【天幕之上】麒麟阁外，凛冽寒风呼啸而过，卷动着衣角猎猎作响。
兰月侯卓然而立，目光与雷无桀交汇，嘴角勾起一抹恰到好处的弧度，露出温和笑意 。雷无桀下意识地回以微笑，待笑容绽放，才后知后觉自己似乎并不认识这人。他挠了挠头，面露疑惑，礼貌地开口询问：“阁下是？可是剑心冢的弟子？”
兰月侯闻言，轻轻摆了摆手，脸上带着淡然的浅笑，和声说道：“非也，我不过是偶然路过的旅人。刚巧瞧见里头那位姑娘急着赶路，可座下马儿像是累坏了，步伐踉跄，实在走不动道儿，便顺手帮了个忙，载她一程。”
听闻此言，雷无桀心中满是感激，不假思索地撩袍跪地，郑重其事道：“原来是这样，这般雪中送炭的善举，兄台当真是我们的大恩人！雷无桀铭记于心，多谢您的仗义相助！”
金衣男子见状，赶忙伸出手，将雷无桀搀扶起身，脸上笑意未减，温声道：“举手之劳，不足挂齿，小兄弟不必行此大礼 。”
陡然间，一道雄浑的嗓音骤然打破平静，“侯爷，真是人生何处不相逢，居然在这儿碰上你了！”
雷无桀与兰月侯瞬间警觉，几乎同步转身循声望去。只见叶啸鹰不知几时已屹立在那，壮硕的身形仿若一尊铁塔，气场强大，不怒自威。
兰月侯眼中闪过一丝了然，嘴角勾起一抹恰到好处的弧度，声音清润，带着几分熟稔的亲和：“大将军，别来无恙。”话落，他的目光越过叶啸鹰，落在叶若依身上，悠悠说道：“哎呀，这不是若依侄女吗？多年未见，小侄女出落得越发亭亭玉立、明艳动人了。”
叶若依闻言，玉手轻提裙摆，仪态端庄地微微屈膝行礼，螓首轻垂，声音温婉：“兰月侯安好。”
“金衣兰月侯？！”雷无桀心中猛地一震，这个如雷贯耳的名号，他早有耳闻。这位兰月侯，可是如今的陛下最小的胞弟，在皇室的上一辈宗亲里，是唯一未被分封到外地的皇子，尊贵非凡。
兰月侯脸上笑意盈盈，眼神透着几分好奇，和声向叶啸鹰问道：“大将军，是什么风把您给吹到这儿来了 ？”
叶啸鹰抬起宽厚的手掌，轻轻落在叶若依的肩头，微微叹了口气，无奈说道：“我家若依实在是太任性，身子骨本就孱弱，却总爱往那些险象环生之地跑。我实在放心不下，只能亲自过来带她回去。”
兰月侯闻言，眼中闪过一丝不易察觉的深意，嘴角微微上扬，语调舒缓却暗藏锋芒，问道：“为了寻令爱，大将军竟兴师动众，带来了足足千叶名字营的精锐？”
叶啸鹰眉头一拧，目光直逼兰月侯，话语里带着几分强硬与不满，回击反问道：“我练兵之事，何时轮到侯爷过问了？莫不是侯爷平日里太过清闲，连这等事都要插上一杠？”他顿了顿，眼神中闪过一丝狐疑，接着反问道，“倒是侯爷，不在天启安享尊荣，却不远千里赶赴这雷家堡，所为何事？”
兰月侯嘴角浮起一抹云淡风轻的笑意，抬眼望向天际，悠悠开口：“帝都的日子久了，难免乏味，便想着来江南寻一抹自在。”他微微眯起眼，神色间满是惬意，“早就听闻南方钟灵毓秀、风光旖旎，一直想来感受一番这充满诗意的山水。恰逢雷家堡举办英雄宴，天下英雄齐聚，如此盛事，我自然要前来开开眼界。将军也是知道，本侯胸无大志，就爱凑这些热闹。”
叶啸鹰鼻腔中发出一声几不可闻的冷哼，旋即双唇紧闭，不再言语。他与兰月侯二人隔着数步之遥，静静对峙着，表面上神情淡然，可空气中却似有暗流涌动，无形的压迫感扑面而来，仿佛下一秒便会擦枪走火。
叶若依瞧在眼里，急在心里。她心里清楚，父亲向来对兰月侯心存芥蒂，两人之间的关系一直微妙又紧张。如今，兰月侯倏然出现在雷门，以他的尊贵身份，绝不可能仅仅是为了欣赏这江南风光。
叶若依黛眉紧蹙，暗自思量：“雷家堡虽有几分名气，却也不是什么独一无二的名胜之地。兰月侯此番前来，定有深意。”她脑海中突然闪过一个念头，心中猛地一紧：“莫非圣上已经知晓楚河哥哥在雷门？所以才遣兰月侯前来，将他秘密带回京城？”
雷无桀忽然侧身，朝着司空千落，沉稳唤道：“千落师姐。”
彼时，司空千落正一脸茫然，对眼前剑拔弩张的气氛摸不着头脑，冷不丁被雷无桀一叫，惊得身形一颤 ，下意识反问：“啊？怎……怎么突然叫我？”
雷无桀神色泰然，神色间透着让人安心的笃定，不疾不徐地说道：“麻烦师姐告知大师兄，萧瑟的状况已有转机，怕是不久后便会苏醒。还请大师兄也来此处一趟。”
司空千落下意识应道：“行，我这就去。”转瞬她神色一怔，如梦初醒般，眼中满是疑惑，嗔怪道：“不对啊，合着你这做师弟的，怎么反倒支使起我这个师姐来了？”
雷无桀一脸诚恳，眼中透着几分无奈，苦笑着摊开双手：“师姐，实在是没办法。我这脚踝之前伤了，现在还肿着呢，走路一瘸一拐的，实在不方便跑腿。就你最好了，只能拜托你帮我这个忙，等我彻底康复，保准请你吃顿好的赔罪。”
“行吧。”司空千落没再多琢磨，甩了甩马尾辫，转身便向着唐莲所在屋子快步迈去。这些日子，唐莲为了恢复伤势，整日在屋内闭关运功，鲜少外出。可回想起雷无桀方才的眼神，隐晦又复杂，司空千落心里不禁泛起嘀咕，他让自己去请唐莲，恐怕另有隐情 。
司空千落的身影刚在转角消失，麒麟阁那扇厚重的檀木门便“嘎吱”一声缓缓晃动。无心拖着略显沉重的步子，与谢宣一同跨出，他神色憔悴，眼窝微陷，平日里的灵动此刻被倦意所取代。谢宣虽神色平静，可鬓角的汗珠和微微急促的呼吸，也透露出几分劳顿。二人抬眸，瞧见眼前这番剑拔弩张的情景，不禁同时一滞，眼中满是意外之色 。
“谢先生！”兰月侯瞳孔骤缩，眼中闪过一抹难以掩饰的惊愕，显然，谢宣的出现大大出乎他的意料。
“哟，这不是侯爷嘛。”谢宣微微挑眉，眸中闪过一丝意味不明的光芒 ，先是不动声色地打量了兰月侯一番，而后缓缓将目光移向叶啸鹰，片刻后，他微微仰头，发出一声沉重的叹息：“本想着这场风波总算能平息，谁能料到，局势不但没缓和，反倒更加棘手了。”
兰月侯脸上挂着礼节性的微笑，视线触及无心的刹那，眉梢下意识轻颤，极快地蹙了起来 。无心本就眼尖，一下就捕捉到了这个动作，心里顿时蹿起一股无名火，语气带着几分尖刻与戏谑：“怎么？瞧见我就皱眉头，是我这张脸让你看着不顺眼，还是你瞧我比你还风姿卓越，心里犯起了酸？”
兰月侯神色泰然，脸上那抹和煦笑意分毫未减，面对无心这般直白的挑衅，他既未动怒，也无丝毫的不悦。只见他微微眯起双眸，眼中透着审视的意味，将无心从上到下细细打量了一番，由衷赞叹道：“确实是个丰神俊朗的少年。”
作为朝堂上能与北离军权之首分庭抗礼的人物，在明德帝出访西域期间，更是代行监国之责，位极人臣，这般被人公然挑衅还是头一遭。可他却仿若未觉，不紧不慢地继续说道，“眉眼间，同我的两位故人竟有三分神似 。”
无心嘴角浮起一抹不羁的弧度，语气里带着几分漫不经心，问道：“家父叶鼎之，你可曾听闻？”
兰月侯眼中闪过一丝锐利，颔首说道：“魔教教主大名如雷贯耳，只可惜一直无缘相见。原来阁下便是天外天的新任掌舵人，啧！这江湖还真是小啊，在这儿都能碰见。”
无心听着这话里有话的回答，脸上勾起一抹促狭的笑容，眼中闪烁着狡黠的光，故意上下打量兰月侯，拖长了语调：“巧了不是，金衣兰月侯，你的大名我也是如雷贯耳的很呐！都说你是天启城首屈一指的美男子，可是当真？”
兰月侯神色一怔，显然被无心这番直白的调侃打了个措手不及。“天启第一美男子”这个名号，虽在坊间流传甚广，尤其在那些风月场所与市井赌坊之中为人津津乐道，但这般堂而皇之地被人当面提及，着实让他始料未及。饶是他平日里在朝堂上长袖善舞、应对自如，此刻也不禁感到一丝窘迫，脸上悄然泛起一抹不易察觉的红晕 。
叶若依见两人聊个没完，心中焦急，赶忙出声打断：“无心，萧瑟现在情况如何了？”神色悠然，嘴角噙着一抹浅笑：“你们这次还真就走了大运，寻到个宝贝。里头那小妹妹，医术超凡入圣，堪称医道翘楚。”他顿了顿，眼中闪过一丝玩味，继续道：“不过寥寥几针，就硬生生把萧瑟从鬼门关拉了回来。只是这小神医脾性颇为刚烈，往后你们与她相处，言辞可得谨慎些，切莫触了她的霉头 。”
谢宣忆起之前的情景，嘴角不自觉上扬，轻声哂笑道：“确实是撞大运了，这女娃才不过豆蔻年华，竟已将药王的毕生绝学尽数学到，医术登峰造极 。比起司空长风那个半吊子，不知要强出多少倍。”
【天幕之下】南宫春水看着天幕，忍不住嘟囔道：“这好歹是个精明通透的侯爷，说话能不能不要总是一腔怨妇语调。”
随即看着雷无桀与司空千落的互动，不禁又笑道：“懂摇人了，不错，不错，这二哈变聪明了，合着现在就只剩下千落丫头一个憨憨了。”那语气里满是调侃，嘴角微微上扬，眼中带着一丝促狭。
洛水站在一旁，轻轻摇了摇头，目光平静且温和：“我倒是觉得这个雷无桀心思通明，只是之前没去管那么多而已。”声音不高，却清晰地传入众人耳中。
南宫春水听闻，点了点头，脸上依旧挂着笑意：“夫人说得对，间接性机智也是机智。这心眼子跟萧瑟没白学。”边说边轻轻抚着下巴，似乎对自己的这一番评价十分满意。
这边，司空长风一听这话，立马护崽反驳道：“师父，我家千落才不憨傻呢，她性情活泼，明媚善良，通情达理，傲骨凌然。再说了，要那么多心眼子干什么？热烈单纯直接且向往江湖的女孩，哪里不好吗？明明就很好。”语速极快，生怕别人听不清他对女儿的夸赞，眉头微皱，满脸认真的模样。
南宫春水看着司空长风这副模样，笑得更厉害了：“我说小司空，你这老婆都没影呢，就开始护上闺女了。”笑声爽朗，在天幕下回荡。
司空长风被这么一说，脸上瞬间浮现出一抹红晕，有些不好意思地摸了摸后脑勺，憨笑着，也不反驳，那模样竟和平日里威风凛凛的样子判若两人 。
王一行看着天幕，眼睛瞪得溜圆，先是愣了一瞬，随即爆发出一阵爽朗大笑：“哈哈！出家人果然不打诳语！这无心和尚，有趣得紧呐！”
司空长风嘴角也忍不住微微上扬，摇头叹道：“真是一个不正经的和尚，皮得不行！也不知道他这性子，到底是怎么在寒水寺修行的。”脑海里浮现出无心那玩世不恭的模样，仿佛能看到他在寒水寺里上蹿下跳的场景。
王一行眼中闪烁着笑意，又跟着附和：“确实，脑回路真够清奇的！这打人打脸的功夫，简直出神入化，炉火纯青！这兰月侯也是倒霉，碰上这么个活宝。”说着，还夸张地比划了个抹脸的动作，引得周围人又是一阵轻笑。
尹落霞眨了眨眼睛，一脸好奇，语气里带着几分调侃：“是我的错觉吗？我咋感觉他俩在争风吃醋的比美呢？一个是天启第一美男子，一个是风华绝代小和尚，这画面，啧啧啧……”
司空长风看着天幕上谢宣的话，顿时气不打一处来，狠狠一个眼刀递向正在悠闲捧着书卷看书的谢宣。
谢宣似有所感，慢悠悠地抬眸，一脸无辜道：“看我作甚？谁叫你好好的医术不学，非要练枪，这可不能赖我啊！”他晃了晃手中的书卷，仿佛在强调自己的无辜。
这一下，众人的目光齐刷刷地转向司空长风，像是发现了什么新奇的宝藏。尹落霞柳眉轻蹙，满脸不解，语气中带着几分恨铁不成钢：“对啊！司空长风，你说你放着医术不学，干嘛只练枪啊？而且那可是辛百草唉！药王辛百草！你这就跟着学了那么点时间，于医术一道都大有所成，你这要是多跟辛百草学几年，保不准就青出于蓝而胜于蓝了，成天下第一药王了。”她边说边比划着，双手在空中挥舞，似乎在描绘着司空长风成为医圣后的光辉景象。
司空长风无奈地叹了口气，摊开双手解释道：“那倒不至于，我那会儿就想治个病，没想到被迫成了半个弟子，还被称为半吊子假徒弟，我也很心酸的好不好。”他撇了撇嘴，脸上的委屈劲儿就差没写在脑门上，回想起那段被调侃的经历，满是无奈。
王一行笑得前仰后合，脸上的褶子都挤成了一团，边笑边拍着大腿，好不容易缓过劲儿来，打趣道：“司空老弟，你可真是暴殄天物！多少人挤破脑袋想拜入药王门下，你倒好，还不情不愿。现在后悔不？”他的笑声爽朗，在空气中回荡，引得周围人也跟着笑得更欢了。
洛水语重心长道：“药王辛百草那可是神医之名响当当，多少疑难杂症在他手里迎刃而解。你小子有这机缘，却白白浪费咯！”
司空长风手中银月枪一杵，地面瞬间震出一圈浅浅的涟漪，他神色激昂，大声说道：“我才不要做什么药王，而要做天下唯一的枪仙。而且那药王谷，不过是个很小、很简陋偏僻的山谷，我才不要一辈子窝在那儿，整日和辛百草干瞪眼呢。只是可惜，我这个人责任心太强，远没有百里东君那厮和二师姐那般做甩手掌柜做得心安理得，若不然，天下十分枪劲没准我还真就使出来了。”他胸膛剧烈起伏，眼神中满是对枪道的执着与向往。
其他人一听这话，脸上纷纷露出一脸揶揄的表情，故意拉长了声调：“哟！哟！哟！”那语气就好像在说，司空长风这话只是天方夜谭。
司空长风急得直跺脚，脸涨得通红：“你们别不信啊！”他觉得自己的实力被众人轻视了，满心的委屈和不甘。
这时，南宫春水摸了摸胡须，沉吟片刻后说道：“没准还真有可能。”他的声音不高，却在这略带喧闹的氛围中格外清晰。
司空长风眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，连忙说道：“是吧，师父。”那急切的模样，活像个讨夸奖的孩子。
南宫春水神色一正，看着司空长风，语重心长地说：“但你休要学东八和寒衣那套，做什么甩手掌柜，这偌大的雪月城日后还指望着托付给你呢。”他的眼神中满是期许与信任，雪月城的未来，在他心中，此刻都系在了司空长风身上 。
司空长风顿时一脸苦瓜像，嘴角耷拉着，嘟囔道：“同样是徒弟，区别对待太明显……人家想去逍遥自在，你们也不拦着，我想好好钻研枪术，就被念叨。”
王一行憋着笑，还不忘拱火：“司空长风，你这话说得，这一个不懂事两个不懂事，总不能都不懂事，你呢，雪月城还等着你挑大梁呢。”
这话一出口，周围又是一阵哄笑。
南宫春水抬手虚点了点王一行，佯装嗔怪道：“你这小子，就爱跟着瞎起哄。”而后又看向司空长风，眼神里满是慈爱与期许：“长风啊，不是师父偏爱他们，东君和寒衣自在惯了，性子野，你又不是不知道。可你不同，你生来就有担当，雪月城交到你手上，师父放心。”
他微微停顿，语气稍缓，继续说道：“你对枪术的执着，师父都看在眼里，这是好事。只是雪月城的大小事务也离不开你，两者都得兼顾。等你将雪月城发展得愈发壮大，到那时，你想去钻研枪术，闭关多久师父都不拦着。”
说完，南宫春水拍了拍司空长风的肩膀，语重心长地补充：“你是雪月城未来的希望，也是师父最得意的徒弟之一，可莫要让我和你师娘失望啊。”
洛水看着南宫春水眼睛都不带眨的给司空长风做思想工作“洗脑”，不禁莞尔一笑。