复杂的味道，例如机器的味道和隐隐的香水味。思宁刚从略显闷热的洗手间出来，用微凉的手背贴了贴脸颊，试图驱散一点疲惫。灯光不算明亮，长长的走廊仿佛没有尽头。她刚拐过一个堆放着备用音箱的角落，脚步不由得一顿——阿箬正朝自己这个方向走来。
她今晚的妆容无可挑剔，在走廊略显昏黄的光线下，依然显得精致而锐利。阿箬穿着一套米白色短裙，上面有星星点点的亮钻在阴影里闪着微冷的光。看到思宁，她既没有移开目光，也没有主动打招呼，只是维持着那副带着疏离感、仿佛万事不入眼的姿态，眼神里却带着一丝刻意的审视。
思宁心中无声地叹了口气。上次在活动中偶遇，阿箬也是这样一副拒人千里的模样。她不想纠缠，垂下眼睫，打算径直从阿箬身边走过去，只当没看见。就在两人即将擦肩而过的那一瞬间，阿箬的声音响了起来，不高，却清晰地刺破了走廊的沉寂：
“喂，思宁。你听说了吧？明年乐坛政策要大变天的消息。”
思宁的脚步顿住，侧过头看向阿箬。对方的目光正落在她脸上，带着一种说不清道不明的意味，像是试探，又像是某种居高临下的告知。思宁不明白阿箬为何突然提起这个业内人心惶惶的话题，她既不否认也不确认，只是沉默地、带着几分疏离地点了点头。
阿箬似乎完全不在意思宁的冷淡回应，或者说，她根本就没期待回应。她自顾自地继续说道，声音里带着一种刻意营造的、事不关己的冷静：“我是想提醒你，别太投入了。这圈子，风向说变就变。你今天付出全部心血，呕心沥血做出来的东西，明天可能因为一个政策调整，就变得一文不值，白费功夫。”她顿了顿，目光在思宁脸上扫了一圈，嘴角勾起一抹若有似无的弧度，带着点残忍的意味，“这种事情，有一次，就可能会有第二次，第三次……你说对吧？”
思宁静静地听着，心中那点残存的情谊彻底冷却下去。她看着眼前这张妆容完美却显得陌生的脸，曾经一起在练习室挥汗如雨、互相打气的画面变得无比遥远。她原以为，即使各自选择了不同的公司、不同的道路，过去几年共同奋斗的情分总还是在的，不至于形同陌路。可阿箬此刻的言行，冰冷、刻薄，甚至带着点幸灾乐祸的暗示，连走廊里偶尔路过的陌生工作人员都不如。她甚至荒谬地想，是不是泰果娱乐公司那种唯利是图、捧高踩低的氛围，真的像某种病毒，能把人脑子都熏坏了？
想到这些，思宁的目光不再回避，她抬起眼，直直地迎上阿箬的视线。她的眼神很平静，平静得没有波澜，甚至带着一丝洞悉一切的、淡淡的嘲讽——那是一种看穿了对方所有伪装和小心思的了然。
阿箬被这眼神看得一愣，随即像是被那抹嘲讽刺痛了敏感的神经，一股恼怒瞬间涌上心头，精致的妆容也掩盖不住她眼底一闪而过的愠色。
但她很快深吸一口气，强行压了下去，下巴微扬，用一种刻意放软的、近乎怜悯的语气说道：“怎么？你是不是以为我说这些，是嫉妒你现在的资源？嫉妒你那首单曲的成绩？思宁，你想多了。我只是……念在以前同事一场的份上，觉得你有点可怜罢了。看你这么拼命，真怕你到头来又是一场空欢喜。”
“可怜我？” 思宁终于开口了，声音不高，却异常清晰，像一颗小石子投入冰面。她微微扬起了眉毛，唇角弯起一个极浅的、没有任何温度的弧度，“阿箬，你可怜我什么？可怜我单曲冲进了新歌榜前三？可怜公司现在把好资源都倾向我？还是可怜我身边有方宇、晴雯他们这些真心实意帮我、支持我的朋友？”她语速平缓，却字字清晰，每一个反问都像一记软钉子。
阿箬被这连珠炮似的反问噎得一滞，刚张开红唇想反驳，思宁却没有给她这个机会。
“我再说一遍，”思宁的声音冷了下来，带着一种不容置疑的决断，“离开公司，去泰果娱乐追求你的演员梦，那是你自己的选择。你想演戏，想拍戏，想走那条路，完全没问题，那是你的自由，我从来没有说过半句不是。” 她向前迈了一小步，目光锐利地锁住阿箬瞬间有些慌乱的眼睛，“但是，阿箬，我也把刚才你说的那番话，原封不动地还给你。你就那么确定在演员这条赛道上，你能闯出个名堂来么？毕竟，失败这种事儿，有第一次，也可能会有第二次，你说对吧？”
话音落下，走廊里一片死寂，只有远处传来的鼓点声显得格外突兀。阿箬的脸色在昏黄的灯光下瞬间变得煞白，随即又涨得通红，嘴唇微微颤抖着，那双精心描绘过的眼睛里充满了被戳破心思的羞愤和难以置信的怒火。她精心准备的“怜悯”姿态被彻底撕碎，露出了底下扭曲的嫉妒和不甘。
思宁冷冷地看了她最后一眼，那眼神仿佛在看一个彻底无关紧要的陌生人。再没有任何停留，她挺直脊背，像一只骄傲的天鹅，径直从僵在原地的阿箬身边走过，高跟鞋敲击地面的声音清脆而利落，一步步消失在走廊的尽头，只留下阿箬一个人。
巨大的羞辱感和愤怒像海啸般席卷了阿箬。她感觉全身的血液都冲到了头顶，耳边嗡嗡作响。她死死咬着下唇，几乎要尝到血腥味，才勉强控制住没有失态尖叫。在原地僵硬地站了足足半分钟，她才猛地转身，几乎是冲进了旁边的洗手间，“砰”地一声关上了隔间的门。
狭小的空间里，她背靠着冰冷的门板，胸口剧烈起伏，大口喘着气，试图平复那几乎要炸裂的情绪。过了好一会儿，她才缓缓走到洗手台前。冰冷的水流冲刷在同样冰冷的手上，她抬起头，看向镜子里那张依然美丽却因为愤怒和羞耻而显得有些扭曲的脸。
“思宁……”阿箬的声音带着一丝颤抖，盯着镜中的自己，眼神从混乱逐渐凝聚成一种冰冷的、带着毒刺的决心，“她怎么敢……她怎么敢在我面前这么嚣张地炫耀？她凭什么？！” 她抬手，用力抹去眼角一丝不甘心的水汽，指尖因为用力而泛白，“等着吧，思宁。我一定会超过你，我会站得比你更高，让所有人都看着！我会让你后悔今天对我说过的每一个字！” 镜子里的那双眼睛，此刻燃烧着熊熊的野心和复仇的火焰，美丽却令人不寒而栗。