二柱骑自行车带着高翠兰来到麻湖集，幸亏将近年关，虽然快到中午，街上还有买卖。他们抓紧买了鱼虾、豆腐、豆芽等杂七杂八的，装了一篮子。买了一只鸡，绑在自行车上。高翠兰还想买些素油炸东西，老是瞅不到，便问二柱。二柱又不懂“出家人”的忌讳，道：“买什么素油？咱马上去买肉，顺便买些猪油就行。猪油炼出来，比素油香多了。”高翠兰只能苦笑着道：“好，咱们去买猪油。”
正说着话，二柱看见一个老头推着自行车走了过来，车后座上夹着一块猪肉。便问道：“你那猪肉是买的还是卖的？”那人朝四周看了看，道：“别咋呼，是卖的。”二柱道：“就这么一点？”那人道：“带多怕人查，查着就没收了。放心，是个大猪，想买肉跟我走。”
二人跟着他走到集西头，看看四周没人，那人停了下来，指着车子上的那块猪肉道：“自己喂的猪，昨天才请人杀的。你们看看，这块够吗？”二柱问道：“你有猪油吗？”那人道：“有是有，可那留着自己吃的。能舍得卖呀？”二柱道：“你不卖猪油算了，俺还是买别人的吧。”
那人有些失望，但又不甘心。问道：“你们能要多少猪肉？”高翠兰道：“要十多斤呢。”那人衡量一下，道：“这样吧，我把花油卖给你，这总行了吧？”二柱问道：“什么花油？”那人看着高翠兰道：“这位大姐该懂，花油是肠子上面的油，花花搭搭的，叫花油。只是少炼出一些油，其实比板油吃着还香哩。”
高翠兰问道：“你有多少花油？”那人道：“五、六斤吧，也能炼三、四斤油。”二柱问高翠兰：“够吗？”高翠兰道：“差不多。”那人道：“丑话得说在头里，猪油八毛钱一斤。”高翠兰问道：“猪肉呢？”那人道：“咱也不是做生意的，不胡扯，七毛。”高翠兰道：“猪油比猪肉还贵呢？”那人道：“可不是，油稀罕呗！”
二柱道：“说了半天，猪油在哪儿？”那人指着西边的村子道：“就那儿，一里多路，在家里呢。是我回去带过来，还是你跟我一起去拿？”高翠兰道：“二柱，还是你跑一趟吧，快一点。我得去合作社里买酒，再晚人家别下班关门了。”
她从口袋里掏出钱来，数了二十元，递给二柱道：“买十块钱的猪肉，除了油钱，再看看那边有没有卖羊肉的，剩的钱，就买了羊肉吧。我在合作社门口等着。”二柱拿了钱，骑着车子跟那老头一块走了。
高翠兰挎着篮子，赶到了合作社，买齐了东西，这才放下心来。幸亏二柱带了个大竹篮子和一条长口袋，高翠兰在街上又买了些粉丝，已经装的满满当当。
这时，雪下大了。街上已经没有多少行人，只见二柱骑着自行车摇摇晃晃的回来了。二人把东西捆在车子上，由二柱推着走，高翠兰挎着篮子跟在后面，回到家里。
高翠兰不敢怠慢，他知道民兵营长把这件事交给她，是对自己的信任。她想着不光要让这些人吃饱，又要吃得有味。但是毕竟就这么一口锅，要想做出点花样来，就得提前准备。所以她从下午就开始忙活，先打水洗了碗、盆、菜。那几个大大小小的盆起了作用，她用一个大盆和了发面，其余的盛菜。然后，把要做的菜都做成了半成品或者成品。她和狄姑两个人一直忙到瞎黑。
第二天一大早，高翠兰把自己的被子掀了，腾出床来，铺上报纸，把准备的菜都放到了床上。她看在锅上焐了一夜的面发了，先蒸了两锅馒头。
这时候，二柱走了进来，要帮着干活。高翠兰拿了个馒头递给他道：“刚出锅的，先吃饭吧？”二柱道：“我吃过了。”高翠兰道：“中午你还要忙呢，吃一个。”二柱只好接了过来。高翠兰又指着那些菜道：“你看看，想吃什么，先尝尝。”
二柱瞅了瞅，道：“都做好了？”说着，用手捏了一个炸的小虾吃了，道：“真香。”高翠兰道：“幸亏买到鱼虾，你们这里有讲究，也算年年有余了。”
二柱吃了馒头，拿着水桶去打水。高翠兰对他道：“看看大队部开门吗？叫人把茶瓶提过来，趁着锅干净，先给他们烧水。”二柱答应着出去了。
高翠兰和狄姑也简单地吃了饭，她叫狄姑烧水，自己忙着调理菜。
不大一会，吴营长走了过来。问道：“准备的怎么样了？”高翠兰道：“昨天能买的都买了，今天也准备好了，中午不耽误开饭。”吴营长进屋看了看，道：“还挺丰盛的。那好，等开了会，咱就开桌。下了一场雪，反正没有大事。可不要着急。”高翠兰道：“着急什么？只是做不好，怕你们见怪。”吴营长道：“看你说的，咱乡下人吃饭，谁那么讲究？你就放心吧。”
高翠兰擦了擦手，把买来的一条烟和一塑料桶酒递给吴营长道：“这些先拿走吧？”吴营长接了过去，道：“用什么喝酒呢，还用碗吗？”高翠兰道：“碗是不够了，就二、三十个碗，还得转着用呢，哪有喝酒的碗？”
这时正好二柱提水回来，吴营长对他道：“你去我家、还有你家，把酒盅，小碗都拿来，得找二十几个。”二柱答应着正要走，高翠兰喊住道：“能不能找个蒜窑子，捣蒜的？”二柱道：“俺家就有。”高翠兰又道：“还有，等会儿你端菜，用什么端，有没有托盘？”二柱愣了，道：“哪有那东西。”吴营长想了想，道：“大队部有个小黑板，我看管用，你就用那端吧。”
一切准备妥当，大队部的会也开完了。只听吴营长喊了一声：“二柱，上菜吧！”高翠兰把早已装好碗的双份六个凉菜让二柱一一端了上去。凉菜是三荤三素，荤的是炸虾、卤肝、白切肉，素的是蒜藕、醋白菜、香菜萝卜丝。接着便上了三道蒸菜，分别是酥藕、酥肉、白菜卷尖。因为就一口锅，为了方便使用，高翠兰做每道菜的顺序都是计算好的。蒸菜出锅之后，便做了白煮豆腐、温拌滑肉，然后热了一下已经做好的红烧鸡、烧了个羊肉白菜胡萝卜。
高翠兰正愁着没有碗用，叫狄姑压住火，伸头看了看二柱，想叫他赶紧收些碗来。没想到二柱正在外面刷碗呢。问他道：“撤回来这么多碗？”二柱道：“端一个，吃一个，都说菜好吃，也顾不得喝酒了。还直问我是什么菜？我也答不上来，只能说是蒸的、煮的、炒的。”说的高翠兰笑了。
狄姑在屋内也道：“怪不得人家说你不是贫苦出身，就看你做的菜，也是个见过世面的。”高翠兰道：“你老人家千万别瞎说，这都是些平常菜，也值得一提？不过，我做菜确实跟厨师学过。”
狄姑问道：“你当过学徒？”高翠兰道：“不是。我小时候，家境虽然不怎么样，但我姐姐却嫁个大户人家，他家有个厨子，做饭特别好吃。我到她家去，没事就到厨房，跟那个师傅学，为的是做饭给爹娘吃。”狄姑道：“还真是个孝女。那你姐现在呢？”高翠兰叹气道：“早去世了，断了来往。”
高翠兰叫二柱先拿几个碗来，把羊肉烧胡萝卜盛出来，端了上去。然后清了锅，把猪肉、萝卜、海带炖在一起，道：“好了，这就是个看家菜了。”
这时，二柱回来道：“现在开始正式喝酒了。”高翠兰也听到那边猜拳声、劝酒声不绝于耳。问二柱：“桌上还有菜吗？”二柱道：“除了凉拌的白菜、萝卜没大动，其余没多少了。”狄姑道：“白菜、萝卜才是下酒菜呢。”
高翠兰又问二柱：“上多少菜了？”二柱算了算，道：“每个桌十三碗了。”高翠兰道：“我准备了十五个菜、一个汤，合个‘十六’，是个吉利数。怎么少了一个哪？”转脸看了看，找到那盆“糟鱼”来。她用筷子夹出满满两碗，对二柱道：“这是在锅里焖了一个晚上的‘糟鱼’，叫他们尝尝。”二柱端了过去。
高翠兰知道这些人饭量大，把剩下的猪肉都烧了萝卜、海带，特意多做了些。给二柱留了一碗，其余的用两个盆盛了。
二柱回来道：“他们说这个鱼连骨头都酥了，刺也不用吐，是怎么做的？我给他们讲，说是焖了一夜呢。”高翠兰道：“对，就是用醋焖出来的。你也没吃过吗？”二柱道：“听也没听说过，吃鱼不吐刺。”高翠兰道：“别急，给你留着呢，你先把这两盆菜送过去，回来尝尝。”
高翠兰又烧了一锅羊肉、白菜、粉丝汤，就等着他们吃饭了。
这顿饭整整吃了两个多小时。等送走了人，吴营长走过来，站在门口，只见他满脸通红，有些口吃地道：“没想到高大姐还有这一手。做的太丰盛了，都夸好，集上的饭店里也绝对吃不到。你们给书记争了光，书记叫我来谢谢你们！”高翠兰道：“这点小事，谢什么。你们对我们俩那么照顾，我们心里明白。还不知道怎么谢你们好呢？”
没想到吴营长脸涨得更红了，他一甩手道：“别说了！”高翠兰吓了一跳，只听他“嗨”了一声，接着道：“我惭愧哪，高大姐。你是我的救命恩人——可是，我当着别人的面只能对你们那样。”居然抽泣起来，几乎哭出声。
翠兰懵了：都是别人救过自己，怎么也想不起来自己曾救过谁？这时，二柱端着收拾的东西走了过来，吴营长看见，抹了一把眼睛。道：“好了，今天不说了。”他又嘱咐高翠兰：“这事跟谁也不能说，说出去没好日子过。”
看高翠兰点了点头，他便转身对二柱道：“等帮她们收拾好了，把大队部的门锁上再回家。”听二柱答应“知道。”这才趔趔趄趄地走了。
高翠兰见二柱在刷碗，忙接过来道：“你快去送吴营长，他喝多了。”二柱道：“他不让送。”高翠兰道：“不让送你就跟着后面。雪地滑，别栽倒了。知道吗？”二柱只得擦了擦手，高翠兰又道：“把他送到家再回来。你现在该知道，我们是不吃荤的。剩的这些菜你带回家吃。”二柱答应着跟了过去。
高翠兰收拾着碗筷，对狄姑道：“吴营长今天真是喝多了，说我是他的救命恩人。要是认错人，那不更难堪吗？”狄姑道：“要是认错了你，不是难堪，祸就大了。现在是单组长一个人要治你，吴营长却在暗中保护。要是没有了这个缘分，两个人一起对付你，那可想而知。”高翠兰道：“那怎么办哪？”狄姑劝道：“别想那么多——早晚会说明白。”
第二天上午，吴营长果然来了。高翠兰让他坐了， 便拿出一把零钱对他道：“昨天没顾得，这是剩的钱，还给你！”吴营长道：“怎么还剩钱？”高翠兰道：“才花六十来块钱。”吴营长道：“那就先放在你那儿，以后再讲。我不是来给你算账的。昨天二柱在，他还小，我怕他不留嘴传出去，就没说清楚。”
高翠兰一听，还是怕他认错人，不想再提起。道：“你就别说那事了，俺们是来改造的，什么事都担待不起。”吴营长道：“看你说的，有什么担待不起？不管你是什么人，你救过我和我娘的命，就是我家的救命恩人。如果连这点良心都给狗吃了，那还是人吗？”
高翠兰越听越摸不着头脑了。昨天只说救了他一个人的命，今天又说还救了他娘的命。脑子里没有一点印象，觉得可能是个大误会。只得提醒道：“吴营长，你认错人了吧，我怎么也想不起救过你呢？”吴营长道：“怎么会认错人？你原来是这个样子，七、八年了，还是这个样子，没有什么变化。”
狄姑也担心，跟着提醒：“长得差不多的人也是有的。”吴营长问高翠兰：“六零年的春天，有一个到你们庙里厨房抢饭吃的，还记得吗？”
高翠兰一听这话，脑子里浮现出一个骨瘦如柴的男孩，对着自己乞求的眼光。不由得问他：“怎么，难道你是那个小男孩？”吴营长道：“对，我当时都十四、五岁了，你说怎么能忘记？”
高翠兰这才放下心来，深情地看着他，道：“变化太大了。那时候瘦弱的很，现在五大三粗，一点也不像了。哪能想到是你？”吴营长道：“我当三年兵都回来了。再说了，那时候饿得差点没有命，是爬着上山的。”
高翠兰有些激动，道：“真没想到，能来这里见到你？”吴营长道：“你分到这里来，我一眼就看到是你，可没敢打招呼。”高翠兰道：“你是个有心人，背地里处处照应我们，我跟狄姑都已经明白。那点小事不要老挂在心上，其实算不得什么？”
吴营长脸色沉了下来，道：“算不得什么？高大姐，说句实话，当时要不是那碗菜汤，我就下不了山；要不是那一包胡萝卜、干菜，我和我娘也就都没命了。”高翠兰看他眼睛湿润了，忙劝道：“别说的那么玄，哪能呢？”吴营长道：“你不知道，我离开家的时候，已经两天没东西吃了，跑了一天，也没找着吃的。后来寻思着山上有个庙，便想上去看看。可是哪能走动？我睡一会，爬一会，等爬到庙门前，已经饿了整整三天。一看庙里有人，就觉得有一线希望，才强打精神站起来走进去。你说，要不是你给我那碗菜汤，我还能下得了山吗？”高翠兰叹了口气。
狄姑看着吴营长道：“这叫机缘。”吴营长道：“我回到家中，我娘饿得连话都不能说了。亏了高大姐还想着给我拿几根胡萝卜，我煮了煮，也救了她。就那些东西，俺娘俩一直坚持十多天。后来，上面终于发了点救济粮，算是接上了趟，才度过了难关。你说，要不是你高大姐，哪还会有我们的今天？”
高翠兰道：“千万别这么说。狄姑讲的对，那叫机缘巧合。”吴营长道：“机缘巧合我懂，但还是靠善心、要是没有善心，在那个时候，你们自己也饿肚子，还舍得把吃的东西给别人？你不仅让我喝了你的那碗菜汤，而且还想到送给我那些吃的，那才真是救命的东西！”
吴营长站起来道：“这救命之恩我们全家什么时候也不会忘记。我娘听说是你们来了，非要过来看你们，被我好说歹说劝住了。”高翠兰道：“你娘给我们做了衣服，还送这送那的，她的心意我们领了，千万别让她过来。”
吴营长叹了口气，又道：“我就不明白，你们都是念经行善、与世隔绝的人，怎么也成了专政对象？特别是那个单组长，他故意来找你的麻烦，盯住不放。”狄姑道：“我看他是不怀好意。”高翠兰道：“正想问你呢。虽然把我放了，也没有给个说法。他最近怎么不来找事了？”吴营长道：“庄大爷没跟你讲？”
提到庄大爷，高翠兰哽咽了，道：“庄大爷是个好人，为了不让人抓我，他差点拼了老命。”吴营长道：“是呀，要不然，怎么会让他老人家来‘监视’你呢？”高翠兰“噗嗤”笑了，狄姑道：“你们当干部的真会说话。”高翠兰道：“庄大爷平时很少言语，我出来后，他只是说抓错人了，放了就对了，劝我别放在心上。”
吴营长又坐了下来，道：“我也正要跟你说这事呢。这个单组长叫单卫红，他在学习班里整死了人。这事对他来说，可能还不算大事，上级也没处理他。可这次他抓错了人，事情就闹大了！”高翠兰问道：“不就抓错我吗？”吴营长道：“庄大爷说的抓错了人，说的不光是你，还有那个外地人。就是你们卖菜那天，要给你戴像章的那个，能想起来吧？”高翠兰道：“知道那个人。他是先被抓走的，后来又抓我。”
吴营长点头道：“其实单组长派民兵在街上监视着你呢，庄大爷早就发现了。他怀疑你是特务，必须要找个接头人。这个外地人就是当作接头的特务给抓走的。”高翠兰道：“真没想到，他还派特务盯着我？”吴营长道：“不是派特务盯着你，是他把你当特务。”高翠兰道：“我知道，他说我是特务，可我也不懂，特务到底是干啥的？”
吴营长笑了，道：“你还不知道特务是干啥的？告诉你，特务，搁现在来说，就是国民党、反动派派过来专门搞破坏的。”高翠兰道：“怪不得，反正不是好人。”吴营长道：“你知道他们抓的那个‘特务’是谁吗？”高翠兰道：“谁？”吴营长道：“是公社一把手马主任老婆的亲侄子。”
高翠兰似乎明白过来，道：“我说呢，姓单的正在屋里审着我，我正准备跟他拼命呢，就听见有个女人在门口骂了起来。”
吴营长道：“那就是马主任的老婆，别的人谁敢骂他？也该他倒霉，本来抓错人也不是什么大事，放掉不就完啦。可是她这个侄子有点毛病，听说他因为失恋搞得精神不正常。他是城里人，厂里闹派性打架，就是来这里躲躲的。没想到被指挥部的人打了一顿，关键是这么一吓唬，真成了精神病了。马主任老婆也‘神经’了，前段时间老是叮住闹，搞得他没法上班，谁也调解不好。现在，公社又指定一名付主任加强群专指挥部的工作，即使没免他，还有法工作吗？”
高翠兰道：“我说呢。这‘特务’的事没有个结果，怎么就没人问了？”吴营长道：“我这次在河工，听公社的人说，他正找门路要调走呢。所以也顺便告诉你们一声，别想那么多了，不然，连个年也过不安心。”
高翠兰这时才觉得放了心。可突然又想起一件事，忙问：“他要走？他走了怎么办，我那面镜子还在他手里呢？”吴营长道：“那面镜子，我知道是你的宝贝，其实，我也给你想着呢。他拿走的第三天，我就打电话找他，问找人看了吗，到底是个啥东西？他说没来得及呢。后来我又打电话找他，他就不叫我问这件事了。看来，暂时不好要回来。”高翠兰只得叹了口气。
吴营长站起来道：“这件事，等以后再说吧。他要是真调走了，你们的日子也好过一些。不过，在这里你们放心，只要有我在，咱们就是一家人。别的什么也不说了，你们就安安心心过个年吧。”
高翠兰和狄姑把他送出了门。
打这以后，高翠兰的心情平静多了。
两年后，老书记退了休，吴营长当了大队书记。在他的关照下，在高翠兰住的房子南边又给接了一间厨房，两人过了一段还算稳定的日子。正是：
麻湖集上露狰狞 吴家庄里有亲情
表里不一有玄机 动乱年代隐太平