孟昭把马车上属于她的东西都先卸到院子里，然后让车夫挨个送沈芸她们回家，她们跟着自己出去闯荡那么久，此时应当也跟她一样归心似箭。
再就是苏梦，孟昭原本想把她安排到珍宝阁，可她这会实在不想出门，就让她先住在家里，等过两天有空闲了再安排。
“还是家里头舒坦，连床铺都比外头软。”孟昭躺在床上，伸了个懒腰，眼睛微微眯起，享受着这片刻的宁静。
许韵蓉一边检查屋子里还缺不缺东西，一边絮絮叨叨地说着话，“你要回来，也不知道提前传个信，幸好平常天好晒被子，我还记得给你也晒晒，要不然等你回来，连个松软的被子都盖不着。”
她那么久没回家，娘亲却记得时时给她晒被子，想来每次晒被子都在想着她什么时候回来。
孟昭心里一阵暖流涌过，语气里带着几分撒娇的意味，“我这不是想给你们一个惊喜嘛，而且，不知道路上天气怎么样，我也没法确定哪天到家。”
“不是给你捎了鸽子过去么？一共捎了十只，才回来六只，不还有四只么？”许韵蓉停下手中的活，转过身来，坐到床边。
“还有三只我留在曲阳了，担心铺子万一有什么事，也好方便传信。”她顿了顿，又补充道：“看来萧宥之送过来的那人驯养鸽子的本事还挺强，我一共放了七只鸽子，六只都飞回来了。”
“可不仅仅是本事好，萧家刚把人送过来的时候，我就问他，他之前在萧家那能领多少工钱，你猜他说多少。”
孟昭摇了摇头，表示自己不知道。
许韵蓉伸出两个指头交叉，提高音量说道：“一个月十两银子！而且萧家不仅给他发工钱，连他家人都住在萧家的院子里，包吃包住的，一个月的花销也不少。”
听罢，孟昭也有点咋舌，费用确实不低，但想到信鸽传递的信息往往涉及机密，她也明白，这样的花费是值得的，不把银子给够，人家凭什么给你保密。
况且人工传递消息，专门让人跑一趟，路上的花销也不少，找镖局或者行商递信，来回打点也需要不少钱，合算下来，这钱花的也不算亏。
“那他的家人呢？可接过来了？”孟昭忍不住问道。
许韵蓉点了点头，“当然也一起接过来了，就安置在咱们旁边的院子里，他既然给咱们做事，哪有让他家人留在外人手里的道理。”
孟昭松了一口气，萧宥之之所以让他的家人住在萧家，估计也存了些把人质留在手里的心思，如今家人接了过来，那人也能安心为她们做事。
“住得近就行，等过年的时候，我多准备点年礼给他家送去，这人留着往后有用。”
信鸽只能归巢，无法往返，孟昭能用信鸽给爹娘传信，但孟大山许韵蓉给孟昭的信件还是要人工捎带，回头要让他在曲阳也驯养一批鸽子，这样才能双向传递消息。
许韵蓉一边帮着收拾孟昭带回来的东西，一边也说着最近的情况。
她提到今年卤煮铺子新增了不少加盟商，尤其是周管事，在沁阳把生意做起来后，尝到了甜头，又打起了别的算盘，将周边两个县的加盟权一起都收入囊中，此时单他自己，就开设了四家铺面。
因为开设的铺面越来越多，孟记的知名度也水涨船高，寻求加盟的人增加不少，许韵蓉对前来寻求合作的人审核的也就更加严格起来。
同时，加盟商越多，卤料作坊的供货压力也就越大，外加还有跟春风楼的合作，一年间，春风楼的订单差不多翻了个翻，许韵蓉不得不对卤料作坊进行扩招。
宋玉娘在淀粉作坊做工，沈家村学堂开学的时候，她想着让自家大妞也去上学，当时公公婆婆小叔妯娌都说她自私自利，好好的闺女不让在家里干活做饭，偏要送去上什么破学，又不能考秀才，简直是浪费时间。
村子里的人也纷纷议论，笑话宋玉娘异想天开，他们说，大妞都那么大了，再过两年都能说亲，送去上学，学成之后出来嫁人，她什么也捞不着，白忙活一场。
宋玉娘却不为所动，力排众议把大妞送了进去，现在卤料作坊逐渐扩大，许韵蓉有些顾不过来，身边急需一个能写会算的帮手，从外头招有些不太放心，便去学堂瞧了瞧。
刚好大妞年纪最大，学业也出色，便被许韵蓉相中，带在身边，平日里负责统计各家加盟商的需求，给他们安排供货，每月领的工钱，比宋玉娘还要多些呢。
许韵蓉貌似对大妞很满意，笑着说道：“那孩子瞧着是个踏实人，来到我这之后说觉得自己的名字不好听，就自己取了个，叫琼华。”
孟昭点了点头，如美玉般珍贵，是个好名字。
自打琼华跟着许韵蓉，村子里的婶子婆婆见天的想把她说给自家的子侄，纷纷上门说和，结果人家琼华说了，“我娘就我一个闺女，我不会离开她，你们想给我说亲，先看看自家子侄愿不愿意当上门女婿再开口吧。”
此话一出，上门的人顿时少了一大半，至于剩下那些人，琼华也没拒绝，先瞧着，若是有合适的，招个上门女婿也没什么不好的。
说到这里，许韵蓉眼神里带着几分促狭，瞧着孟昭，孟昭瞬间秒懂，把被子蒙到了脑袋上，嘴里嘟囔着：“哎呀~娘！”
许韵蓉知道催婚这事不能逼，于是点到为止，不再多说，二人又断断续续说了好些话，等孟大山端着饭菜进屋的时候，孟昭已经闭上眼睛睡着了，许韵蓉让他动静小点，“赶着这么久的路，闺女早就累了，让她先好好睡一觉，你把饭菜放锅里热着，等她什么时候睡醒了，什么时候再吃。”