加拉顿凝视着莱昂纳斯，他那宽阔的手掌紧紧握住剑柄，随后猛地将其从剑鞘中抽出。
伴随着一道寒光闪过，锋利无比的佩剑在空中划过一道优美的弧线，稳稳地点在了莱昂纳斯的肩头之上。
加拉顿深吸一口气，用低沉而又威严的声音庄重地念出了那句誓词：“麦克斯·莱昂纳斯，从今日起，你便是第十五连的连长，更是整个战团的中流砥柱！在此，我衷心地期望你能够始终如一地将战团的利益置于至高无上的地位，以无畏的勇气和顽强的毅力，带领战斗兄弟们奋勇向前，重振昔日阿塔加提斯那令人敬仰的荣光！”。
听到这铿锵有力的话语，莱昂纳斯不禁心头一震，他缓缓低下头去，谦卑地回应道：“我定当不负所望，我的大人，我必将倾尽全力，为战团的荣耀而战，哪怕付出生命的代价也在所不惜！”。
在就职仪式结束后的七天后，莱昂纳斯便迫不及待地率领着他的第十五连舰队踏上了征程。
这支舰队阵容相当精干，它们是第十五连的旗舰——打击巡洋舰“黑色羽毛”号、无畏级轻巡洋舰“金杯”号、剑级护卫舰“悲怆”号与“枉死”号，此外，还有一艘负责物资补给和人员训练的征服者级星帆舰“女仆”号。
这一次，他们的目标直指远东边疆之外那片神秘莫测的域外黑暗。
那里是远离帝国统治范围的未知领域，充满了无数的危险与机遇，而莱昂纳斯所肩负的使命，则是要前往那些位于帝国管辖之外的星球，探寻并挖掘 Stc 标准铸造模板。
在此之前，莱昂纳斯曾听闻过战团的表亲太空鲨鱼战团在这方面有着非凡的造诣。
据说，他们凭借自身出色的探索能力，发掘出了各式各样珍贵的造物，并通过与机械教进行交易，成功地满足了战团的补给需求。
如今，这种行之有效的手段对于正处于困境之中的第十五连来说，无疑具有极大的吸引力和借鉴意义。
因此，莱昂纳斯决心效仿太空鲨鱼战团，一边发掘一边补充兵源。
第十五连所前往的首个目标地是萨拉马斯星区，这片广袤无垠的星域在悠悠万载之前曾见证过一场惊心动魄的激战——那是第一军团与第八军团之间展开的殊死较量。
遥想当年，第八军团激活了午夜条约，其中一条便是于萨拉马斯星区内精心布置下数量众多、规模庞大的补给站点。
然而，历经一万年前那场惊天动地的大叛乱之后，局势发生了剧变，在荷鲁斯兵败身死后，叛军的大部如惊弓之鸟般仓惶逃窜入恐惧之眼内，而忠诚派则毫不手软，他们对那些仍旧盘踞在银河系各处的残余叛军发起了大清洗行动。
与此同时，一支名为“灰烬之爪”的神秘势力亦悄然活跃于诺斯特拉莫和萨拉马斯这两大星区之中。
他们大多都是泰拉裔的暗鸦守卫，专门针对午夜领主下手，在极限战士到来之前，便通过冷酷无情的劫杀手段夺取其丰厚的物资资源，从而不断壮大自身实力。
第十五连直接略过了萨拉马斯主星，来到了冰雪世界切诺，一个科技等级很低的世界，是之前午夜领主用于存储物资的星球。
根据情报显示，这里冰盖下方有着一座大型人类定居点，但是他们早已脱离了帝国的管辖，这颗星球的主要产业便是走私武器。
绰号老爹的连队药剂大师泰瑞克?斯塔克斯走进了剑桥，他缓缓的走到了莱昂纳斯的身旁。
莱昂纳斯看到是这位千年老兵的到来，微微点头示意。
“老爹，我打算派遣文崔斯率领三个小队的战斗兄弟以及五个团的仆从军对这个星球发起突击并予以征服”。
“同时，由菲利克斯带领两个小队充当预备队，我们急需切诺上的各类物资与人员，但如此大动干戈的举动恐怕会带来一伤亡......”莱昂纳斯略微犹豫地说道，言语间流露出一丝担忧。
听到莱昂纳斯的计划，老爹微微颔首，表示赞同：“嗯，这个部署相当明智合理，派文崔斯带队出击，能够最大程度避免引发大规模的血腥杀戮，而且，我们此次行动的目标仅仅是带走星球上那些年轻力壮的男女即可，我们无需过度自责；毕竟，如今的切诺早已失去了帝皇的庇护”。
莱昂纳斯缓缓转过身来，走到剑桥指挥台右侧的舷窗前，他静静地凝视着那颗闪烁着银白色光芒的不规则球体，仿佛能透过那遥远的距离洞察到星球内部隐藏的秘密。
突然，他抬起右手，修长的手指直直地指向不远处的黑色羽毛号女舰长——伊莉丝。
“伊莉丝女士，立刻下达命令，通知所有人按照预定计划展开行动！”莱昂纳斯的声音低沉而有力，充满了不容置疑的威严。
随着他的话音落下，整个舰船瞬间陷入一片紧张忙碌之中，各种指令与通讯信号交织在一起，一场星际征服之旅就此拉开帷幕。
伴随着舰体传来的一阵轻微晃动，突击登陆部队出发了，自他们出发的那一瞬间起，莱昂纳斯那颗原本还算平静的心瞬间被提到了嗓子眼儿。
此刻的他，宛如一个锱铢必较、精于算计每一根毫毛得失的奸诈商人一般，紧张地默算着自己手中为数不多且异常珍贵的兵力。
一旁的老爹敏锐地察觉到了莱昂纳斯内心深处的重重忧虑，于是走上前来轻轻拍了拍他的肩膀，宽慰道：“嘿，麦克，别太担心啦！咱们这些战斗兄弟们可不是吃素的，这样的小任务对于他们而言简直就是手到擒来的小事一桩啊”。
然而，莱昂纳斯却只是沉默不语，仿佛没有听见老爹的话语一般，只见他眉头紧锁，面色凝重地缓缓踱步前行，不一会儿便来到了鸟卜长的身后。
他那双锐利如鹰隼般的眼睛紧紧地盯着鸟卜仪，不放过任何一丝细微的变化。
过了好一会儿，莱昂纳斯像是突然想起了什么似的，猛地转过头来，用一种近乎急切的口吻向老爹发问：“老爹，基因种子和改造器官都带够了吗？”。
听到莱昂纳斯的问话，老爹脸上勉强挤出了一丝笑容，岁月在他眼角留下的深深皱纹，此时就如同地质运动所挤压形成的褶皱一般醒目。
“放心吧，孩子，基因种子和改造器官不仅带够了，而且数量还相当充足呢。要是这次远征一切顺利的话，说不定咱们还能将之前的人员缺编给补齐咯”。
得到老爹肯定的答复后，莱昂纳斯稍稍松了一口气，但他依然背着双手，继续毫无规律地来回踱步着，嘴里还喃喃自语道：“如果上天眷顾，让我有机会领导整个战团，那么我一定会竭尽全力去争取早日回归伟大的帝国怀抱……”。